Lettre à Thoynard (corr., fol. 4), 10 mars

ancien ami, Nicolas Thoynard, qui lui envoya un mémoire sur les origines de Hugues et d'Azon (1).

Toutes ces recherches portaient sur les documents historiques proprement dits; mais Leibniz en faisait en même temps sur la géologie, l'archéologie préhistorique, la linguistique, la numismatique et la sphragistique du Brunswick et des environs. Son histoire devait s'ouvrir par la géologie du pays (2). Il l'étudiait depuis ses plus anciens séjours dans le Harz (3) et continua, à son retour d'Italie, ses observations : il se faisait envoyer des échantillons de glossopètres de Lunebourg (4), différentes coquilles (5) et des dents d'animaux marins (6). Un an après son retour à Hanovre, il se disait en état d'expliquer la formation du globe, mais non encore celle des métaux (7); bientôt, sans doute, il s'en trouva capable, puisqu'il en parle dans son Protogée (8), qui paraît avoir été composé en 1691 ou 1692 (9). La géologie était fondée (10). L'archéo-

1. Remarques sur le mémoire touchant la maison de Bronsvic, qui m'a esté envoyé par M. Toinard. S. d. (après le 6 octobre 1692). Corr. de Larroque, fol. 14.

2. « Au commencement de cette Histoire j'auray occasion de dire quelques choses assez curieuses sur l'ancienne constitution et marques des incendies et inondations de ce pays aussi bien que des mines ». Lettre à Thévenot (corr., fol. 10), 13/23 mars 1691.

3. V. Mémoire, § 5. Klopp, t. V, p. 53 (Foucher de Careil, t. VII, p. 145-6). Dès le 6 décembre 1680, il écrivait à Schelhammer sur la formation des terrains. KoRTH., t. I, p. 176 (DuTENS, t. II, part. 2, p. 166). Il ne cessa, dès lors, de s'en occuper : lettres à Fontenelle, 11 juillet 1684. Foucher de Careil, Lettres, p. 197; à Arnauld, 14 juillet 1686. Gehr., PhiL, t. II, p. 61 ; à Foucher, mai 1687. Id., t. Y, p. 394-5. (Foucher de Careil, Lettres, p. 73-74).

4. Lettre de Ch. Schrader (corr., fol. 22), 25 avril 1691. Cf. lettre à Paullini, 15 juin 1691. Foucher de Careil, t. VII, p. 185. Il en est question dans le Protogée, § 6 et 30-3L Dutens, t. II, part. 2, p. 205 et 223-4.