ALLEMAGNE

Gravure ou dessin . . .

*U REVUE ARCHÉOLOGIQUE

Je me propose maintenant d'établir que ce schéma du galop volant, resté inconnu des arts égyptien, assyrien, grec, étrusque, romain, roman, gothique et de l'art européen en général jusqu en 1794, a été employé, plus de 1000 ans avant l'ère chrétienne, par les artistes mycéniens, quil Va été aussi en Bactriane et dans la Perse sassanide, enfin quil a prévalu en Chine depuis le 11e siècle après J.-C. jusquyà nos jours.

Tel sera l'objet de la seconde partie de ce travail.

Plus on étudie l'art mycénien, ou plutôt les chefs-d'œuvre de cet art, plus on se persuade qu'ils se distinguent par des caractères essentiels de tous les produits des arts orientaux auxquels on a voul u les rattacher. Libre à M. Helbig de qualifier l'art mycénien de proto-phénicien, comme à d'autres de l'appeler syrien, pélasgique, crétois, ionien ou grec; ce qui est certain, c'est que, s'il a emprunté des éléments décoratifs et même des motifs figurés aux arts de la Chaldée et de l'Egypte, ces emprunts n'ont jamais affecté sa physionomie intime ni les qualités toutes sut generis qui lui sont propres.

Nous ne savons pas encore comment cet art s'est formé, ni de quel centre il a rayonné sur de vastes étendues de territoire; mais notre ignorance, à cet égard, n'a rien de surprenant, si l'on réfléchit que nous ne savons pas davantage où ni comment s'est formé l'art appelé franc, mérovingien ou (mieux) gothique qui, du ive au vie siècle après J.-C, dans la pleine lumière de l'histoire, conquiert à pas de géant un empire immense, depuis la Sibérie jusqu'à l'Espagne et à l'Afrique du Nord. Or, de même que toutes les tentatives ont échoué pour faire dériver l'orfèvrerie gothique de celle des pays à culture classique qu'elle a plus tard envahis, parce que l'orfèvrerie gothique, malgré ses nombreux emprunts à l'art romain, conserve partout un faciès qui

LA REPRÉSENTATION DU GALOP

n'est qu'à elle — de même on perd son temps et sa peine à vouloir réduire l'art mycénien, par analyse qualitative, à des éléments chaldéens, hittites et égyptiens. Quoi qu'on fasse, il reste un résidu rebelle à toute opération de ce genre et ce résidu est précisément ce qu'il y a de plus important aux yeux de l'histoire de l'art — car c'est le style.

Ce n'est pas au hasard et par fanlaisie que je parle, à propos de Fart mycénien, de l'orfèvrerie gothique du ve siècle. Ce sont deux mystères encore, mais entre lesquels on pressent comme une connexion. Depuis longtemps, on a signalé dans l'art Scandinave desmonuments analogues à ceux de l'orfèvrerie mycénienne et, d'autre part, l'origine Scandinave des Goths ne fait de doute pour personne. Ce que nous ignorons, ce sont les influences venant de l'est, de l'Asiecentrale, qui ont pu s'exercer sur l'art gothique en voie de formation.

Nous sommes encore moins informés des influences asiatiques, mais non chaldéennes ou assyriennes, que l'art mycénien a pu subir àses débuts et même à l'époque de sa floraison.

Quant à des influences thraces, danubiennes, etc., c'est à peine si nous pouvons les soupçonner à l'heure actuelle. Aussi devons-nous être sobres de théories et nous borner à constater rigoureusement les faits. Un de ces faits sur lesquels je voudrais appeler Fattention, parce qu'on paraît n'y avoir pas songé encore, c'est que l'art mycénien a figuré les animaux au galop tout autrement que Fart chaldéen et Fart égyptien et qu'il nous offre des spécimens irrécusables du galop volant, attitude conventionnelle dont on ne trouve plus d'exemple en Europe, après la disparition de Fart mycénien, qu'en Fan 1794 après notre ère, c'est-à-dire près de trente siècles plus tard !

Le plus remarquable à tous égards nous est fourni par un des

Fig. 47. — Taureau galopant, sur un gobelet en or de Vaphio.

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gobelets de Vaphio (fig. 47) », Le milieu de la scène est occupé par un taureau pris dans un filet. A gauche, un taureau s'enfuit à toute vitesse, bousculant deux hommes; ses membres postérieurs sont cachés par le taureau pris au filet. Mais celui qui fait pendant sur la droite est entièrement visible et l'attitude qu'on lui a prêtée est celle du galop volant le plus allongé. Comme si l'allongement extrême ne suffisait pas, l'artiste, pour

Fig. 48. — Cheval au galop, sur un poignard mycénien.

exagérer l'impression de la vitesse, a soulevé la croupe de l'animal et combiné le motif du galop volant avec celui de la ruade.

Ce caractère très particulier se retrouve dans d'autres œuvres mycéniennes, notamment sur les fameux poignards incrustés

Fig. 49. — Griffon au galop, Fig. 50. — Lions au galop,

sur un poignard mycénien. sur un poignard mycénien.

d'or. Sur l'un d'eux1 — où les éléments décoratifs sont égyptiens, mais dont le style n'a d'analogie, en Egypte, que dans les œuvres d'inspiration mycénienne — le même motif est prêté à une panthère chassant un oiseau aquatique. Ailleurs, il est attribué à un cheval 3 (fig. 48), à un griffon 4 (fig. 49), à des lions 5 (fig. 50 et 51), à des biches (fig. 52) fi. Partout, mais surtout dans ce dernier exemple, l'arrière-train de l'animal ainsi que ses membres antérieurs