II. — INFLUENCES PATHOLOGIQUES

Les mêmes influences morbides que l’on trouve à l’origine des autres affections de la pathologie en général peuvent retentir sur les facultés instinctives. C’est dire que celles-ci peuvent présenter des troubles ou des malformations congénitaux et des dégénérescences acquises. Elles peuvent s’altérer par suite des infections microbiennes, des auto-intoxications, elles peuvent subir des traumatismes et des mutilations. Mais, il ne faut pas oublier de placer par-dessus toutes ces influences morbides celles qui dérivent des lésions et des imperfections des organes des sens, car nous avons vu le rôle capital que joue la sensation dans la formation du psychisme.

Les affections des appareils sensoriels auront pour effet de gêner le fonctionnement normal des instincts. Comme par ailleurs nous avons vu qu’à la base de chaque acte instinctif il y avait un élément affectif ou émotif, chaque élément émotif sera suivi à la fois d'une répercussion sur les actes instinctifs et d’un retentissement sur le système nerveux et sur les organes végétatifs auxquels il est lié. Cependant, il convient d’observer toutefois, que les divers instincts ne sont pas absolument solidaires les uns des autres ni inséparables : ainsi, l'instinct de nutrition peut être altéré et troublé sans que celui de la reproduction le soit également.

LE GRR

Ici comme dans les autres domaines de la pathologie, les altérations peuvent être soit une abolition, soit une exagération.

Aïnsi, les principales altérations de l’instinct de nutrition peuvent être l’anorexie ou l'hyperorexie, la sitiophobie ou la dipsomanie. La pica et la malacia dont nous avons parlé précédemment se rattachent à ces différents types.

Pour l'instinct de conservation on verra soit du dégoût de la vie, véritable {ædium vitæ, ou au contraire de la phobie, de l'anxiété et de l’hypocondrie.

Chez l'homme, l'instinct d'accroissement peut évoluer de la subordination servile à la mégalomanie. Celui de la propriété peut aller de l’avarice à la prodigalité. L'instinct de combativité trouvera son expression minima dans l’humanitarisme sentimental, l'acceptation de servitude, l'humilité mystique; et il aura son exagération dans le banditisme, l'anarchie, la folie autocratique du pouvoir absolu et la brutalité guerrière et sanguinaire.

Même chose pour l'instinct de la reproduction. Alors que chez l’homme, l'instinct en question ira de l'érotomanie, de la nymphomanie, de l’onanisme et de l’homosexsualité à l'impuissance psychique, à la frigidité ou à la chasteté, chez l’animal on observera soit une abolition plus ou moins complète de la sexualité, soit au contraire une exagération.

Nous avons vu ci-dessus quelques exemples de la première variété. Les exemples d’érotomanie abon-

dent également en psychiâtrie animale, et nous n’en citerons que quelques-uns. tels que : chiens isolés cherchant à s’accoupler avec des chats, vaches taurelières, fourmis mâles privées de femelles et prenant des ouvrières à organes atrophiés, coqs empêchant des poules de couver, chevaux, mulets, singes onanistes. (Exemples rapportés par Romanes, Buchner, Foveau de Courmelles). |

Les facteurs intervenant dans les perversions sexuelles sont au plus haut point intéressants. La plupart sont liés à la puberté et à la continence.

Pierquin de Gembloux cite deux cas de priapisme observés et survenus brusquement chez des chevaux très continents.

Par ailleurs, M. Hachet-Souplet a expérimenté que les animaux élevés dans le même enclos que leurs. femelles (et ne s’accouplant pas avec elles) se préoccupent beaucoup moins de celles-ci et de la fonction sexuelle en général, que ceux qui en vivent ordinairement séparés. Les partisans de l'éducation mixte trouveront là un argument de poids en faveur de leurs théories.

Pierquin de Gembloux dit en outre avoir fréquemment remarqué chez des singes que l’érotomanie était liée à la tuberculose pulmonaire; fait qu'il est eurieux de rapprocher de l’opinion de quelques médecins et du public, sur la salacité des tuberculeux pulmonaires.

L'instinct de la maternité dans le genre, humain [3

péut trouver en psychologie animale des altérations homologues aux siennes.

La femelle du ouistiti tue ses petits quand elle est lasse de les porter. |

Le chat du Paraguay ne se reproduit pas en captivité; les femelles capturées après fécondation tuent leurs petits ; Buchner, Mathey et Michu rapportent une foule d'observations de ce genre chez le blaireau et l'ours, mais ils font remarquer que les mères, néanmoins, ont une tendance marquée à tuer leurs rejetons femelles plutôt que leurs rejetons mâles. Au contraire de ces faits, Pierquin rapporte quelques exemples de juments et de vaches en proie à une véritable folie de la maternité, qui allaient voler la nuit les petits d’autres femelles.

Gall dit avoir possédé une chienne, qui, chaque fois qu'on la laissait sortir, rapportait dans sa gueule un chiot ravi à une autre mère.

Ces observations seront particulièrement intéressantes pour le médecin légiste qui rencontre fréquemment au cours de sa carrière des anomalies: quasi identiques dans l'espèce humaine, anomalies qui vont de l’exagération extrême du sentiment maternel à une indifférence totale, voire même à l'infanticide.

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