CHAPITRE TROISIÈME

LE PRINCE IMPÉRIAL D'ALLEMAGNE

I, — Retour du prince impérial à Berlin. — Il est l'objet do nombreuses ovations.- Inspections militaires dans le sud.— Le prince et la princesse se consacrent aux choses intellectuelles.

— Les deux époux se complètent par la différence d'éducation. — Les milieux où ils ont été élevés. — La princesse avait apporté un

â02 TABLE DES CHAPITRES

élément étranger dans la famille de Hohenzollern. — On lui prête des idées d'opposition libérale. ~ La princesse ne se familiarise que lentement avec les idées qui dominent à la cour de Prusse. — Le roi tient son fils éloigné de la direction des affaires. — Vie de famille du couple princier. — Éducation moderne de leurs enfants. — Les jeunes princes au lycée de Cassel . — Sollicitude pour le développement des beaux-arts et des arts industriels. — Devoirs représentatifs du prince impérial. — Fêtes d'inauguration et voyages. — Visites à Stockholm et à Copenhague. — A Saint-Pétersbourg. — Inauguration des monuments commémoi'atifs. — Liaisons avec le prince royal et la princesse d'Italie et avec le prince Alphonse d'Espagne. — Le prince impérial présente le prince Guillaume à l'armée. -— Il fait entrer le prince Henri dans la marine. . 147 II. — Le prince impérial aux funérailles du roi Victor- Emmanuel. — Démonstration dynastique. — Attentats contre l'empereur Guillaume. — Les socialistes allemaïids de Londres menacent le prince. — Adresse des ouvriers loyalistes. -^ Le prince impérial chargé de suppléer l'empe'î'eur. — Difficultés du provisoire. —Le prince résiste au courant réactionnaire.

— Son attitude conciliante au sujet de la loi contre les socialistes. — Il accepte les modifications votées par le parlement. — Le prince écrit au Pape. — Politique de conciliation à l'égard du Vatican. — Le prince impérial et le Congrès de Berlin. — Ses discours pacifiques. — Caractère correct et pratique conciliante du gouvernement provisoire du prince impérial. — Sa lettre au conseil municipal de Berlin 164

III. — Mor du 'prince Valdemar.— Visite du roi de Danemark à Berlin. — La question du duc de Cumberland. — Voyage du prince en Italie.

~ Mariage du prince Quillaume avec la fille du duc d'Augustenbourg. — L'a^%sassinat d'Alexandre II. — Voyage du prince à Saint- Pétersbourg. — Les angoisses de sa faraille.

— Accueil cordial à la cour de Russie. — Le prince à l'entrevue de Dantzig. —Conflits intérieurs à Berlin, — Le prince fait de fréquentes absences.— Projet de sa nomination comme gouverneur d' Alsace-Lorraine. — Conférence avec M. de Bismarck sur les lois économiques et sociales. — Attitude réservée du prince. — Le prince impérial devient grandpère. — Fêtes du baptême 181

IV^ — Les amisduprinceimperialadversairesdeM.de Bismarck. — Le prince fait l'éloge de l'administration municipale de Berlin. — Discours libéral du prince dans la loge maçonnique.

— Sa tolérance religieuse. — Adversaires de l'orthodoxie protestante.— Il condamne l'agitation antisémite. — Adresse des Israélites de Londres. — Mission en Espagne. — Opinion du prince impérial sur le jeune prince Alphonse. — Première visite de ce prince à Berlin. — Le roi Alphonse aux manœuvres de Horabourg. — Qualités de ce souverain.

— Le roi Alphonse nommé colonel d'un régiment de uhlans. — Origine de cette nomination. — Manifestation à Paris. — Le prince impérial se rend à Madrid. — Bonne opinion du prince impérial sur la France et le peuple français. — Il est obligé de prendre sa route par mer,— Son séjour à Madrid. —Membre correspondant de l'Académie de droit. — Il reçoit Tordre de rendre visite au roi d'Italie

et au Pape. — Conditions de sa visite au Vatican. — Son entretien avec Léon XI IL — Portée politique de ce voyage. — Effacement politique du prince impériaL — Sage abstention du prince et de sa femme. — Le prince impérial président du Conseil d'Etat. — Il préside les solennités littéraires et artistiques. — Ses tendances pacifiques y paraissent toujours. Ses discours dans ces occasions. — Centenaire de Heidelberg. ~ Le prince donne de sages conseils au peuple allemand. — Courtoisie à l'égard des souverains de l'Allemagne du sud. 195