Marie-Anne-Marguerite de ROCHER

Sœur des Anges

Religieuse Ursuline du couvent de Bollène

jugée et guillotinée

le mercredi 9 juillet 1794

Comme sa compagne, Mademoiselle de Rocher était née à Bollène, le 20 janvier 1755, de noble Louis-François de Rocher et de noble Marie-Anne de Combe. Elle fut baptisée^ le 22 du même mois, par M. l'abbé de Barra, vicaire de M. Gachon, curé, et elle eut pour marraine, Marguerite Laye, domestique de son père.

Elle fut élevée au couvent des ursulines de Bollène, où elle demanda de rester. Agée à peine de 16 ans, elle y reçut l'habit religieux et le nom de soeur des Anges, et elle y fut admise à faire profession, le 21 septembre 1772, ainsi que le relate un acte passé par M. Brémond, notaire à Bollène: * Au parloir dudit monastère, en présence de M. Charaix, vicaire-général de Us^ l'Evêque de Saint-Paul- Trois-Châteaux, de la Rév. Mère sœur de Saint- Joseph de Masigon, Supérieure du dit monastère, et des sœurs .

conseillères, la sœur des Anges, s'appelant

dans le monde demoiselle Marie-AnneMarguerite de Rocher, leur a dit et remontré que, depuis plus d'une année, elle a été revêtue de l'habit de leur Institut, et reçue pour novice, sous le nom de sœur des Anges, dans leur monastère, pendant lequel temps elle aurait pratiqué et observé

i Cet acte est conservé dans les archives de la famille de Rocher à Bollène.

— listes Règles de leur Institut et Constitution de S. Au^ et qu'elle désirait, moyennant la grâce de Dieu, plait aux Mères supérieure et religieuses, de profession en leur religion, prêter tout serment i nécessaire, vouer et promettre solennellement tout ( est requis par le Concile de Trente, et à cet effet el supplie très humblement de la vouloir admettre à 1 profession en religion, pour sœur de chœur, dans monastère, aux fins d'y passer le reste de ses joun l'obéissance de leurs Règles et saintes Constitutior qu'ayant été entendu par les Rév. Dames supériei religieuses, persuadées qu'elles sont de la résolution dite samr des Anges, ayant icelle très-bien répond sérieuses remontrances à elle faites ci-devant, p Rév. Seigneur vicaire général, et par les Rév. 1 supérieure et religieuses, étant d'ailleurs bien édifie zèle, piété, dévotion let bonnes mœurs de la dite son Anges, par les bons exemples qu'elle leur a donn procédant sous l'autorité et consentement du Sei vicaire général, elles ont unanimement admis et adin ladite sœur des Anges stipulante et remerciante, à fs profession dans le dit monastère pour sœur de chœu faire ses veux solennels en la forme requise.... »

L'acte contient ensuite la conslilulion de la d quatre mille livres : « monoys de France que Messire François de Rocher fait à sa fille et que les Rév. I supérieures déclarent avoir vue et reçue du dit mess Rocher^ icy réellement en louis d'or, écus blancs et m par icelluy comptés nombres et expédiés, et ensuit les dites Rév. Dames vérifiés, retirés et emboursés...

« Sur toutes lesquelles choses comme bien légitim* faites, le dit Seigneur vicaire général a mis et int(

ses décrets et anthorités judiciaires, et concède acte, qui a été fait dans le parloir du dit monastère, en présence de Joseph Béchet chirurgien et Joseph Brémond^ témoins requis et signés avec les parties et ledit Seigneur vicaire général.

€ Collationné sur le dit original, où je me rapporte en foi. »

Brémond, notaire.

La sœur des Anges goûta le bonheur promis à ceux qui, dès leur enfance, portent le joug suave du Seigneur. Elle édifiait ses compagnes dans son monastère, et ses petits neveux ont souvent entendu dire qu'elle était très aimée et considérée dans sa famille, et qu'en toutes circonstances on lui demandait son avis.

Elle élait religieuse depuis 20 ans, lorsque au mois d'octobre 1792, elle (ut obligée avec ses compagnes de sortir du monastère, où, au jour de sa profession, elle avait demandé de passer tout le reste de sa vie.

