PHOTOGRAPHIE

L’exposition de photographie est tout un monde d’intéressantes recherches, d’efforts. Elle est instructive, presque amusante. Le monde entier lui fournit

ses notes, l’art et la nature se livrent à sa science impitoyable. Moi , je n’aime pas la photographie. Son exactitude me trouble, — cette image froide de la vie me glace. Je n’y vois agir ni l’âme d'un homme, ni sa main fiévreuse ou émue; — l’ignorance me séduit mille fois plus que cette science absolue et rigide, sans prestige, sans émotion, — dernier mot de nos tristes et mortelles recherches cl’art après lesquelles plus rien n’existe ; — rebroussons chemin. Quelques pouces de toile charmeront toujours plus que ces belles froideurs. Ainsi, vous me montrez la Colonne Trajane , Jérusalem , la Plaine de Thèbes. Que voulez-vous ? je ne reconnais là ni la nature du terrain, ni le ciel, ni les arbres, ni rien de ce qui doit m’impressionner; — une image noire, brutale de lignes, ne donne pas le sentiment de l’objet représenté. — Imaginez sous cet aspect les Noces de Cana , le Christ au tombeau de Titien. Les types n’échappent pas à cette transformation négative. Il est bien reconnu que ce qui frappe dans l’homme, ce n’est pas l’ensemble de lignes le constituant, — mais bien l’accent tonal de ce qu’elles renferment ; la couleur de la peau, le ton des yeux, des cheveux, de la barbe. Je prends pour appuyer mes arguments, un maître de la photographie, M. Nadar, qui s’est représenté dans un des cadres de son exposition. Quel admirable portrait ne ferait- on pas avec lui! Supposons-le devant le chevalet de Rembrandt ou de Titien. Je ne vois pas ici M. Nadar : il ne peut exister sans la couleur érubescente de sa chevelure,

son ton de peau, la pétulance colorée de ses yeux?... La nuance de l'œil est souvent tout l’homme ; les tons de chair disent mille habitudes; les caprices d’une organisation sont souvent exprimés par la nuance de la barbe, les gammes du front. — J’ai connu un jeune homme qui s’est mis à adorer J’Espagne, parce qu’il avait le teint cuivré. Ainsi l’analyse morale peut se faire par ces délicates expressions physiques.