PROPRIÉTÉS DE LA CIRE

Les Lixiis (Curculioniens) et d'autres Coléoptères, soit adultes, soit en larves {Scymnus, etc.), laissent suinter des granules ou des filaments cireux. Certaines chrysalides de Lépidoptères se recouvrent d'une pruinosité cireuse blanche. Ce sont surtout les Hémiptères-homoptères, les Lystres, les Phénax, les Fulgores (à un moindre degré), dont Tabdomen sécrète extérieurement de longs filets blancs cireux. Dans les Cocciens, les Lécanides et surtout les Coccides offrent une abondante production de flocons cireux, qui recouvrent les végétaux où vivent ces dangereux parasites. La production de la gomme-laque par un Cocons est un phénomène du même genre.

La cire des Apis mellifica et ligustica fond entre 63** et 64* centigrades, se ramollissant à partir de 35°; sa densité est à peu près celle de Teau, 0,966. Elle est insoluble dans l'eau, très-soluble dans les graisses et les huiles, la benzine, le sulfure de carbone; par la distillation sèche se produisent plusieurs acides (acétique, palmitique, etc.), un grand nombre de carbures d'hydrogène (paraffine, mélène, etc.), de l'éthylène et de Tacide carbonique, sans acroléine ni acide sébacîque. Quand on fait réagir l'acide azotique sur la cire, on voit successivement se produire les acides margarique, pimélique, adipique, lipique, œnanthylique et succinique. Par une lessive concentrée et bouillante de potasse, la cire bien pure se transforme complètement en savons solubles, et dans la saponification par l'oxyde de plomb, on voit qu'il ne se forme pas de glycérine. Sous