V. plus bas, livre II, chap. v

bards et des Romains, pour mieux connaître Thistoire des princes de Brunswick (1); en réalité, il y étudie avant tout l'histoire de TEmpire et des Empereurs, par suite, celle de FAllemagne et de l'Italie, de la France et des petits royaumes voisins (2), puis celle des différents pays d'Occident, Bretagne, Espagne, et même de ceux d'Orient, l'empire byzantin et l'empire arabe dans leurs rapports avec l'Europe. Aussi Leibniz, qui déclarait avoir pu réfuter bien des erreurs grâce à l'étendue de sa documentation, espérait-il que l'ouvrage serait utile même en dehors de l'histoire du Brunswick et de ses princes (3).

Il s'était attaché surtout à élucider les questions généalogiques et chronologiques (4); il se proposait d'ajouter aux Annales une table généalogique de la maison des Guelfes ou de Brunswick jusqu'à l'époque contemporaine, contenant la suite des princes, leurs alliances avec les grandes familles dont il avait amélioré la généalogie; il se vantait d'avoir exactement constitué la chronologie des neuvième et dixième et en partie des huitième et onzième siècles, en particulier dans la dissertation sur la papesse Jeanne. Il prétendait même qu'on n'avait encore rien de pareil sur le moyen âge, qu'il avait détruit un grand nombre de légendes et établi quantité de faits nouveaux sur l'histoire d'Allemagne et d'Italie (5).

1. « Atque hœc fusius exponenda fuere, ut faciès rerum per Germaniam et Italiam,tum Saxonum, et Agilolfingorum Bajoarise.et Longobardorum quoque, ac Romanorum res ejus temporis noscerentur : unde origines et rerum dicendarum, et Brunsvicensium principum veterum ac posteriorum, Ludolfingorum, Guelforum, Atestinorum, sunt repetendae. » Ann. Imp. 769, § 22, t. I, p. 26. Cf. plus haut, p. 328, n. 2.

2. Y. l'instruction à Fidler citée plus haut, p. 156, n. i et : « Vous trouvères que je dis des^affaires de France plus que M. Cordenoy et le Père Daniel, mais plus encore des affaires de l'Allemagne, et que je ne néglige point celles d'Italie ». Lettre au P. Lelong du 11 mai 1716 citée plus haut, p. 311, n. 7.

3. « Nobis circa anteriora versantibus ipsa publica historia praestitit tabularii vicem,quae nonnihil auximus monumentis undique conquisitis multosque receptos errores sustulimus. Itaque aliquem gratiam apud eos speramus, in quorum rem nihil Brunsvicenses aut Guelfi. » Préface, fin, p. 8.

4. V. plus haut, p. 242 ss. et 299; plus bas, livre II, chap. ii.

5. « Et subjicietur annalibus deductio genealogica Guelfica seu Brunsvicensis, ad nostra usque tempora, ex tabulariis eruta, brevem sed accuratauij

Leibniz, en jugeant ainsi son œuvre, « étoit trop savant pour être présomptueux (1) »; Pertz, en éditant les Annales^ après un oubli de près d'un siècle (2), a ratifié ce jugement dans un éloge amphigourique (3). Peu après, Guhrauer, rappelant un mot de Pertz (4), prédisait à Touvrage des lecteurs de tout genre en raison de son multiple intérêt (5)

familiœ totius historiam complexa, cum aliarum illustrium familiarum, velut Gibellinge, Austriacse veteris et novœ Andegavensis, Anglicse, Schirensis seu Bavaro-Palaiinœ etc. genealogiis longe melius quam hactenus constitutis. Per documenta etiam constituetur exacte chronologia seculi noni et decimi, cum parte octavi et undecimi, quœ hactenus miris tenebris involuta fuere, adjecta etiam dissertatiuncula, quœ inscribitur : Flores sparsi in tumulum papissse.... Denique ausim dicere, nihil taie ad historiam mediam hactenus prodiisse, in quo tam multi sunt sublati errores in imperii rébus per Germaniam Italiamque, et res in clariore luce positœ. » Suite du passage cité plus haut, p. 318, n. 7. — C'est en grande partie des matériaux réunis pour préparer la dissertation généalogique, que sont tirées les Origines Guelficœ, 1750- 1753, ouvrage qui provient en grande partie de Leibniz. Wegele, p. 660; Wattenbach, t. II, p. 16; cf. Langlois, p. 319.

