CONCLUSION
De jeunes lettrés ont combattu le naturalisme au moment même où il triomphait. Ils condamnaient son procédé photographique, sa recherche de l'abjection, et n'approuvaient guère que ses clameurs, ses poussées socialistes. Certes, ils n'auraient pas admis ceci à un point de vue politique, mais ils convenaient d'une certaine beauté robuste, chaudement colorée, devant ces heurts de passions forcenées, ces villes noires où grondait la grève, ces marches acharnées de foules vers l'horizon rouge d'une future révolution.
La plupart des prosateurs d'alors sont imprégnés ou influencés d'un esprit de soulèvement. Ce socialisme littéraire, toutefois, rompit volontiers avec les excès du naturalisme : tel Riotor en 1884, e^ 3^ contenta du réalisme, qui, lui, n'est pas un courant passager. Les littérateurs touchés par ce momentané mais rude voisinage mirent, dans leurs idées et dans leurs phrases, le souffle
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de révolte mitigé par le besoin d'un niveau, l'équilibre entre des bouillonnements naturels et des disciplines sociales dont le désir domine toute âme bien constituée. Cette volonté de mettre de l'ordre dans la violence incita même le plus grand nombre des socialistes littéraires à faire appel au spiritualisme, à donner la main à des camarades poètes. Ainsi l'on put voir Paul Adam, en tête de cet élément nouveau qui devait contribuer à la refonte sociale, collaborer avec Jean Moréas, et Bernard Lazare guerroyer à deux pas d'Edouard Dubus, de Jean Ajalbert. Lui aussi, Léon Riotor, fut de ceux qui donnèrent aux pensées sociales générales, de la couleur et des spéculations socialistes.
Mais, possesseur de qualités françaises qui sont de tous les temps et non pas seulement d'une période limitée : le mouvement en avant, l'amour de la lumière, l'ironie, une certaine légèreté, il ne pouvait demeurer dans ce domaine où régnaient bien des lourdeurs. Le dernier apparu dans ce groupement, d'ailleurs libre, sans autres liens que ceux d'infîuences similaires, visibles seulement pour l'observateur expérimenté, il en sortit aisément. Sa ferveur de coloriste éveillée devant des tableaux simplement naturels, ses appréciations papillonnantes de philosophe apercevant l'humanité au-dessus des sociétés, et sa mobilité continuelle dans le sens du progrès, l'aidèrent à faire un pas de plus vers Tavenir.
D'abord il avait, assez personnellement, le tempérament narratif, la simplicité des récits, jusqu'à lui faire aborder la littérature de voyages ; quelque attirance vers l'extériorité du mystère, qui lui faisait goiiter l'étude de vieilles traditions où les préoccupations communistes n'ont rien à faire, et, en même temps, le plaisir d'approcher, de comprendre les arts, qui révèle le souci d'un progrès supérieur indépendant du nivellement matériel cher à quelques modernes politiques.
Je lui vois aussi un besoin d'agir, de parler publiquement, dont il a donné des preuves par ses essais de théâtre, surtout par ses conférences, et qui le montre incapable de s'encager entre les quatre murs où plusieurs s'usent à combiner des systèmes de réformes utopiques.
Dans ses romans, les uns encore, les contes et nouvelles principalement, offrent la qualité toute littéraire de récits sobres, très narratifs, fort captivants. — Mais il en est d'autres où apparaît l'influence socialiste, ceux-là qui nous décrivent tout un aspect d'un temps donné, avec des personnages plusieurs fois repris ; en beaucoup de leurs pages, on distingue, dégagée de la variété de l'écrivain, la pensée équilibriste sociale, sous forme de pitié, ou plus souvent, de vision et d'indication exacte de misères parfois matérielles, généralement morales.
Il faut cependant arriver aux poèmes pour reconnaître nettement ce fonds vocatif, fortifié par
l'ambiance où l'auteur a débuté. Ici, la forme est manifestement subjuguée par l'idée, et l'idée vient de la moderne tendance réformatrice d'égalité, que tempèrent une sagesse philosophique et la raison humaine.
Ainsi, la race littéraire et la péripétie sociale alternent dans cet esprit, et souvent s'y harmonisent. Nous allons les retrouver tour à tour, ou fondues ensemble, dans les écrits essentiels de Riotor.
