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3. On comprendra que je ne puisse être affirmatif à cet égard, car il n'existe pas même un embryon de Corpus des monuments figurés de la Chine.

4. Cette figure est tirée de l'ouvrage chinois intitulé Kin che fou, publié en 1743; elle est gravée sur une pierre qui fait partie des débris d'un temple cons-

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un exercice d'équilibre sur un cheval lancé au galop volant.

Notre fig. 135 est la réduction d'une gravure insérée dans un autre ouvrage chinois, le Tchao tai ts'ong (chap. 11, sect. 38), dont M. Chavannes m'a aimablement prêté un exemplaire. Elle fait partie d'un ensemble de six chevaux, dont trois au galop volant, qui furent gravées, par ordre de l'empereur T'ai-tsong (627-649 ap. J .-G.) sur les dalles d'une sépulture qu'il s'était fait faire dans

Fig. 135. — Cheval d'un bas-relief chinois.

la province de Chân-si. Entre cette gravure et celles de la dynastie des Han, cinq siècles se sont écoulés; mais le motif est resté le même, stéréotypé par la tradition.

Ces mêmes recueils chinois de monuments anciens, dont on voudrait qu'il existât une édition européenne avec commentaires1, nous ont conservé des dessins très corrects de miroirs circulaires en métal, datant les uns de la dynastie des Han (220 av.- 263 ap. J.-C.), les autres de la dynastie des Thang (618-907 ap. J.-C). Sur plusieurs de ces miroirs sont représentés des chevaux et d'autres quadrupèdes au galop volant (fig. 136, 137).

Nous reproduisons encore (fig. 138), d'après une photographie du Musée Guimetqui nous est communiquée par M. Deshayes2, un bien curieux miroir de cette classe, conservé au Shozoïn de Todaïdji (Japon) et certainement antérieur au vme siècle de notre ère. On y voit un cheval, un lièvre, un chien, un sanglier et un

truit en Tan 126 de notre ère dans la sous-préfecture de Teng-fong, province de Ho-nan (Ed. Chavannes).

1. Cf. Hirth, Fremde Einflùsse, p. 51, qui caractérise ces ouvrages et en donne les titres.

2. Cf. E. Deshayes, Dessins et peintures de chevaux (en Chine et au Japon). Conférence faite au Musée Guimet le 16 avril 1899 et autographiée au Musée.

LA REPRÉSENTATION DU GALOP 93

lièvre au galop volant et, chose rare dans l'art chinois, un tigre

Fig. 136. — Miroir chinois gravé.

Fig. 137. — Miroir chinois gravé.

au cabré allongé1. Il est probable que l'artiste a voulu repré-

1. Les animaux figurés sont ceux du cycle duodénaire : rat, bœuf, tigre, lièvre, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien, sanglier (E. Chavannes).

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senter, par ce motif, non pas la course rapide, mais le bond.

Le cheval galopant « en l'air » se trouve sur des monnaies carrées en métal blanc qui furent émises, suivant les annales chinoises, en 120 avant J.-G. (fig. 139) 1 . Le dessin de ces monnaies est plus grossier que celui des miroirs et des sculptures

Fig. 138. — Miroir chinois gravé.

sur pierre; il est probable qu'elles nous offrent la plus ancienne image, en Chine, du cheval au galop volant. D'autre part, ce type devait déjà être familier aux Chinois, sans quoi l'on n'aurait pas songé à le faire figurer sur des monnaies. Nous sommes ainsi autorisés à faire remonter le motif en question jusqu'au n° et même au ine siècle avant J.-C.

t. Chavannes, Se-ma TSien, t. III, p. 566.

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Les miroirs gravés, dont le style ne révèle encore aucune influence bouddhique, ont été l'objet d'un travail soigné de M. F. Hirth1. Se fondant sur les représentations de grappes de raisin qui y sont fréquentes5, l'auteur a proposé d'en chercher l'origine dans l'Asie centrale hellénisée (Bactriane). Toutefois, M. Hirth, qui reproduit plusieurs miroirs où figurent des animaux au galop volant, n'a pas songé que ce motif était complètement étranger à l'art hellénique et que, par suite, la décoration des miroirs chinois devait s'expliquer par d'autres influences. M. Hirth paraît ignorer jusqu'à l'existence d'un art scylhique; en outre, il ne dit pas que des miroirs apodes en bronze sont précisément une des productions typiques de cet art et qu'on les rencontre, sous des aspects très semblables, depuis la Hongrie jusqu'au fond de la Sibérie. L'influence du Ferghanah sur la Chine des Han n'est pas contestable ; mais il peut être question, à cette époque, d'autres influences asiatiques qui ne sont ni grecques, ni persanes, ni hindoues. Nous les qualifions de scythiques et nous croyons qu'elles ont joué un grand rôle dans le développement de Fart chinois aux âges historiques.

