EXÉGÈSE DES LIEUX COMMUNS
Un vol. in-i2. Paris, Mercure de France^ 1902. — Comprenant i f. 304 pages pour le f. tu, le titre, la dédicace, le texte, la table, achevé d'imprimé plus I feuillet blanc.
Trois exemplaires sur Japon et dou^e sur Hollande.
Epigraphe : Ils ne mouraietit pas tous mais tous étaient frappés.
Très certainement le plus original des livres de Léon Bloy, le plus fermé aussi et le plus incompris.
L'auteur y est tour à tour terrible et doux, férocement ironique ou joyeusement méprisant. Les moyens les plus divers lui sont bons pour traduire sa pensée. Tantôt on lit un conte tantôt une prophétie. Quelques lignes suffisent pour expliquer un lieu commun, ses conséquences et son emploi, alors que l'exégèse du précédent aura nécessité un récit long et détaillé.
Léon Bloy pleure, rit, se fâche ou se contente de hausser les épaules. Il traduit ces différentes attitudes avec une incroyable vérité d'expression. Inutile d'ajouter que quelle que soit la manière, le chapitre est le plus souvent un chef-d'œuvre.
Puisque le livre m'est dédié, je choisirai un de ceux que je préfère comme citation :
« Qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'un son ! »
« Il semble puéril de conclure que le même individu qui entendrait une dizaine de cloches, par exemple, entendrait une dizaine de sons différents et antipathiques les uns aux autres. Pourtant c'est exactement ce que le Bourgeois veut dire.
Au fond, il lui faut des cloches contradictoires, des cloches qui hurlent de sonner ensemble, des cloches sourdes qui ne s'entendent pas elles-mêmes. L'harmonie surnaturelle des carillons de nos églises l'exaspère et l'idiotifie. Observez-le, un jour de grande fête, au
moment où les cloches sonnent à toute volée. Vous sentirez, vous verrez en lui la présence d'une bête qui se retourne et qui tressaille.
Les cloches bénies vont atteindre, jusque dans les entrailles de cet homme, on ne sait quelles appétences mystérieuses vers l'anarchie. Car tel est le secret du Bourgeois. Il est anarchiste, mystérieusement, — dans les profondeurs.
Par là s'explique sa haine des cloches, lesquelles ne peuvent être consacrées que 'par un Evêque, annonciateur et démarcateur d'Unité divine.
Une cloche unique, un son unique, auraient trop l'air de venir du ciel, et c'est pour cela qu'ils font peur. »
Je sip^nale aux bibliophiles l'étonnante table de ce volume ; elle ne comprend pas moins de cent quatre-vingt-trois numéros et le bourgeois peut y contempler ses chères formules débarrassées d'une exégèse dont il abandonne la lecture à de moins sérieux que lui,
