V. les lettres à Papebroch citées plus haut, p. 58, n

des Empereurs saxons (1) et des ducs de Brunswick (2); c'étaient aussi des monnaies de ces ducs qu'il voyait chez Tabbé Molanus (3) et, sans doute, leurs sceaux et leurs blasons qu'il recueillait dans les collections de Hoffmann (4) et étudiait avec soin (5).

Cependant, si ces documents lui faisaient connaître l'histoire du Brunswick, ils ne lui permettaient pas d'établir l'origine de ses princes. Toutes ses recherches de ce côté avaient été vaines. Et . Leibniz, dont le goût pour l'histoire se fortifiait de plus en plus et dont le sens devenait de plus en plus critique, qui ne demandait plus seulement à l'histoire un plaisir, comme dans sa jeunesse, mais en faisait un exercice intellectuel et qui songeait à écrire celle de Brunswick d'après les sources (6), ne pouvait en rester là. Il avait reconnu la fausseté des généalogies établies et, avec du Gange et Justel en France, Meibom et Sagittarius en Allemagne, l'insuffisance des historiens ordinaires (7) : le premier lui avait conseillé de rechercher les documents

1. /^irf. et :<' dernièrement je lus un diplôme de finibus diœcseseos Hildemensis Henricis II imperatoris, cognomine Sancti. » Lettre à Arnauld citée. Peut-être venait-il de la collection des Hildemensia d'Hoffmann. V. plus haut, p. 49, n. 10.

2. Demande à l'archiviste de Celle, Chilian Schrader (corr., fol. 2), du diplôme de partage du troisième fils de Henri le Lion et de l'excommunication de Magnus Torquatus. S. d. (après le 14 mai 1687).

.3. Sur une pièce portant l'inscription Henricus Dur, que possède Molanus et qui paraît être de Henri le Lion. Lettre à Sagittarius citée plus haut, note 5. Cf. extrait des lettres de Meibom à Molanus sur les monnaies de ce prince. Ms. XXIII 25 a, fol. 114 et 116 v^.

4. Dans une feuille s. d., où il est question d'armoiries, Leibniz parle de la collection de feu Hoffmann (Ms. XXIÎI 25 a, fol. 18); on peut croire que celui-ci était mort depuis peu.