LE VIEUX DE LA MONTAGNE
Un vol- in-i2. Mercure de France, 191 1. — Compî'enant 1/!, 455 pages pour le f. tit., le titre ^ la dédicace, l'introduction par André Dupont, Viiidex des noms cités et la table.
Il a été tiré trois exemplaires sur Japon et vingt-et-un sur Hollande.
En frontispice, une reproduction photographique d'un bas-relief de Frédéric Brou, offert en cadeau de première communion à André Martineau.
A la page 420^ il y a une photographie de Léon Bloy et son ami Philippe Racux à la Salette.
« Le Vieux de la Montagne » est le cinquième volume du journal de Léon Bloy. Et ce n'est pas le dernier ; les amateurs et les détracteurs du genre peuvent être tranquilles. Celui qui se prépare est tout particulièrement copieux et amis et ennemis devront Tavaler avec son mysticisme, son lyrisme, ses pamphlets, ses cris de douleur et ses cocasseries.
En attendant, André Dupont nous présente celui-ci en une préface nettement écrite. Je lui emprunterai les lignes suivantes :
€ On devrait après tant et de si hautes œuvres, n'avoir plus besoin de tirer l'épée quand on parle de Léon Bloy.
« Il le faut, les chiens crient toujours et les tremblants admirateurs craignent de jeter un cri d'encouragement, fut-ce comme une aumône.
« Après trente années de misère et d'insuccès, il s'est pourtant gardé tout pur et tout vibrant, le grand Pauvre.
< Isolé parmi les écrivains de ce temps, il dresse une haute figure de moine guerrier.
« Des grands et des nobles êtres qu'il a connus et qui eussent pu lui être secourables, les uns ont fermé leurs lèvres et aveuglé leur conscience — les autres ont poussé un cri d'admiration — un seul, et sont partis en abandonnant à jamais le gladiateur admiré,
« Il chemine «en avant de ses pensées, en exil dans une grande colonne de silence >.
« Seul le suit le groupe des âmes fortes que la vie a blessées, qui aiment la Beauté et la Justice jusqu'à en mourir et, levées à sa parole, marchent plus intrépides et plus brûlantes à travers les sentiers pleins d'épines affreuses... »
VIE DE MËLANIE
Ecrite par elle-même, avec une introduction de Léon Bloy.
Un vol. in-i2, Mercure de France, 1912. — Comprenant quarante^et-une pages pour le f. tit.y le titre ^ la dédicace et l'introduction, plus 289 pages pour le texte de Mêlante Calvat et V appendice ^ plus la table, i /. achevé d'imprimer et 2 feuillets blancs.
En frontispice un portrait (fe Mélanie Calvat.
Il a été tiré trois exemplaires sur Japon et vingt-et-un sur Hollande.
Seul Léon Bloy pouvait écrire l'introduction de ce livre qui a boulversé les âmes et provoqué des admirations enthousiastes, aussi bien chez les catholiques, que chez les artistes.
L'œuvre complète Celle qui Pleure dont il a été parlé plus haut.
Mme Rachilde a parlé de la Vie de Mélanie dans un numéro du « Paris-Journal > (17 Mars 191 2).
L'article a pour titre l'Ecole du Silence.
« Après Léon Bloy, écrivait Rachilde, je me permets de citer une sainte, une extraordinaire créature qui a vécu, rêvé, transposé le roman de l'Amour et je crois bien qu'il lui fut dicté par une volupté vraiment surhumaine, la volupté du renoncement à tout ce qui n'est pas l'absolu, à tout ce qui ne représente pas l'éternité, la beauté de la chose infinie. Or, il ne fallait rien moins qu'un Dieu pour la combler.
« Mélanie, la petite bergère miraculeuse, raconte le long martyre de son enfance isolée dans les montagnes, loin du bruit des écoles et des villes, sa triste enfance réduite à la végétation sous la pluie, le vent, la neige, le soleil, les étoiles, sa pitoyable enfance abandonnée, sans mère, puisque la sienne la traitait de sauvage^ de louve, de solitaire et ne lui permettait même pas de monter sur une chaise pour l'embrasser. >
Je ne veux pas terminer ces notes bibliographiques, sans annoncer comme devant paraître dans quelques jours L'Ame de Napoléon « Mercure de France ».
L'histoire de Napoléon, c'est la Face de Dieu dans les ténèbres, a dit Léon Bloy^ et ainsi s'explique l'analogie entre ce nouveau livre et ceux que je viens d'énumérer, tous pleins de pensées et de prières — livres somptueux qu'il faut admirer ou détester — absolument — comme tout ce qui respire la grandeur et la force.
