CHAPITRE DEUXIÈME

LE PRINCE ROYAL (1858-1870

I — Portée politique du mariage du prince Frédéric- Guillaume. — Influence du prince Albert. — Correspondance du prince Albert avec saflUe.

—Visites du prince Albert et de la reine Victoria à Potsdam. -» Réflexions de la reine Victoria sur le culte de l'alliance avec la Russie. — Avènement du prince de Prusse à la régence.

— Naissance du prince Guillaume. — Joie à Berlin. — Conseils du prince Albert à sa fille.

— A propos du secret de la franc-maçonnerie.

— Le prince Albert sur la politique de la Prusse. —La princesse Victoria sur les concordats avec le Pape. — Mémoire de la princesse sur la responsabilité mi nistérielle.— Les œuvres d'art de la princesse. —Mort du prince Albert.

— Le prince Frédéric-Guillaume et l'armée.

— Ses avancements en grade 83

II. — Mort du roi Frédéric-Guillaume IV. — La princesse Victoria sur cette mort, — Le prince Frédéric-Guillaume devient prince royal. —

L^ prince à l'audience de la haute cour de justice. — Lettre à la Société des gymnastes. .

— Couronnement de Kœnigsberg. — La princesse royale et la cérémonie da sacre. — Ses entretiens avec lord Clarendon. — Rapport de lord Clarendon à la reine Victoria. — Dernières lettres du prince Albert à sa fille. — Vers de la princesse royale en souvenir de son père.—- Le prince royal recteur de l'université de Kœnigsberg. — Son discours aux professeurs et aux étudiants. — Conflit naissant entre le roi et les Chambres. — Situation difficile du prince royal. -^ Le roi fait appeler M. de Bismarck. — Le roi, contraire aux concessions, préfère abdiquer. — Le prince royal refuse le pouvoir. — Le prince et la princesse s'éloignent de Berlin. — Voyage en Angleterre et en Italie. — Le prince préside l'ouverture de l'Exposition de Londres. — Le conflil s'aggrave à Berlin. — Ordonnance sur la presse, blâmée par le prince royal. — Son discours à Dantzig. — Il offre de se démettre de ses fonctions. — L'ordonnance est rapportée. — Conflit naissant avec l'Autriche.

— Avis conciliant du prince royal. —La guerre de Danemarck. — Le prince royal adjoint au quartier-général. — Le conflit avec l'Autriche renaît— Le prince royal se tient à l'écart.

— Il se prononce en faveur d'une solution pacifique. — Fêtes de Stralsuad. — Inquiétudes du prince royal et de sa femme au sujet du conflit autrichien. — Guerre avec l'Autriche. — Le prince royal, commandant d'armée.— Ses succès militaires. — Kœniggraetz. — Rencontre du roi et du prince sur le champ de bataille. — Récompense exceptionnelle du prince. — Le roi lui adresse une lettre de remerciement 105

m, — Résultats de la guerre de 1866. — Le prince

royal et sa femme et les aonexions. — Le prince royal chargé de condlier les populations dn sud avec la saprématie de la Prusse.

— Ses nonveanx voyages. — > Visite à TExposition de Paris. — Voyage en Orient. — Le prince royal assiste à l'inangnration da canal de Suez. — Visite aox Tuileries. — Sentiments pacifiques du prince. — Il combat, en 1867, l'idée d'une guerre avec la France.— La guerre de 1870. — Le prince royal commandant des contingents dn sud. — Sa popularité. — « Notre Fritz. » — Le prince royal nommé feldmaréchal. — Sa modération en pays ennemi.

—Sa vie modeste à Versailles.— Son intercession conciliante. — Il adoucit les rigueurs de l'occupation. — Il prévient les désordres dans le Musée de Versailles.— 6r&ce à lui le Musée reste intact. — Il quitte Versailles sans bruit. —La guerre n'absorbe pas l'esprit du prince. — Visite à Reims. — Il est aimé par les Bavarois.

— Par suite de la création de l'empire, le prince royal prend le titre de prince impérial d'Allemagne 130