STEMMATES

drilles, découpés, fut abandonnée au souvenir d'une vieille expérience de Leuwenhoeck, qui vit chaque cornéule de l'œil de la mouche produire une image complète de la flamme d'une bougie, et non une partie aliquote; il se forme en réalité des images multiples pour chaque facette.

D'après M. Leydig, leur superposition s'opère par l'extrême division des filets nerveux qui arrivent à se confondre sur le nerf optique ; chez les insectes, en effet, cette superposition ne peut s'expliquer par la mobilité de deux yeux qui sont fixes (1).

Outre les yeux à facettes, l'Abeille ouvrière porte sur le vertex trois stemmateSj ou ocelles, ou yeux lisses, disposés en triangle. C'est à tort qu'on les appejle souvent des yeux simples, car ils se rapprochent beaucoup en réalité des yeux à facettes chez les Insectes adultes, les Myriapodes et les Arachnides. Le stemmate a été bien étudié par M. Leydig (2), chez l'Abeille et la Fourmi, sur des sujets tués par l'alcool. Il offre une cornée trèsconvexe, en rapport avec une fonction de microsi^opeàtrès-courte distance, etun cristallin conique,

(1) On peut consulter, pour plus de développement sur Toeil de l'Abeille : Max Schultze, Recherches sur les yeux composés den Crustacés et des Insectes (en allemand), in-i", avec pi. col. Bonn, 1868. — Grenadier, Sur les yeux composés et les yeux lisses ; Got- ^inger Nachrichten, 1874. — Éd. Claparède, Sur la morphologie des yftix composés des Arthropodes (en allemand), Zeitschrift Siebold «ndA'o//ito,1860, t.X, p. 191-214. (A nnais and Magan.ofnatur, hiiiory, 1860, p. 455-457). Dans ce dernier travail, la constitution <le rœil est éclairée par l'étude de son développement embryogénique, notamment sur des nymphes d'Hyménoptères.

(2) Leydig, Das Auge der Gliederthiere^ 1864.

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s'emboîtant dans une cupule pleine de très-nombreux bâtonnets striés en travers, séparés par des traînées de pigment, et le pourtour de pigment est une sorte d'iris. On voit qu'on a affaire à l'œil précédent, dans lequel les cornées d'une part, les cristallins de l'autre, se sont confondus en un organe unique, les bâtonnets multiples restant distincts, seulement plus rapprochés.

Les nerfs des trois stemmates de l'Abeille partent de la région antérieure du cerveau et des circonvolutions de celui-ci (corps pédoncules de Dujardin); c'est une organisation liée à l'intelligence supérieure de l'ilyménoptère, architecte et éducateur du couvain. L'ocelle médian reçoit un nerf qui a une double racine, l'une sur l'hémisphère droit, l'autre sur l'hémisphère gauche, et de même chez la Fourmi. Le nerf de l'ocelle droit part de l'hémisphère droit, et du gauche de l'hémisphère gauche.

II faut se garder, comme on le croit souvent, d'assimiler les ocelles de l'Abeille, ou en général des insectes adultes, à ceux des chenilles et des larves. Dans celles-ci, ce sont devrais yeux simples, car il n'y a qu'une cornée, un cristallin et un seul bâtonnet, ou au plus trois bâtonnets soudés et non un très-grand nombre.

Ilimporte, pour terminer l'étude de la vision de l'Abeille, de dire quelques mots du nerf optique, toujours si important chez les animaux supérieurs, aussi bien du type des Invertébrés que de celui des Vertébrés. C'est le plus gros des nerfs, formant comme un lobe latéral du cerveau, avec un gan-

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glion optique où l'on trouve les mêmes parties primaires que dans un ganglion ventral, à savoir des cellules nerveuses, des fibrilles nerveuses et des cléments punctiformes, analogues à la substance grise des vertébrés.

Ces éléments histologiques sont aussi ceux des nerfs optiques des stemmates; au fond de la sclérotique, le tissu du nerf optique fait place aux organes propres de l'œil, commençant intérieurement par les bâtonnets. Chez les Articulés comme chez les Vertébrés, la peau et le système nerveux, concourent à la formation de l'œil. Le ganglion optique et le nerf optique, arrivant jusqu'au fond de la sclérotique, émanent du cerveau; mais les bâtonnets, les cônes et les cornéules se forment aux dépens de l'hypoderme ou couche sécrétante de la peau.

La région inférieure de la tête de l'Abeille présente l'ouverture du pharynx entourée de pièces buccalesjouant latéralement par paires pour la plupart. L'Abeille ne suce pas les liquides sucrés des fleurs, des fruits, des suintements séveux des plantes, etc., comme les Papillons et certaines Mouches, mais les lèche et les fait parvenir à la cavité buccale, à peu près à la façon du chien qui lape; en outre, elle peut exercer des actions divisantes sur des matières solides, à la façon des insectes broyeurs. Aussi, l'homologie de ses pièces buccales est aisée à établir, car le nombre est resté le même, avec quelques modifications de formes pour certaines pièces, en raison de leur différence fonctionnelle.