René Martineau.
Septembre ipi2.
Léon Bloy Jugé par sa Femme
Par ces temps d'américanisme^ de féminisme^ de snobisme à outrance ^ oh tout se fait par groupe ou par troupeau, il serait peut-être bon de se reposer la vue en contemplant une peinture des primitifs qui existe, vivante au milieu de nous, au fond d'un sublime grenier où seuls pénétrent le soleil et le son des cloches.
Un homme d'une cinquantaine d' années, « la tête blanchie par l'écume des cataractes de la Turpitude contemporaine », subsiste comme il peut, hors du monde, hors de la'',société des hommes^ par sa volonté et par la volonté de cette société qui n'aime plus l'Art. Cet homme est un solitaire contemporain des Van Eyck et des Cimabue. C'est un adorateur de la Croix et un habitant du Rêve.
Il se no m m e LE ON BL O Y.
Investi d'une magnificence d'imagination tout à fait (.unique, il ne cesse déverser ses images, tantôt farouches, tantôt naïves et délicieuses, dans ses livres toujours renaissants au moment oh on le croit vaincu, toujours édités, parce qu'il existe un groupe déplus en plus nombreux qui les veut ; toujours enfouis dans le silence de la presse infâme / et remontant^ quand même et toujours, à la surface de la littérature contemporaine, comme une épave sublime d'un vieux corsaire qu^ on voudrait couler à fond, mais dont le capitaine a le don de marcher sur les eaux.
Voilà^ en quelques traits.^ cet homme d''un autre temps, cet écrivain de premier ordre qui ne vous laissera jamais sans réponse — par une intuition toute prophétique — si vous votis avise:^ de lui demander conseil.
Lise:^ la Femme Pauvre^ son œuvre de maturité, lise:^ ensuite le Désespéré^ livre qui le rendit célèbre, il y a quiit^^e ans, et compare:^ la ^uavité douloureuse de la première avec l'ouragan du second. Vous trouvère:^ le même homme, fort parce qu'il aime, que ce soit dans la tempête pour saliver son âme, ou bien dans la paix poiir sauver celle des autres.
(i) Léon Bloy : « Quatre Ans de Captivité à . Cochons-snr-Marne ». Paris, Mercure de France., IQO^, in-i8. Autographe et deux portraits de l'auteur. P. 2^;.^.
Léon Bloy devant les Cochons
Aiint cher Coulaix^eJ>,lSl'3ii3it^ }^3s
d'êutre portrSi'L refn^iraudCrù Jenv3^r3' c^Ci^e pWsonn^./e i^oui crUt^e cei!uA ^ ^ ,
dette trrU9cfC,^t^fâr3Ltr3 ^rtL Jûi^uCiérc ZvL.miCleu. dei ttbnnânTef cko^eé <^H'on cUk^ ctn firoî diXtxJ V'ob^e înS0^l^, ^ Juin^û^S £' Bvârvtâ^ d' être. *^^m&otic^uLe de ms de^ti^ y^éc^ dU^ ^CÙ pnrdùfue de êa^ZsCttérsturc ^ décour^Jé. j^Br Cs^t^v^tiUt^e dcj pyutcedu^
Sgùvt'Tîdt; 2.1 3odt lai-JL
J^dition des *' Marches de Provence ".
Quand votre esprit^ secoué par les émotions de ces lectures, désire se reposer sans descendre des hauteurs, prene:^ alors son Salut par les Juifs écrit pour une élite de penseurs avec tout son art et qui vous force à vous mettre à genoux. D'une main ferme et tranquille, l'esprit dans les deux et le cœur en feu, il plie la Parole à sa volonté et vous imprime sa pensée, qui veut l'action dans le calme^ la guerre dans la paix, l'adoration sous la cuirasse.
Ma' s de l'avoir entendu lire ses œuvres vraiment inspirées, seuls les quelques amis qui lui restèrent fidèles, s'en souviendront ! La voix sonore.^ mais souple, à qui la grande âme qui la soutient prête des accents inouïs d'amour ou de colère, ne pourrait être oubliée, une fois connue. L'intensité du regard sous les deux plis graves de son front se fond en tendresse infinie quand un ami lui parle. On sent que l'éciHvain et l'artiste, quelque grands qu' ils soient, ne donneront rien au-dessus de l'Amitié forte et tendre qui sait faire des sacrifices jusqu'à se dépouiller de tont, jusqu'à porter avec joie le manteau d'ignominie que lui jetèrent tous ceux qui dirigent et détiennent aujourd'hui l'opinion, manteau fait de calomnie, de mensonge, d'envie, de haine pour le Beau. Celui qui avait tout donné fut appelé un Mendiant /
LEON BLOY demeure. On a voulu le tuer par le silence; l'arme la plus lâche et la plus meurtrière contre un écrivain. Pourquoi ? Parce] qu'il n'est pas comme les autres ; parce qu'il a en horreur de vendre sa pensée ; parce qu'il a pris au sérieux le Christianisme.
