JOURDE. JOHANNA

qu'on me prévienne trois jours d'avance pour les payements qui dépassent cent mille francs ! » dit-il. Puis, il critique Beslay, par un haussement d'épaules. Il espère amortir la dette prussienne avant un an, si la Commune vit un an. Il énumère des aperçus sur les douanes, les brevets, les impôts. «Sinon, dit-il, le billet de banque pris à cent francs un matin vaudra vingt sous le soir; car le numéraire est timide ; il s'exile. Je trouve rare les gros sous; mais si on me laisse libre, je réponds du salut! »

Il a l'air de la sincérité convaincue.

Le dîner Uni, il salue et sort vivement, sans écouter les réponses des autres convives.

Parfois des cris s'élèvent dans les rues et font tressaillir, derrière les rideaux sombres, les membres de la Commune .

A cette question faite à Johannard:

— Pensez-vous qu'ils entreront dans Paris?

— Bah! vous êtes un homme à idées exaltées! répond celui-ci. Delescluze sait bien que c'est impossible; et Dombrowski, en garçon froid et intelligent, se meta rire lorsqu'on lui en parie. N'est-ce pas, Rigault?

Celui qui n'a rien dit jusqu'à ce moment fait un signe de tète approbatif. Il paraît très jeune malgré sa barbe épaisse et noire. Ses yeux sont atones. Il a l'air retors et cauteleux, — pouvant être grossièrement jovial à ses heures.

Puis, un rideau s'abaissa, et celui qui a entendu et vu ce qui précède, n'entendit et ne vit plus rien.

CAMIXOLUS. 263

Je regrette Gluseret. Cluseret était vif, surtout en paroles. Il nous criait : «tous gardes nationaux!» Mais, comme avec le ciel, il était avec Cluseret des accommodements. Il suffisait de répondre aux décrets du délégué à la guerre : <c Comment clone ! mais je ne demande pas mieux. J'allais justement vous prier de m'envoyer à la porte Maillot. » Et, cette concession faite, on pouvait s'en aller à ses affaires sans être inquiété davantage. Quant à sortir de Paris, en dépit de la loi qui ferme les portes aux hommes âgés de moins de quarante ans, rien n'était plus facile. On allait à la gare du Nord, on s'adressait à un citoyen assis devant une planche, derrière un guichet, au bureau des passeports.

— Quel âge avez vous ? demandait-il.

— Soixante -dix-huit ans, répondiez-vous en promenant avec complaisance votre main droite dans votre belle chevelure noire.

— Seulement? Vous paraissez plus âgé, citoyen.

Et le complaisant employé vous remettait un petit papier sur lequel était écrit un mot cabalistique. Le jour où la fantaisie me prit d'aller passer deux heures à Bougival, mon petit carré portait ces lettres étranges : « Caminolus. » Muni du mystérieux sauf-conduit, il ne restait plus qu'à prendre un billet cle première et à monter en wagon. On était libre ! et rien ne pouvait plus vous empêcher d'aller, si telle était votre fantaisie, proclamer la Commune à Arcachon ou à Monaco.