Marie-Anastasie de ROQUARD

ScBur Saint' Gervais Supérieure du couvent des ursulines de Boilène.

Sa famille jouissait à Bolléne d'une grande considération, qu'elle avait acquise par ses services militaires et l'emploi de sa fortune. Elle avait contribué à la fondation du couvent du Saint-Sacrement, en 1725, et lui avait donné ses deux premiers aumôniers, qui en furent les bienfaiteurs, et de ferventes religieuses qui furent des modèles de vertus.

Marie-Anastasie de Roquard, naquit à Bollëne, le 5 octo- M bre 1749, de Paul Joachin de Roquard, écuyer, et de noble jî dame Marie-Gabrielle de Faucher. Elle fut baptisée le même jour et eut pour parrain Paul-Joseph de Roquard, 3 son frère, et pour marraine, Marie-Sophie de Roquard, ^ sa sœur.

Elle fut admise au couvent des Ursulines de Bollène, où

elle reçut le nom de sœur Saint-Gervais et fit profession,

« le 24 juin 1766, âgée de 17 ans. Elle remplissait les

. fonctions de sœur dépositaire, lorsque, le 21 septembre 1 772,

. la sœur des Anges de Rocher fut admise à la profession.

, Elle était Supérieure de sa Communauté, lorsque en 1792,

- elle fut forcée, avec toutes ses sœurs, d'abandonner son

monastère. Femme d'une haute verlu, d'une piété éclairée,

elle avait, par la sagesse de son gouvernement, gagné la

confiance et l'amour de ses filles qui ne voulurent point se

séparer d'elle. Comme Madame de la Fare qui avait réuni

ses sacramentines dans une maison particulière. Madame

de Roquard logea ses chères compagnes dans diverses

maisons de Bollène, où elles continuèrent à suivre leurs

saintes règles. Elle eut la charité d'accueillir d'autres

religieuses expulsées de leurs couvents, qui lui demandèrent

de partager avec ses filles les privations et les joies de la

vie commune. Deux fois la municipalité de Bollène leur

intima l'ordre de prêter le serment prescrit par la loi;

toutes s'y refusèrent énergiquement, et bientôt elles furent

d'abord mises en arrestation dans les .maisons qu'elles

habitaient, et ensuite, le 2 mai 1794, transférées au

nombre de 29 dans la prison de la Cure, à Orange.

Pendant sa détention, h soeur Saint-Gervais donnai à ses compagnes les plus beaux exemples de piété, d'abnégation et de fidélité aux exercices, par lesquels elles se disposaient

toutes à verser leur sang pour Jésus-Christ. Déjà quatorze j d'entre elles avaient cueilli la palniedu martyre, lorsqu'elle fut appelée devant le tribunal sanguinaire, avec deux ursulines et trois sacramentines. Elle y comparut avec autant de calme et de dignité que si elle avait rempli une des plus importantes fonctions de sa charge. Ne pouvant surpasser ses compagnes en constance, elle les égala en fermeté. Elles furent condamnées à mort, comme inserméritées y réfractaires et fanatiques: et la sentence fut exécutée le même jour, 13 juillet. La sceur Saint-Gervais fut guillotinée la dernière; elle était dans sa quarantecinquième année. Sa mère, Marie-Gabrielle de Faucher, et sa sœur Madeleine de Roquard, furent amenées dans la prison de la Cure, et elles apprirent que depuis trois jours, la sœur Saint-Gervais avait fait glorieusement le sacrifice de sa vie. Elles ne furent pas jugées, et après quelques mois de détention, elles furent mises en liberté.

Mercredi 16 Juillet

Après trois jours de relâche, Fauvety faisait comparaître devant la Commission populaire sept religieuses qui furent toutes pour le même motif condamnées à mort. C'étaient Marguerite-Rose de Gordon, Thérèse Charransol et Marie Anne Béguin Royal, Sacramentines du couvent de Bollène, Marie-Anne Doux et Marie-Rose Laye, Ursuline du couvent de la même ville; Dorothée-Madeleine de Jmtamond, Ursuline du couvent de Pernes et sa sœur Modeleine Françoise de Justamond, religieuse de l'Ordre de Citeaux, à l'abbaye de Sainte-Catherine, à Avignon.

L'accusateur Viot les comprit toutes dans la même accusation: « Ces ci-devant religieuses: Marie- Anne Doux,

Marie Laye, Marie-Thérèse Charramol, Fi^anrohe-Made- Uine Justamonty Julie-Dorothée-Madeleine Jmtamouty Marie- Anne Béguiny Marguerite-Rose Gordon, loiites iosermentées^ ont tramé dans le crime, depuis le eommeneement de la Révolution, la perte de la Hépublique; ennemies jurées de toute espèce de liherlé, elles ont tenté continuellement de la renverser et de rendre ses anciennes chaînes à la France libre, elles ont sans cesse propagé le plus dangereux fanatisme^ elles ont prêché rintolérance et la superstition la plus affreuse; réfractaires à la loi, elles ont refusé de prêter le serment qu'elle exigeait d'elles; ainsi elles ont tenté d'avilir les antorités constituées et la représentation nationale^ ainsi cllos ont conspiré contre l'unité et l'indivisibilité de la République. » C'est sous ces traits abominables, de criminelles, d'ennemies du peuple, d'insurgées, de conspiratrices et de rebelles, que Viot dénonce d'un ton ampoulé ces saintes relijj;icuses; il reconnaît cependant que tous ces crimes ne provenaient que de leur refus de prêter un serment illicile, el du fanatisme qu'elles propageaient, c'est-à-dire de toutes les vertus chrétiennes et religieuses, dont elles donnaient d'efficaces exemples.