1. FoNTENELLE, Eloge cité (DuTENS, t. I, p. XXVII, à la suite de la traduction du passage précédent). En 1749, Scheidt, dans la Préface du Prorogée (Duten s, t. II, part. 2, p. 197) devait traiter les Annales d' u incomparabile opus ». V. son^éloge dans les Origg. Guelff. (Pertz, t. I, p. xxx-ii).

2. Sur l'histoire de cet ouvrage de 1716 à 1746, où il n'a plus été question de le réimprimer, et sur les circonstances de l'édition par Pertz, 1843-46, V. sa préface, t. I, p. xxvi-xxx et xxxiii-v.

3. « Diegereifte Frucht eines langen thatenvollen Lebens, tràgt dièse grosse Arbeit den Stempel des Genius, welcher darinn das Hochste leistete, was er auf dem Felde der Geschichte vermogte. Die Sorgfalt und Ausdauer im Samraeln des weitverstreuten ungekannten Stoffes, die Vertrautheit mit dem reichen Felde der historischen Literatur, die Umsicht bei der Prûfung, der richtige Blick bei der Entscheidung dunkler und zweifelhafter Fragen; die Vielseitigkeit des Geistes, welcher auf Ailes was Menschen wichtig seyn kann gerichtet, die mannigfaltigsten Kentnisse in seinem Werke niederlegte, und in der Théologie und Philosophie eben so lebte als er in Staats- und Kirchenrecht, der Mathematik und der schônen Litteratur zu Hause war; ein Geist, welcher in der Wissenschaft kein hoheres Gesetz als die Wahrheit, keinen Zweck als die Erleuchtung und Veredlung des Menschengeschlechts kannte; ein Herz, welches auch bei den Beziehungen,die es an' ein gelieb tes und verehrtes Fùrstenhaus kniipften, stets fiir das Recht schlug und nach dem Willen dieser Fûrsten allein dem Recht die Ehre geben sollte, und welches bis zum letzten Athemzuge die Erhaltung, Sicherung und Befestigung des Deutschen Vaterlandes als hochstes Ziel seines rastlosen Wirkens erkannte. » Pertz, t. I, p. xxiv-v.

4. « Ein Lebenswerk ». Guhrauer, t. II, p. 322 ( « Leibnizens Lebenswerk », Pertz, t. I, p. xxxiii).

5. « Gleichwohl bedient dièses Werk nicht bloss bei den Historikern von Handwerk, bei den Forschern in den Quellen und Urkunden des Mittelalters, sondern auch in einem viel grôsseren Kreise das grôsste Interesse, namentlich fur die Theologen, und Geschichtsschreiber der Philosophie, der allgemeinem

et ajoutait que bien des morceaux, dont la forme est toute imprégnée d'antiquité, pourraient prendre place dans une chrestomathie générale de Leibniz(l). Tous les médiévistes allemands qui se sont occupés des Annales Imperii les ont louées à Tenvi : Lange leur reconnaît trois qualités principales, la vérité, la finesse critique et le patriotisme (2); Giesebrecht, qui les compte parmi les plus grandes œuvres inspirées par Tépoque impériale allemande (3), déclare que la richesse de la documentation et la finesse de la critique leur ont conservé aujourd'hui encore une valeur considérable (4). E. Dûmmler proclame que, dans la littérature historique moderne, les Annales imperii méritent la première place (5) ; d'après Wattenbach, l'ouvrage reste encore très utile aujourd'hui « à cause de l'étendue des vues et du plan, de la méthode sûre, du sens critique et de l'intelligence de l'auteur w qui méritent toujours l'admiration (6). Harnack enfin renchérit encore sur ces jugements (7). En France, nous ne connaissons que Foucher de Careil qui ait

Cultur und Civilisation in Mittelalter. «T. II, BeiL, p. 96. Cf. Leibniz « seiner ganzen Art nach es nicht unterlassen konnte, von dem jeweiligen Gegenstand immer v^ieder Abschweigungen in die verwandten Gebiete (Théologie, Sprachenforschung, Kirchenrecht u. s. w.) zu machen, da seinem Geist stets der Zusammenhang des Ganzen der Entwicklung vorschwebte. » Pfleiderer, p. 641.