Les Deux nomarques : Barbey d'Aurevilly et Léon Cladel, les Bases classiques allemandes, V Essai sur Puvis de Chavannes, Auguste Rodin, Carpeaux, l'Art à V école, les Arts et les Lettres, Le Livre de V Art Scolaire, sont d'abord d'un critique remarquable, dont l'instinct droit, la vision juste et ample, le style éclairé de la lumière moderne, plaisent aux lecteurs désireux de bien connaître un sujet et de le connaître sous l'angle franc de l'intellectualité démocratique. Ils sont aussi le don d'un tempérament orienté de préférence vers l'art; mais alors nous y retrouvons la tendance à l'amélioration sociale, sous la forme d'un clairvoyant et généreux appui accordé aux arts industriels, de la maison, du meuble, du foyer. C'est le bon combat pour le progrès général que mène la série : les Arts et les Lettres, et ailleurs l'éducation de l'enfance n'est pas oubliée.
Ce caractère éducatif et social s'afïirme avec plénitude dans quatre livres qui suffisent à le défi-
nir. Les propositions du Parabolain, la discussion précise des Raisons de Pascalin, l'observation lumineuse et dédaigneuse du Sceptique loyal, la satire du Cacique Piédouche^ enferment l'écrivain, englobent le socialiste littéraire, l'artiste, l'éducateur, le philosophe. Ils sont sa production la plus caractéristique, la marque principale de la vocation. Il y a mis tout le désir de poésie, ou d'idéal, qui l'anime, et toute la sagacité critique qui le constitue formellement. Sans doute il faut regretter certaines négations devant l'intelligence suprême qui ordonne l'Univers ; mais ces négations même aident à le mieux voir et comprendre, car elles sont l'acte qui le situe fermement dans le camp démocratique, jusqu'au jour où une entente loyale aura rétabli l'harmonie entre la foi du passé et la raison présente.
Cette littérature fortifiée de réflexions philosophiques et sociales est son bon domaine, et c'est par elle qu'il marche à l'avenir. En y défendant l'égalité des sexes parce qu'ils se complètent, en y démontrant l'avènement longuement préparé des efforts du peuple, en s'y déclarant ami de la paix universelle, il aborde de plain-pied certaines grandes inspirations de l'œuvre du XX^ siècle. Il nous apporte, de ses nombreuses pérégrinations dans les plus divers genres littéraires d'hier, la prose démocratique, de lumière, de sobriété précise et receleuse d'énergie, de raison doucement et fortement amenuisée ; l'ironie : cette sève de la
satire, et l'entrée des formules littéraires socialistes dans l'humanité qui leur extirpe leurs impossibilités, les relie au bon sens perpétuel, et aussi, il est vrai, à la résignation des froids amis de la sagesse. Le social dans l'humain, voilà ce qu'il a su réaliser, sans gravité pédante, sans tension d'esprit ni de style, avec une aisance un peu souriante, la souplesse d'un don tout naturel. Qu'il nous fasse lire encore de ces recueils de prose réfléchie, d'idée savante, d'expression calme, fine, claire, et son image se gravera de plus en plus parmi celles de notre génération.
Juin 1906. — Décembre içio.
INDEX ALPHABETIQUE
Adam (Paul) 71, 208.
Ajalbert (Jean) 208.
Alcanter de Brahm 200.
Alexis (Paul) 11. 12.
Allais (Alphonse) 155.
André (Paul) 195.
Arène (Paul) 9, 12, 157.
Aubert (Jean-René) 181 Auriol (Georg-es)7, 10, 13, 15, 73, 155, 201.
Badin (Adolphe) 36, Bail (Joseph) 201.
Banville (Théodore de) 173.
Barbey d'Aurevilly 13, 16, 17,
Barye 195.
Baud-Bovy (Daniel) 109,148.
Baudelaire ^Charles) 161.
Baudouin (Paul) 201.
Baudry de Saunier 199.
Bellot (Etienne) 160, 101.
Béranger 160.
Bergerat (Kmile) 22. Bernard (Jules) 10, 155.
Bernard (Joseph) 202.
Bernier (F^obert) 15.
Béronneau (Marcel) 201.
Berrichon (Paterne) 53, 129.
Besnus (Amédée) 201.
Besnus (Genro-cs) 201.
Besset (Cyrille) 182.
