CHEMIN DE FER

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* Le roi Léopold à M. A. Dechamps, ministre des travaux

publics.

• Ardenne, le 20 mai 1844.

« J*ai été très-aflQigé de l'accident qui a eu lieu sur le chemin de fer. Veuillez me faire parvenir des renseignements sur ce triste événement.

«( Je saisis cette occasion pour vous parler de la partie financière du chemin de fer. Nous avons déjà plusieurs fois traité cette question importante. Je suis persuadé qu'on pourrait obtenir une augmentation de 800,000 francs, et cela serait un grand bienfait. Nous devons tout cbéer pour ce pays, car l'entreprise particulière ne fait presque rien ; les impAts nouveaux sont difficiles, si non impossibles ; il ne nous reste donc d'autre ressource que de tirer des choses existantes le meilleur parti possible.

« On est souvent arrêté par la crainte de déplaire ; je je crois qu'on pourrait assez bien éviter cela ; mais qu'il serait désirable de s'occuper de suite des changements qu'on voudrait faire, puisqu'il vaut mieux que cela se fasse à une époque oii cela ne devint pas la pâture exclusive de la presse et des oisifs. Relativement à la question commerciale dont la Chambre est occupée, je dois répéter ce que

j'ai dit le 4 2 ; il y a une si grande confusion dans les idées sur les détails que le résultat immédiat d'un vote de la Chambre ne saurait pour commencer être autre chose que t expression d'un principe ; sur cela on aura une belle majorité ; sur les détails je crains qu'on se donnerait des ridicules et qu'on ne parviendrait à rien du tout.

« Veuillez me communiquer vos idées sur cette question à laquelle vous vous intéressez vivement.

« Lpld. »