Comme son père était âgé de 80 ans, elle se dévoua pour rester quelque temps auprès de lui. Mais lorsqu'elle vit approcher le moment, où ses compagnes seraient mises en état d'arrestalion et exposées aux fureurs révolutionnaires, elle qui bien souvent avait donné les conseils que désirait sa famille, à son tour demanda conseil à son père. Ce vénérable vieillard répondit, comme aurait répondu un des chrétiens les plus fervents et les plus éclairés de la primitive église. Sa réponse admirable est rapportée, par tous les auteurs qui ont parlé du martyre des religieuses de Bollène. Elle se trouve dans les relations les plus anciennes. Celle qui fut envoyée au Pape et imprimée à Rome, en 1795, s'exprime ainsi: a La sœur des Anges de Rocher y étant encore chez son père, voyant approcher le moment

où on pouvait la mettre en arrestation, demanda cor ce vénérable vieillard Agé de 80 ans, pour savoir i devait se soustraire à cette peine: Ma fillcy lui réponi il vous est facile de vom cacher j mais auparavant, minez bien devant Dieu, si vous ne vous écarte: de ses desseins adorables sur voiis, dans le cas qu'il ait destinée pour être une des victimes qui doivent ap sa colère, je vous dirai, comme Mardochée à Es Vous n'êtes pas sur le trône pour vous, mais pour peuple. Un conseil si chrétien, inspiré de Dieu, fit la vive inipression sur cette sainte fille. >»

Il fut aussi un trait de lumière, une révélation poi autres religieuses de Bollène. Elles admirèrent réponse, elles comprirent que Dieu les avait choisies être les viclimes innocentes qui devaient apaiser sa c( et elles se préparèrent généreusement à leur sacrifice

Après avoir connu dans une fervente oraison la vo divine, la sœur des Anges partit avec joie et vint se r à ses compagnes. Avec elles, elle fut mise en arresl et conduite, le 2 mai suivant, dans la prison de la Cu Orange. Là, elle fut une des religieuses les plus ferven les plus fidèles à observer le règlement de vie qu avaient adopté. Ses parents étaient aussi sur la list< suspects, ils étaient trop bons catholiques pour ne pas alors en butte à la persécution. Son père, Louis-Fra de Rocher, qui lui avait donné le conseil de ne p cacher, lui donna l'exemple. Il fut emprisonné avant quoique âgé de 80 ans, il fut incarcéré, le 7 avril, da prison de la Baronne, Sa mère et sa sœur Marie-Fran furent amenées le 29 juin dans la prison de la Cure. eut la joie de les revoir et de vivre dix jours avec elles, cesser de se préparer au martyre qui élait l'objet di

désirs. Elle en parlait souvent: « Oh! que c'est beau ! » s'ccriail-elle. En récompense de sa fidélité, le Seigneur lui fit connaître inlérieurenDent le jour de la consommation de son sacrifice. En effet, la veille de sa mort, à la prière du soir, elle demanda pardon à toutes ses compagnes et, leur recommanda instamment de bien prier pour elle, parce que, le lendemain, elle serait immolée, y» (Relation imprimée à Rome,)

Elle fut traduite, le 9 juillet, devant la commission populaire, « comme religieuse ursuline du couvent de Bollène, insermentée et trouvée munie du signe de ralliement de la Vendée^ c'est-à-dire de l'image du Sacré-Cœur de Jésus. 5) Viot l'accusa des mêmes délits que la sœur de Guilhermier: « Elle a, dit-il, comme la précédente, refusé de se soumettre aux lois de la République, elle a servi la faction des tyrans en propageant le fanatisme. »

Elle fut condamnée à mort avec sa compagne et avec le Père Fiteau, jésuite âgé de 78 ans.

Mademoiselle de Rocher, une des petites nièces de la sœur des Anges a toujours entendu dire à ses parents que sa grand'tante, après sa condamnation à mort, avait remercié ses juges en leur disant « qu'elle leur devait plus qu'à ses parents, qui lui avaient donné seulement la vie de ce monde, tandis qu'eux allaient lui donner la vie éternelle du ciel. » La plus ancienne relation imprimée à Rome, dit que « la sœur des Anges remercia avec une grande satisfaction ses juges, de ce qu'ils lui procuraient le bonheur d'aller se réunir aux saints anges. »

Elle fut guillotinée, le soir du 9 juillet 1794. Elle était âgée de 39 ans.

Jeodl 10 Juillet 1794

Ce jour-là, Yiot traduisit devant la Commission popolain det» Tdigieases ursulines du couvent de Bollène: « Mark- Gertrude Ripert AlauzieVy ex-noble, âgée d'environ 38 aoS| insermentce, et Sylvie-Agnès RomiUony âgée d'environ 45 ans, inserinentée, et il formula contre elles une seule et même accusation: « ces ci-devant religieuses, dit-il, sont toutes deux coupables des mêmes délits: pour allumer la guerre civile, assassiner le peuple, faire triompher la tyrannie par le fanatisme, elles ont refusé de prêter le serment que la loi leur imposait, elles ont ainsi méconoa la Convention nationale et les devoirs que la patrie prescrit h tous les citoyens, ainsi il est constant qu'elles ont conspiré contre l'unité et Tindivisibilité de la République. >

Tous ces attentats étaient causés par leur fanatisme^ c'est-à-dire par leur fidélité à leurs devoirs de chrétiennes et de religieuses, et par leur désobéissance à la loi qui leur prescrivait un serment réprouvé par leur conscience. Elles reconnaissaient cette double culpabilité; elles furent condamnées à mort.