CHAPITRE IX. 30d

4 décembre.

Il parle : oh ! sa voix ! elle me pénètre !

Il a déjà un an : plus de sourire aux anges, plus de cris de joie à l'aspect d'une bienveilsante physionomie. Déjà il se rejette en arrière si vous lui tendez les bras ; vous êtes un inconnu, il est défiant, il devient homme. Il n'a déjà plus cette complète innocence du regard, il sait quelque chose et s'irrite de ne pas tout savoir. Il sait qu'il faut cacher telle action : ne rien savoir était bien plus gentil ! Oh ! pourquoi a-t-il déjà perdu cette ignorance absolue et sublime de bêtise qui faisait ressembler ses yeux à deux fleurs qui viennent de s'ouvrir?

5 janvier.

Ma mère m'a trompée : je ne suis pas heureuse. Ce luxe , ce monde , toutes ces grandeurs, qu'importe tout cela? A quoi mènent les fautes !

9 janvier.

Oui , Ton m'a trompée : je me vengerai.

Le comte mérite autant que moi une destinée malheureuse.

Quand je vois cet homme prendre mon enfant, je suis effrayée et indignée à la fois. Ses bras goutteux me semblent impuissans à maîtriser des écarts si vifs et si gracieux. Quel contraste forment ces deux visages! Je suis étonnée que l'enfant le regarde sans en avoir peur : il aura du courage, mon fils , il ne sourcille pas.

22 mars.

Depuis que je suis mère, la considération s'attache à moi de plus en plus : elle grandit sans obstacle , le monde m'admire. Quelques uns m'envient , et tout cela donne à ma posi-

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lion une assiette , un aplomb que nul n'ébranlera jamais, je le suppose. Je suis plus à mon aise aussi dans les fêtes. Cette succession de parures , de dîners d'apparat , de soirées au Château, surtout les concerts, composent mon véritable élément. Je me suis reconnue pour avoir été prédestinée à cette existence ; l'ancienne splendeur de ma famille m'avait à mon insu initiée d'avance à ces coutumes, à ces mœurs; le grand monde est ma patrie. Je suis remontée à ma place! On me connaît déjà aux Italiens et à l'Opéra ; la salle s'émeut quand j'arrive occuper ma loge. Je m'aperçois souvent que les couleurs que je porte dominent dans les ajustemens à la mode. On sollicite la permission de me dédier les romances qui ont obtenu le plus de succès; on découvre l'adresse de ma couturière; j'ai lassé au bois de Boulogne bien des chevaux anglais pour approcher de ma calèche . Accompagnée que je suis partout de la baronne, il n'est point de réunions ou je ne puisse paraître. Le comte n'y met aucun obstacle, il

semble au contraire heureux de mes succès. Aussi depuis les soirées parées , gourmées , costumées du faubourg Saint-Germain, depuis les plus historiques maisons déjà ralliées, jusqu'aux bals masqués des théâtres, ne nous sommes-nous refusé aucune occasion de plaisir. L'hiver avance : cette vie a bien ses fatigues , mais aussi quelle série d'enchantemens et de triomphes ! On parle d'inventer de nouveaux plaisirs . Que je suis heureuse ! il ne manque rien ici à mon bonheur.

8 avril.

Ce soir, mon vieux docteur est venu : il m'a trouvée un peu pâlie. Il dit que mes nerfs souffrent.... et quand je lui ai demandé des prescriptions et une espèce de régime , il m'a conseillé la campagne.

Les autres ont ri. Ce mot m'a frappée comme une commotion électrique. Oui, vous avez raison, docteur, voilà ce qu'il me fallait ! c'est une inspiration de votre génie , un re-