ABEILLE ÉGYPTIENNE

la même que celle des mois d'hiver de l'Egypte. On a vu en Allemagne ces Abeilles en plein vol aux premières chaleurs du printemps, et sortant en masse de la ruche, comme des Fourmis, alors que nos Abeilles noires volaient encore peu. Elles sont très-vives et dépassent au vol les A . mellifica et ligiisticay butinant encore activement par les beaux jours de novembre, alors que cela arrive à peine à quelques sujets des nôtres. Les reines i'A . fasciata courent très-vite, tandis qu'une mère fertile allemande ou italienne marche lentement et pesamment. Dans les grandes chaleurs de l'été l'A. fasciata reste inactive en Allemagne comme en Egypte. En effet, toute espèce d'Abeille cesse de travailler et devient immobile, quand la température à l'intérieur de la ruche atteint 36* cent. ; si alors elles s'agitaient, elles dégageraient de la chaleur, élèveraient encore la température, et les ravons de cire se ramolliraient et tomberaient sur le plancher.

L'A. fasciata a supporté en ruche les hivers allemands par le même procédé que les autres Abeilles, se mettant en pelotons, au centre desquels la température reste toujours -f- 9" ou -f- 10*. Plus le froid devient vif, plus elles consomment de nourriture et accélèrent leur respiration, ce qu'atteste un grondement intérieur. On Ta entendu pour les souches égyptiennes comme pour les souches allemandes et italiennes. On trouva en janvier l'A . fasciata mère placée sur un rayon, et des centaines de cellules possédant des œufs et des larves. Il faut pour un bon hivernage de

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VA . fasciala des ruches assez étroites, afin que la chaleur puisse y être entretenue plus aisément par les insectes. D'après le fait général, les mères égyptiennes, accouplées avec des faux-bourdons noirs ou des faux-bourdons jaunes, ne donnent que de purs faux-bourdons égyptiens ; les ouvrières seules sonl hybrides ainsi que les nouvelles mères. Les cellules de l'A . fasciata sont d'un dixième plus étroites que celles de l'A . mellifica, de sorte que dix cellules avec leurs cloisons égalent en largeur neuf cellules de nos Abeilles. Cette différence spécifique n'empêche pas les croisements féconds avec A. mellifica et ligustica, fait général pour des espèces très-voisines.

C'est après la connaissance des détails qui précèdent que M. Woodbury (1) se fit adresser dans le Devonshire, en Angleterre, une mèrie d'A . fasciata, avec quelques centaines d'ouvrières et quelques faux-bourdons. 11 enleva la mère d'une ruche d'A . ligusticaj et y substitua les petites égyptiennes avec leur petite reine, celle-ci protégée par un étui en fil de fer.' Les italiennes massacrèrent immédiatement toutes les égyptiennes, mais le lendemain adoptèrent et caressèrent la mère fasciata, qu'on fit sortir de sa cage. M. Woodbury vit cette mère pondre. En retirant son couvain pour en former une petite ruche à part, il obtint des mères artificielles. Elles furent fécondées par des faux-bour-

(1) Woodbury, V Abeille égyptienne^ sa culture en Egypte et son introduction en Allemagne et en Angleterre^ journal YApiculteury n" de décembre 1869, p. 71; février 1870, p. 144; avril 1870, p.219; mai 1870, p. 240.