Klopp, éd. cit., t. II, p

4. Id., ibid. « Cultissiiiias (si veram fidem excipias)... Sinarum terras. »

Baruzi. 3

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a Seule », déclare-i-ily « si, du moins, par la soumission de TEgypte, elle se facilite Taccès de ces terres et assure à son empire une assise inébranlable, la France est capable de travailler à de si grandes choses ^ »

Ne serait-ce point l'Empire d'Orient lui-même qui ressus* citerait, mais en ne s'astreignant plus à ses anciennes limites ? A une plus vaste connaissance de la terre doit correspondre, en effet, une plus vaste forme de domination. Quand Leibniz demande donc que pour le roi de France, qui serait devenu le vrai protecteur de l'Eglise et se serait conquis Famour universel, le Pape reconnaissant * relève le titre d'Empereur d'Orient % il ne prétend point ranimer des conceptions abolies ; mais plutôt, il veut assurer à des idées et à des ambitions audacieuses et nouvelles la lointaine protection et le prestige d'une longue gloire.

Le plan de pénétration de la Chine reste encore , cepen- ^ dant, tout schématique. Mais comment la précision seraitelle possible, alors que la conquête de l'Egypte elle-même demeure un rêve ? Les Jésuites et Pierre le Grand apparaîtront bientôt h Leibniz comme les forces capables de vivifier à jamais son espoir de mission vers rExtrême-Orient *.

Si, par miracle, Louis XIV suit le conseil de Leibniz, — la

1. KIopp, éd. cit.. t. II, p. 232 : — « Sola Francia est, modo domita .-Kgypto facilem in illas terras aditum, et fixam illic imperii sedem habeat, qua^ capax sit moliendis tantis rébus, m

2. Id., t. II, p. 181 : — « Ilinc amor universalis. Papa ipse obligatissimus. »

3. Id., t. Il, p. 233 : — « Imperatoris Orientalis tilulo ac prœrogativa Rcx Francia» summo jure, nec dubio Pontificis assensu utetur. » Cf. pp. 223, 231 : « lla*c nwiris mrdilorranei domina imperium Orientale resuscitabit. » et p. 409.

4. Cf. les deux chapitres suivants sur Les Jésuites et Pierre le Grand.

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France aura accompli, en un temps et à elle seule, Tœuvre que rhumariité poursuit constamment et tout entière. Dès lors, elle sera devenue une sorte de modèle, et, par suite, aura tiré de la nature le droit d'offrir une direction générale ou un arbitrage des choses. — Rien n'est plus contraire au rêve funeste de la monarchie universelle.

Leibniz a lentement créé en lui cette doctrine de Yarbi-* trage suprême. Déjà, en effet, en sa « Securitas publica >>, il proposait à Louis XIV un tel arbitrage et prétendait pouvoir, par des vues historiques, en prouver Texcellence.

Par les « Socii », affirmait-il, a grandi la puissance de Rome. Et la force romaine a décliné lorsque le lien « provincial » a succédé au lien « social ». En effet, pour maintenir les Provinces, il fallut accroître les armées; or, par les armées la dictature put détruire la République, et par elles l'Empire fut affaibli. Finalement les Provinces, imparfaitement conquises, introduisirent les Barbares \

Leibniz estimait sans doute que les révoltes civilisées remplaceraient maintenant les invasions barbares. Et il était ici d'autant moins suspect d'abstraction idéaliste qu'il se fondait, non seulement sur l'exemple négatif de Rome, mais sur celui, positif, de Henri IV. Il connaissait le « Grand Dessein »-, et pensait que Henri IV avait voulu établir une alliance générale qui terrifiât les infidèles et pacifiât la Chrétienté. Ses successeurs eussent ensuite organisé de mieux en mieux l'arbitrage suprême.

4. La doctrine de l'arbitrage suprême n'est exprimée nettement que dans la seconde partie de la Securitas publica. Elle est formulée en divers endroits. Cf. surtout pp. 130 sq. et 108-199 du tome YI. L'exemple de Rome est analysé pp. 169-74.

2. Cf. sur le « Grand Dessein » : Pfister : Les Economies royales de Sully et le Grand Dessein de Henri IV ap. Revue historique, 1894.

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Celte œuvre, rendue impossible par la mort, est celle-là même que Leibniz veut ressaisir. Pendant plusieurs années, dès lors, il l'a mûrie ; et la continuité est parfaite de la « Securitas publica » au projet sur l'Egypte.

L'arbitrage d'un pays ne peut être issu que de son excellence. Or la France possède la vraie méthode du commerce terrestre. Les autres nations ont besoin d'elle. Que lui manque-t-il ? Simplement, dit Leibniz, la « puissance navale » et la maîtrise des « échanges maritimes ^ ». Si la France devient maîtresse sur mer, elle sera « souveraine absolue ^. » La guerre d'Egypte produira cet effet, La France aura créé les voies commerciales. En elle, par suite, les autres pays trouveront la richesse universelle. Le prestige de son armée sera nécessairement grandi par sa victoire; et elle deviendra, assure Lejbniz, « le gymnase militaire de l'Europe^. » Cette supériorité serat-elle donc uniquement matérielle ? Leibniz ne précise pas : Mais que Ton réfléchisse que plus tard il ne séparera jamais « Tindustrie » de la « pensée ». Voilà donc la France réellement arbitre des questions politiques, sans être nominalement dominatrice. L'antique rêve de monarchie universelle se doit, en effet, transformer.

Ainsi, la France atteindrait à la puissance suprême, sans que des guerres effectives fussent nécessaires : excitations des haines du Portugal contre l'Espagne, de TAragon contre laCastille; influences souveraines en Italie; divisions suscitées en Allemagne, en Angleterre, et dans le Nord; la France peut tout cela. De même, elle voudrait redresser les abus de l'É-

\. KIopp, éd. cit., t. H, p. .')7 : « Potenliam aulem navalem... et commerciorummaritimorum viiidicationem ad summam rerum solam déesse. »