PIÈCES BUCCALES

A la partie inférieure du chaperon ou bord antérieur de la tôte se trouve la lèvre supérieure ou labre, qui est Iransverse et non infléchi, inséré entre les mandibules et recouvrant la partie supérieure de la lèvre inférieure. Le labre était regardé à tort par BruUé comme formé de deux pièces latérales soudées médianement; l'observation de Tembryon a fait reconnaître qu'il est la pointe antérieure du corps de Tinsecte et que le sillon médian, qui avait trompé BruUé, n'est que la trace séparant les deux bourrelets germinalifs de l'embryon. Puis vient une paire de mandibules, courtes et épaisses, mutiques au sommet chez TAbeille ouvrière, c'est-à-dire sans dents, et tronquées en dedans en biseau large, de sorte qu'elles forment une cavité en s'appliquant l'une contre l'autre, comme deux cuillers qui se joindraient en dedans; elles servent à l'ouvrière à ouvrir les anthères des fleurs, à saisir le grain de pollen, à malaxer la cire mêlée de salive pour édifier le gâteau.

Après les mandibules vient une pièce dont les anciens auteurs faisaient un organe particulier, sous le nom de trompe ou promuscis (Illiger). Elle est constituée par Tengaînement de la lèvre inférieure dans un fourreau semi-tubuleux formé plus extérieurement par les mâchoires, le tout donnant un ensemble mobile et repliable sous la tête. Les mâchoires, qui prennent naissance sur les côtés du pharynx ou gosier, n'ont plus le rôle important qu'elles remplissent chez les insectes exclusivement broyeurs; leur fonction j devenue