Sans le vouloir on lui a facilité sa vie qui ne peut avoir lieu que dans la solitude. C'est là seulement qu'il trouve l'eau vive de la prière et c'est là qu'il désire qu'on le laisse. Age d'argent qui est le nôtre, il fallait ton cadre abject autour de cette image d'un solitaire pleurant d' Amour qui te hait parée que tu as volé la gloire !
Voule:^-vous connaître les paroles de réprobation que LEON BLOY profère contre le mo7ide. c'est-à-dire contre le Bourgeois, qui est le roi de l'argent, et l'ennemi du Beau ? Ouvre^ alors son Exégèse des Lieux Communs et vous passere:^ de gais moments en voyant avec quelle justice et quelle bonhomie on exécute votre voisin.
La variété est un des traits les plus remarquables de l'œuvre de LEON BLOY. Sa place est, de ce fait, tout indiquée dans quelque grand journal dont il ferait le succès .^ car la source de son génie est intarissable et tatidis que, l'un après l'autre, nos soi-disant grands hommes défaillent ou s'épuisent, \m reste debout, maître de sa pensée, tantôt tragique comme dayis les souvenirs de la guerre de iSjo, Sueur de Sang, tantôt amusante et satirique comme dans ses Histoires désobligeantes.
Son Mendiant Ingrat nous initie enfin à sa vie de tous les jours, vie de douleur et de joie qu'il partage avec les siens et qu'il n'a pas\crai7it de raconter. Nous engageons tous ceux qui ne trouvent pas de quoi se nourrir dans la littérature qu'on leur sert aujourd'hui, à frapper à la porte de
ce méconnu qui les invite à V accompagner à travers son existence exception' nelle dans ce livre fait de soleil et de larmes.
Jeanne Léon Bloy, née Molbech.
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Ceux qui ont lu l'appréciation ci-dessus de Técrivain catholique que nous aimons ont du, pour ainsi dire, s'arrêter au seuil de sa porte, car, en 1903, le « Mendiant Ingrat » seul avait paru de la série des cinq volumes qui constituent son Journal jusqu'à ce jour.
Aujourd'hui cette œuvre existe et, me souvenant des années passées avec l'auteur, il me vient dans la mémoire une vieille légende, celle du religieux qui, sorti de bon matin pour prier dans le bois, fut arrêté par le chant merveilleux d'un oiseau qui n'était pas de la terre. Il l'écouta jusqu'à ce qu'il se fût envolé, puis il revint seul au couvent âgé de cent ans — car, dit la légende, mille ans sont pour Dieu comme un jour et un jour comme mille ans.
Les livres de Léon Bloy, sont ce chant que nous ne nous lassons pas d'entendre.
« Mon Journal o\\ mieux Dix-sept mois en Danemark ; Quatre Ans de Captivité à Cochons-sur-Marne ; L'Invendable ; Le Vieux de la Montagne » vibrent d'un même accent : celui de l'Absolu divin, et les jugements portés sur Léon Bloy et son œuvre varient selon la capacité d'un chacun de s'élever jusqu'à lui.
Mais où donc habite-t-il ?
Parcourant les volumes où il raconte sa vie intime, nous le voyons toujours errant, sans pouvoir se fixer dans aucune habitation de la ville ou de la campagne. C'est vrai^ et pourtant il n'a jamais quitté sa demeure. «L'âme de Léon Bloy est une cathédrale où le Saint Sacrement est toujours exposé », c'est la maison de «Ma Dame de Compassion ».
Quelques âmes ont pu y entrer avec lui, la porte est basse et on y dit le chapelet par terre. C'est là qu'il a écrit « Celle qui pleure », « Le Sang du Pauvre, » « La Vie de Mélanie, » après les « Dernières Colonnes de l'Eglise » et « L'Epopée Byzantine ». C'est là aussi qu'il a rencontré « L'Ame de Napoléon ».
Entrons avec lui et joignons nos voix à la iienne dans le vieux cantique breton :
Qui donc aurait le droit de haïr sa misère Devant le /ils de Dieu navré sur le Calvaire ? Au sein de la douleur il n'a que patience. Jésus, mets nous au cœur l'amour de la souffrance.
Jeanne Léon-Bloy.
(i) Inédit.
