LA DÉFECTION DE M. ROSBBL

taient, le peloton (inexécution les attendait dans la cour. Mais je ne veux pas prendre seul l'initiative d'une mesure énergique, endosser seul l'odieux des exécutions qu'il faudrait faire pour tirer de ce chaos l'organisation, l'obéissance et la victoire. Encore, si j'étais protégé par la publicité de mes actes et de mon impuissance, je pourrais conserver mon mandat!

« Mais la Commune n'a pas eu le courage d'affronter la publicité. Deux fois déjà je vous ai donné des éclaircissements nécessaires, et deux fois/ malgré- moi, vous avez voulu avoir le comité secret.

« Mon prédécesseur a eu le tort de se débattre au milieu de cette situation absurde.

« Eclairé par son exemple , sachant que la force d'un révolutionnaire ne consiste que dans la netteté de la situation, j'ai deux lignes à choisir : briser l'obstacle qui entrave mon action ou me retirer..

« Je ne briserai pas l'obstacle, car l'obstacle, c'est vous et votre faiblesse : je ne veux, pas attenter. à la souveraineté publique.

9 Je me retire, et j'ai l'honneur de vous demander une cellule à Mazas.

« Rossêl. »

Eh bien ! certainement, je n'aime pas la Commune de Paris telle que nous l'ont fait^les hommes de l'Hôtel de

Ville. Abusé au commencement, trompé par des illusions tenaces, je sens, je sais, je vois aujourd'hui qu'on ne peut plus attendre d'elle que folies et folies, qu'attentats et attentais. Je la hais à cause des journaux supprimés, des journalistes emprisonnés, des prêtres rete*

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nus à Mazas comme des assassins, des religieuses enfermées à Saint-Lazare comme des filles de joie; je lui en veux parce qu'elle espère forcer au crime de la guerre civile des gens qui se sont ou qui se seraient battus contre les Prussiens, mais qui ne veulent pas se battre contre les Français ; je la hais à cause des pères de famille qu'elle envoie à la bataille, c'est-à-dire à la mort, a cause de nos remparts démantelés, à cause de nos forts ruinés, dont chaque pierre qui tombe blesse un vivant ou achève un blessé; à cause des enfants sans pères et des veuves à qui elle a pris leurs hommes et à qui elle ne fera pas de rentes en dépit de tous ses décrets; je ne lui pardonne ni les caisses forcées ni les compagnies de chemins de fer pressurées, ni les titres de l'emprunt vendus à un changeur de Liège ; je la méprise à cause do Clémence qui a été mouchard et je ris d'elle à cause d'Allix qui est fou ; je suis triste quand je songe à deux ou trois intelligences d'élite fourvoyées parmi ses membres, et qu'elle entraîne dans une irrémédiable chute, et je l'abhorre surtout à cause de l'idée qu'elle a représentée un instant, à cause de l'admirable et féconde idée de l'indépendance municipale, à cause de cette juste revendication qu'elle n'a pas su formuler avec honêteté et clarté, et qui, grâce aux excès qu'elle a commis en son nom, a perdu pour longtemps peut-être toute chance d'estime et*ce triomphe!

Mais si grande que soit aujourd'hui mon horreur pour la parodie de gouvernement que nous subissons depuis deux mois bientôt entiers, je n'ai pas lu sans un vif sentiment de répulsion la lettre du citoyen Rossel. Oh ! elle est fort bien faite, cette lettre ; très-nette, très-