Id. 850, § 12,i. I, p. 549 ; 994, § 26', t. III, p

cours des temps qu'il étudiait. On peut, en effet, avec ses divers ouvrages historiques, reconstituer dans ses grandes lignes Thistoriographie complète du moyen âge et des temps modernes (1). D'une manière générale, Leibniz s'est toujours plaint de l'absence d'esprit historique fît surtout de sens critique des écrivains qu'il utilisait. Dans son grand ouvrage, il ne cesse de regretter la pauvreté des historiens du moyen âge (2), leur stérilité (3), l'enfance et la brièveté de l'histoire (4), son manque de critique (5). Cependant, il y a des joyaux dans cette boue (6) et parfois certaines personnes, comme Abbon de Fleury (7), montrent un sens critique déjà remarquable. Cette amélioration sensible est due en partie aux efforts de Charlemagne, qui a relevé les lettres (8); mais elle est surtout manifeste au x^ siècle avec les Ottons, où l'Allemagne brille dans les lettres comme dans la politique d'un si vif éclat, tandis que la France est comme endormie et, depuis Flodoard, n'a plus d'historien; que l'Italie, livrée aux mœurs infâmes, se complaît dans la médisance et la calomnie avec un Luitprand ou dans les fables ridicules

1. Même celle de ranliquité.V. pi. haut, p. 510, ii. 5-6. Il signale dans st'S notes que Rutilius Namantianus a été le dernier écrivain romain et Bède le premier historien saxon. Ms. XIIb, 713 h, n^^ 76 et 32.

2. A propos des détails d'une expédition de Charlemaj?ne en Wigmodie : « neque locum, neque modum nos sciro patitur scriptornni jejunitas. » Ann. ïmp. 797, § i, t. I, p. 192.

3. (( Hœc fere de hoc anno suppeditant boni autores, historia mire stérilestrente. >■> Id. 903, § 13, t. II, p. 207.

4. « Infantissimi quidem scriptores, sed nonnihil tamen adjuvantes in ea penuria historié. » Id. 913, § 10, t. II, p. 266. *( Multa alia in eo convenlu circa rem publicam sacramque acta dubium non est, .sed qim- brevitate. vel infantia scriptorum ignorantur. » Id. 959, .^ 13, t. III, p. 36 et 972, § 17, p. -298. Cf. exemples cités pi. loin, chap. v.