Billy (André) 200.
Blaize (Jean) 10.
Blémont (Emile) 143, 149,
Bombied (Louis) 82, 181.
Bordas 203.
Bornier 'Henri de) 113, 114.
Bossanne (Henri) 19.
Boubert (Alphonse) 28 Bouillon (Henri) 17, 113.
Bourdelle (Emile) 147.
Bouyer (Raymond) 107.
Braisne (Henry de) 23.
Brindeau de Jarnv (Paul)
Buet (Charles) 13, 17, 22, 23,
Camboulives (Henri de) 18.
Camel (Théophile) 201 .
Caribert 33.
Carpeaux (J.-B.) 192, 193,
Cavalotti (Félix) 128. 173.
Chabault (Charles) 175.
Champion (Ed.) 131.
Chapiseau 184.
Charpentier (Armand) 10. Charpentier (Georges) 19.
Chaumel 52, 54.
Chrétien ;G.) 182 Cimino (Eugénie) 146.
Cladel flulia) 31, 137, 210.
Cladel (Léon) 13. 17, 29, 30.
Claretie (Jules) 13, 36, 135,
157, 159 Clément (J.-B.) 160.
Clerget (Fernand) 36.
INDEX ALPHABETIQUE
Clodion 195, 203.
Colet (Louise) 172.
Coutan - Montorgueil (Laure)
Couyba (Charles - Maurice)
Gros (Charles) 10, 157.
Croze (J.-L.) 84.
Dalle (Victor) 131.
Daudet (Alphonse) 126, 172.
Davot f Armand) 189.
Decœur (Emile) 202.
Degas 201 .
Déglantine (Sylvain) 193.
Delagrave (Ch.) 186.
Delaplanche (Eug.j 172.
De La Salle (Gabriel) 7.
Denise (Louis) 36.
Denoinville (Georges) 128,
Dequillebecq 'Léon) 19.
Derré (Emile; 202.
Desaugiers 160.
Desboutin(Marcellin)37, 202.
Descaves (Lucien) 36, 150,
Deschamps (Léon) 19, 131, 158, 173, 204.
Deschaume ^Edmond) 18.
Destournel (Pierre) 7, 10.
Dierx fLéon) 136.
Diriks^Edwards) 202.
Dorchain (Auguste) 186, 189.
Dubus (Edouard) 10, 18, 155, 173, 208.
Dubut de Laforest 12.
Duchamp-Villon 202.
Duché (Emile; 182,
Ducrocq (Librairie) 19.
Dumas- Vorcet 197.
Dupont (Pierre) 160, 172.
Dupray (Paul) 96, 161.
Duru 203.
Duvauchel (Léon) 43.
Esparbès (Georges d') 10, 11, 136, 155.
Fasquelle 19.
Fénéon (Félix) 13.
Feure ^Georges de) 31, 34,
Flaubert 175.
Fort (Paul) 22.
Foucaux 55.
Frapié 'Léon) 145, 189, 200.
Front(Frédéric)131,133, 137,
Frontin (Gabriel) 163.
Fuinel ^Charles) 126.
GabiUon 'Georges) 19.
Gâchons (André des) 182.
Galiarey (Mathieu) 202.
Gambetta (Léon) 8.
Geffrov (Gustaye) 131. 149, 1o3;i66, 168, 181,183,203.
Gilbert (Eugène) 84. 108. -126.
Gille (Philippe) 35, 96, 144.
Gonin de Luriéux 202 Gourmont (Rémy de) 22, 97. Grasset 40, 73.
Grave (Jean) 27, 71.
Grévy (Jules) 17.
Grivas Gardikioti (Alexis) i2,<
Grolleau ^Charles) 126.
Grùn rjules) 203.
Guigou (Paul) 30.
INDEX Alphabétique
Guinaudeau 56.
Leconte de l'Isle 173.
Guys (Constantin) 182.
Ledrain (Eug.) 31, 44,5-:
Legay (Marcel) 11, 160,
Lemerre (Librairie) 64.
Halary (Pierre) 96.
Haraucourt (Edmond^ 10, 136,
Lemonnier (Camille) 131
Lenoir (Marcel) 131,
'soi,
Heiibut 147.
Helléa 197.
Léofanti (Gaston) 19, 54,
Holbein 35.
