Guerrier, éd. cit., p. 6. Lettre à Sparfenfeld

± Id.. p. 35. Lettre à Witsen, Savril 1698.

3. F. de Gareii, éd. cit., t. VII, p. 400 : Spécimen einiqer Puncie, darinn Moskau (ienen Scienzen beforderlich seyn kOnnte. — Projet déjà préformé ap. (Correspondance avec Kochanski (Moscou, Tobolsk, Cazan, Astrakan, Safnarkande. Ispahan) Cf. /V. mal.-fiz., loc. cit., t. XII, p. 2o0 (1692).

pas arbitraires ou théoriques; tout est subordonné à une fin : l'influence occidentale. Dès lors, il faudrait composer des grammaires et des vocabulaires de tous ces dialectes, en s'efforrçant de remonter jusqu'aux racines ^ ; ensuite, on traduira le Pater y le Credo, des livres spirituels, la Bible. Et il s'agit, non de traductions approximatives, mais de versions interlinéaires, à la fois dans la langue inconnue et dans la langue esclavonne, par exemple. Toutes ces études fourniraient a un commencement pour travailler à la conversion de ces peuples, et propager la foi chrétienne * ».

Ce n'est pas, là encore, obéissance à l'œuvre des missions commençantes. Le monde apparaît à Leibniz comme le théâtre de révélations successives. Intuition non infidèle, peut-être, de la réalité. Dans l'antiquité, la civilisation se voulait maintenir restreinte. La grande découverte des temps modernes fut cette charité expansive, désireuse de se donner elle-môme. Cacher tous les trésors aux « Barbares » ; appeler tous les « Barbares » à la vraie vie ; en cette double formule se résume l'évolution essentielle de Thumanité. Or, la« mission », vue profondément, est l'adaptation à nos idées actuelles d'un mouvement qui la déborde de toutes parts. L'humanité, maintenant, aspire à s'unifier. Ceux qui, en elle, se croient en possession de la civilisation la plus pure veulent la répandre sur autrui. Mouvement mystérieux, où nul ne peut prévoir quels seront les premiers peuples élus. Ira-t-on, par orgueil de civilisé, ruiner les traditions que l'on rencontrera partout ? Ne vaudra-t-il pas mieux ressaisir la vie locale et

1. F. de Careil, éd. cit., t. VII. p. 401. Leibniz dit non aexûemenl dialecto, mais radicaliler .