Cette influence est d'ailleurs beaucoup plus ancienne que la dynastie des Han. La Sibérie, où l'âge du bronze a été très développé, de Minoussinsk à l'Oural, paraît avoir été, dans une large mesure, l'éducatrice de la Chine. Worsaae écrivait il y a vingt ans3 : « On a trop peu remarqué que les pays voisins de la Sibérie, la Chine et l'Asie méridionale, ont eu un âge de bronze qui, à plusieurs égards et plus naturellement que celui de l'Assyrie, semble se rattacher au plus ancien âge de bronze sibérien... Un au moins des objets de bronze chinois, au British

1. F. Hirth, Ueber fremde Einfliisse in der chinesischen Kunst, Munich, 1896.

2. La vigne a été introduite en Chine sous la dynastie des Han; elle fut alors importée du Ferghanah.

.3. Mém.de la Soc. des Antiq. du Nord, 1878-83, p. 207. Cf. Matériaux, t. XX, p. 158 et suiv.

Fig. 139. — Monnaie carrée chinoise de 120 av. J.-C.

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Muséum, ofïre une ressemblance incontestable avec ceux de la Sibérie. On voit des figures d'animaux en relief1 dans l'âge de bronze aussi bien de la Sibérie que de la Chine, ce qui est extrêmement rare ailleurs pour la même période ; et l'on peut enfin montrer de remarquables ressemblances entre les celts à douille de la Sibérie et ceux du Cambodge, du Yun-nan et du reste de la Chine. Un archéologue français a récemment fait la remarque que le celt du Cambodge présente une complète analogie avec un type répandu dans le nord-est de l'Europe et l'Asie septentrionale2. » Worsaae concluait, il est vrai, que « la civilisation indienne et chinoise de l'âge du bronze a formé le fondement de celle de la Sibérie », il admettait que « une ou plusieurs tribus de la Chine, par suite de l'accroissement de la population ou de la pression des peuples immigrants, ont été, pendant l'âge dubronze,poussés versleBaïkaletdansles steppes du Yénisséi3. » Mais les migrations, en Chine, se sont produites de l'ouest vers l'est, et non inversement ; on se figure des tribus sibériennes de l'âge du bronze descendant en Chine, vers une terre plus fertile et un climat plus doux, tandis qu'il faut, pour imaginer le contraire, le préjugé tenace qui attribue à la civilisation chinoise une antiquité presque fabuleuse. C'est une loi quasi universelle que les mouvements des peuples ne se produisent pas du sud vers le nord, mais du nord vers le sud; à défaut de l'histoire, qui nous en donne cent preuves, le bon sens exige qu'il en soit ainsi. Depuis que Worsaae écrivait les lignes que nous avons citées, les preuves se sont multipliées de relations très anciennes entre la Chine et la Sibérie, d'une part, la Sibérie, la Russie européenne et la Hongrie, de l'autre.

Ainsi, il existe une série déjà nombreuse de poignards et d'épées en bronze et en fer qui ont la poignée décorée de figures

1. Franks, Proceedings Soc. Antiq. of London, 2d ser., IV, 129; Aspelin, Antiq. du Nord finno-ougrien, I, fig. 142. Cf. Mèm. Soc. Antiq. du Nord, 1878- 83, p. 194, fig. 11 (note de Worsaae).

2. E. Gartailhac, Matériaux, t. XIV (1879), p. 319 (note de Worsaae).

3. Desor pensait à une tribu assyrienne ou babylonienne qui se serait fixée sur l'Yénisséi pour exploiter les mines d'or (Matériaux, t. XX, p. 158 et suiv.).

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et de têtes d'animaux; ces armes se sont rencontrées en Sibérie, en Crimée et en Hongrie1. Si elles étaient d'origine chinoise, il faudrait en trouver en Chine, où il n'y en a pas; il est donc bien plus vraisemblable que le centre de la propagation de ce type est la région intermédiaire, c'est-à-dire la rive septentrionale de la mer Noire. Un modèle particulier de miroirs circulaires en bronze, avec, au milieu, un mnbo percé pour le passage d'une corde, se trouve à la fois en Chine, en Sibérie, dans le Caucase, dans la Russie méridionale et en Hongrie (fig. 140-141). Le plus ancien exemplaire connu, recueilli dans un kourgane aux environs de Kiew, remonte, d'après les objets trouvés en même temps, jusqu'au vie siècle avant J.-C. Ces miroirs apodes ont cer-

Fig. 140 et 141. — Miroirs siuo-russes 8.

tainement de l'analogie avec deux de l'époque des Han, où Xumbo est généralement remplacé par une ligure d'animal en relief. Il est à noter que le même type se rencontre à une époque tardive dans le Caucase3 et en Hongrie4; il n'est donc pas admissible que le modèle en question provienne d'un de ces deux pays, tandis qu'on conçoit très bien qu'il puisse êlre scythiqae et avoir été porté dans le Caucase et dans la Hongrie lors des grands mouvements de peuples qui précipitèrent la fin de l'Empire romain. M. Reinecke, qui a récemment institué des comparaisons entre les antiquités chinoises et sibériennes", signale des ana-

1. Matériaux, t. XX, p. 161 (cf. t. VIII, p. 197); Verh. der Berl. Gesellsch., 1873, p. 94.

2. Zeitschrift fur Ethnologie, 1897, p. 142 (Chine); 1897, p. 144 (environs de Kiew).