Lepelletier (Edmond) 9
Hugo (Victor) 7, 176.
Huysmans(J. K.) 181.
Lépine (Madeleine) 181,
L'Hoest 201
Icres rFernand) 10.
Lobel-Riche 201.
Lombard (Jean) 13, 14.
Lorédan (Jean) 199.
.acoutot rCharles) 165.
Lumet (Louis) 112.
Jourdain (Frantz) 200.
Luminais 201 .
juchmès 199.
Just (René) 10.
K Relier 144.
Kéronan (G. de) 126.
Kock (Paul de) 126.
Koos (Victor) 200.
Lacassagne (D"") 32.
Lalique (René) 167.
Lambert fils (Albert) 10.
Lamy (Etienne) 192.
Lapauze Henri) 175.
Le Roquetin (Ernest) 8.
l>arousse (Librairie) 197.
Laurens (Henri) 193.
Lavater 23.
Lazare (Bernard) 206.
Lebègue (Léon) 201, 204.
Lèbre (Gaston) 30.
Le Cardonnel (Louis) 10.
Lecomte (Georges) 44.
Mac-Nab 160.
Mahudez (Jeanne) 201.
Maillard (Léon) 131. 203.
Malot (Hector) 24, 157.
Margueritte (Victor) 10, 197.
Mariéton (Paul) 10, 155.
Maurou 201. Mars (Antony) 10, 11.
Marthold (Jules de) 108.
Martin-Videau (Ed.) 1 81 , 201 .
Marx (Roger; 108. 166, 181.
Massoul (Félix) 202.
Mazé (Jules) 4 28.
Mazel (Henri) 57, 97.
Mendès (Catulle) 157.
Merki (Charles) 56.
Méré (Charles) 188, 195.
Mérowak 201.
Messein (^Librairie) 445.
Michelet (V. Emile) 109, 200.
Mirval (Yvonne) 182.
Mistral (Frédéric) 7.
INDEX ALPHABETIQUE
Moloch 198.
Montorgueil (Georges) iO.
Moréas (Jean) 13, 208.
Moreau : Gustave) 182.
Moreau- Vauthier (Charles)
Morel (A guste) 7.
Morice 'Charles; 195.
Morisse (Paul) 10.
Mortagne 175.
Murer 201.
Nadaud (Gustave) 160.
Osbert (Alphonse) 202.
Pagnat 'Ph.) 176.
Parisot (Gabriel^ 112.
Parvillée (Léon; 151.
Paschof (Léon) 81, 88.
Peccate (Ch.) 201.
Pelouse (Léon) 172.
Peltier (Paul) 131.
Perrier (Nicolas) 23.
Petit (Edouard^ 200.
Pimentai (Figueiredo) 149.
Pittié rgénéral) 17.
Planquette (Robert) 33.
Pottier (Eugène) 160.
Privas (Xavier) 160.
Proth (Marioj 8.
Prunier (Gaston) 201.
Puech (Denys) 178.
Puget (Pierre) 195.
Puvis de Chavannes 29, 99, 106 à 110, 113. 114, 153, 154, 158, 175,177,201,210.
Rabelais 126.
Rachilde 22.
Raffaëlli(J. F.) 136, 182,201.
Rambosson (Yvanhoé) 110.
Rameau (Paul) 182.
Rattier 182.
Raynaud (Ernest) 32, 113,
Renan (Ernest; 55.
Renard (Georges) 36. 158.
Renard (Jules) 19, 22.
Retté (Adolphe) 43.
Réty (Mariu=, 10.
Réval (Gabriellc) 133.
Révillon (Tony) 8.
Reynaud (Jean) 96.
Ribe-Roy 202.
Rimé (Edmond) 28, 52.
Riotor (Nicolas-Célestin) 89.
Rocher rEdmond) 110, 127.
Rocher ^Georges) 203.
Rodenbach ^Georges) 44, 52.
Rodin( Auguste) 131, 133. 145,
Roedel 203.
Rops (Félicien) 201, Roscius (Philarinthe) 23.
Rougé fde) 131.
Rougé (Julie de) 203.
Rude 195.
Sadoul (Jacques) 131.
Saïn (Paul) 201.
Sainte Croix (Camille de)126. Saint-Paul (docteur Georges)
Samain (Albert) 10, 11, 24,
