Guerrier, éd cit., pp. 273-6, novembre

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la régénérer, grâce «lux vérités qu'on y mêlera ? Ainsi ne s'accomplira pas seulement Taffranchissement de Thumanité par l'humanité. Il ne s'agit pas avant tout de bienfaits matériels ou moraux. Au delà, une vérité se révélera, chaque jour plus loin, sur la planète. Et dès lors il y va de bien plus que d'une affirmation de la suprématie humaine. Pourquoi, ici, une frange obscure, et là, toute clarté ? Vraiment, en nous est une force inconnue qui nous tourmente de chercher tous une môme vérité. Le jour où tous sur la terre développeront avec fierté leurs diverses solutions, la « mission )) aura fait son œuvre. « Il semble », dit Leibniz, « que ce soit le décret de Dieu que la science doive encercler les terres et venir désormais aussi en Scythie*. » Parole très grave et qu'il fallait approfondir. La science n'est plus le privilège d'un peuple ou d'une caste. Il faut qu'elle rayonne partout et sur tous. Ainsi se réalisera dès maintenant la parole de saint Paul : « Dieu sera tout en tous *. »

Il semble qu'une telle interprétation n'est pas trop distante de la pensée intime de Leibniz. Or Pierre le Grand n'esl-il point l'homme prédestiné à cette œuvre? Il rêve instinctivement la fusion des antiques traditions slaves avec les vérités trouvées ailleurs. Mais comment réussir dans cette subtile combinaison, sinon en se faisant soi-même Slave et Européen? Tel veut être cet homme; barbare, en le sachant à demi ; civilisé, dans la mesure où il le croit utile; désireux d'apprendre tout ce qui s'accorde avec les desseins fonda-

1. F. de Gareil. éd. cit.. 1. VII. p. 512. Projet dune lettre de Leibniz à Pierre le Grand, 16 janvier 1716 : « Ks scheinet, es sei die Sebickung GoUes dasz die Wissenschaft den Kreis der lirden umbwandern iind nunmehr auch zii Scvthien konimen solle. m

i. Corinth. I. XV-i8. Parole souvent citée par Leibniz.

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mentaux qu'il sent en lui. Voilà Teffort « héroïque » du Tsar. <c Héros ))\ au sens vrai du mot, homme pleinement homme, Pierre le Grand, pour changer le monde, n'aura plus qu'à ^béir à une méthode.

Dès 1697, dans un mémoire à l'ambassadeur Le Fort, Leibniz donne la première idée de cette méthode : fonder un établissement des « Sciences et des Arts » ; attirer les étrangers, et pour cela réformer les lois barbares qui empêchent d'entrer et de sortir librement; transformer même certaines régions de l'Empire en colonies d'étrangers ; introduire les divers produits des autres pays : livrfes, curiosités, raretés; faire voyager les jeunes seigneurs et les artisans à l'intérieur de l'Empire; envoyer les commerçants au dehors; organiser une étude intrinsèque du pays : étude détaillée et précise, qui comprendrait une cartographie scrupuleuse de noter les moindres rivières, et de marquer toujours les « hauteurs, longitudes et variations de l'aimant »; étude concrète et complète, qui aborderait les coutumes des hommes, c'est-à-dire leur religion, leur police, leur mode de travail, et analyserait les douanes, non seulement pour relever ce que le pays porte en lui, mais aussi ce qu'il pourrait portera En effet, un pays n'est véritablement exploité que s'il est capable de produits artificiels. Pareil résultat ne dérivera jamais que de l'étude

1. Il faut remarquer en effet que Leibniz a qualiGé fréquemment d'héroïque Tœuvre du Tsar. Or, sans doute, ainsi que le xvn« siècle tout entier, Leibniz emploie souvent le mot « héros » selon une signification banale et emphatique. Ici, il n'en est pas de même, et l'on peut établir que Leibniz connaissait le sens profond du mot « héros », grâce à la précieuse rature d'un manuscrit. En eff.'t, dans un fragment inédit, compris in Philosophie, vol. Vllly //, fol. 53, Leibniz écrit les « Grands hommes » ; puis, il rature, et il met à la place les « héros ». — Cf. encore Gerhardt, Phil. Schr., éd. cit., t. I•^ p. 74. Lettre à Ârnauld (1671): « Eum... principem vere heroem esse, qui materiam gloriae quserat in felicitate generis bumani. »

2. F. de Careil, éd. cit., t. VII. Mémoire pour Le Fort. déj. cité, pp. 433-

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môme de la nature. Voici des fleuves séparés les uns des autres : réunissons la Volga et le Don par un canal ; songeons à la Suchana, à la Dwina, au Dniepr, « afin que la navigation intérieure sur les fleuves..." rende graduellement les hommes aptes à la navigation sur mer* ».

Une telle exploitation du sol n'est possible que si le pays est organisé. On ne peut espérer que tout d'un coup, dans un pays barbare, un groupe d'hommes se montrera propre à une œuvre aussi complexe. « On fera difficilement quelque chose avec ceux qui sont déjà grands et habitués à la vie vaine aussi bien qu'à l'intempérance ; ainsi la meilleure espérance devra être fondée sur l'élévation et l'éducation des jeunes gens* . » C'était d'ailleurs une idée chère à Leibniz, que toute réforme est irréalisable tant qu'on ne la traduit point en une réforme d'éducation ^.

Il s'agit donc de créer des Ecoles : « Ecoles de Vertu, de Langues et d'Art*. » Mots vagues en apparence ou médiocrement significatifs ; peut-ôtre révélateurs au contraire d'une idée profonde de Leibniz.

L'homme parfait imite Dieu dans tout son être ; il s'efforce d'agir le plus loin possible, et, par suite, de connaître et de

1. F. de Careil. éd. cit., t. VII, p. 414. « Mémoire pour S. M. le Czar sur l'établissement d'une Société des Sciences en Russie. »

2. Id.. t. VII. p. 412. Mémoire précédemment cité : « ... Mit denen die scholin erwachsen und des eiteln Lebens sowohl als der Unm&szigkelt gewôhnt, schwer etwas zu thun ; also die vornehmste HofTnung auff die Anwachsung und Ërziehung junger Leute zu setzen. »