Bossuet. Histoire des Variations^ livre XV

182 l'église universelle

souffrances de certains Catholiques devant l'unité brisée.

Par malheur, presque tous les esprits, à la fin du xvi® siècle et durant le xvii®, s'obstinèrent à scruter les doctrines que des crises seules avaient produites. Là-dessus s'édifièrent des projets de Réunion entre des Eglises qui n'avaient pas encore développé toutes leurs puissances. Comment « réunir » des forces qui ne s'étaient pas approfondies elles-mêmes, et qui n'avaient pas justifié leur existence?

N'était-il point dès lors nécessaire que se formât un second protestantisme, critique et historique, tandis que le premier n'avait pu être que mystique et actif? On eût ainsi perçu que les Réformateurs avaient inauguré avant tout une méthode, et qu'il la fallait, après eux, scruter, compléter ou détruire, selon les exigences nouvelles des choses.

Il semble que telle ait été, en un sens, l'attitude de Leibniz.

Dans VHistoire des Variations^ au contraire, un BossuSt s'efforçait de décrire combien difficilement le sens catholique désertait l'esprit des novateurs. Pour l'Eucharistie, par exemple, Luther n'avait-il point affirmé, avec une force incessamment grandissante, la « réalité » ; et par là n'avait-il pas maintenu l'essence du sacrifice de la Messe * ? Calvin luimême, en apparence si attaché au sens figuré, avait répété « que nous sommes », dans la Cène, « unis à Jésus-Chrit, non par fantaisie et par imagination, ni par la pensée ou la seule appréhension de l'esprit, mais réellement et en effet par une vraie et substantielle unité ^ » . Ne devait-on pas espérer aussi