LES SUCCESSEURS DR ROUPIN I

princes européens de leur temps, il avait été introduit par des Européens. Les premiers occidentaux qui connurent les Roupéniens l'ont appelé souvent les Montagnards^ comme nous le dirons ci-après. Quelquefois aussi^ Princeps^ ainsi que le dit Guillaume de Tyr, Thistorien des croisades, en ajoutant presque toujours : JPotenHsHmL II donne souvent ce dernier titre à Thoros II, à Melèh ') et à Boupin ^). Quelquefois aussi cet auteur les qualifie de Très-grand et de Satrape. Aussi, il dit pour Roupin ^) JHupino Armeniorum poteniissimo. Il emploie les mêmes termes pour tous les princes arméniens et turcs.

Le Traducteur français ou celui que Ton appelle le continuateur d'JSracle, donne seulement le nom de Seigneur aux princes Boupéniens. Aussi, il dit: <c Rupin, seigneur d'Erménie» ou bien Sire: « Thoros, qui Sires estoit d'Erménie *). »

Les plus fidèles de nos souverains à l'empereur, — comme nous l'avons déjà dit, — furent honorés du titre de Sébaste et plus tard de celui de Proiosébaste ^) Les seigneurs de la Gilicie furent réputés liges non-seulement de l'empereur /nais aussi des princes d'Antioche et leur devaient hommage. La cause en est que les croisés qui eurent d'abord sous leur autorité les villes de la Gilicie, donnèrent en suite ces villes aux princes d'Antioche. Les princes en furent efTectivement les maîtres, surtout de la ville de Tarse. Cette coutume subsistait encore à la mort de Boupin II et même au commencement du principat de Léon, qui s'affranchit de ce joug importun et se reconnut seulement vassal de l'empereur de l'occident.

On ne mettra pas en doute que les Souverains de la Gilicie se soient montrés véritablement grands. Nous avons pour en

i) Guillaume de Tyr, XVHI, 10, 17, 23 ; — XX,25 ; — XXH, 24. «) Ibid. XX, 26.

3) Ibid, XXn, 24.

4) Hist d'Eracle, XXV ; 19.

5) Le Protoiéboite avait le plus haut titre de la Gour de l'empereur, mais n'avait aucune charge. Il portait un bonnet d'or et une tunique verte*

témoifirner leurs liens de parenté avec les Rois d'oooident et les grandioses dots qu'ils faisaient à leurs fils et à leur filles. On a vu quelles énormes rançons ils donnaient pour recouvrer leur liberté.

Les sources de leur richesse étaient d'abord les butins pris à Tennemi et les rançons des prisonniers qu'ils faisaient; en second lieu les impôts que devaient acquitter leurs sujets. On ignore quel était le mode de perception de ces impôts. Enfin, c'était la taxe que l'on devait payer pour passer les montagnes ou les rivières. Ces ressources s'accrurent sous les rois leurs successeurs et emplirent les coffres du trésor de l'Etat. Ces richesses furent employées au maintien du pays, dans ses fréquents bouleversements, et môme aux jours d'envahissement par les ennemis.

Nous croyons nous être sufiisamment étendu sur la oonquête de la Cilicie par les Arméniens, sur la puissance de la famille des Roupéniens jusqu'à l'avènement de Léon-le-Magnifique qui donna tant d'éclat à cette province chancelante, qui en fit un royaume sûr et lui appropria le nom d'Arménie.

CHAPITRK I.