PREFACE

L'Abeille est l'objet de soins de jour en jour plus attentifs et plus minutieux, en raison de l'intérêt qui s'attache à son étude et des avantages que procure son éducation.

Il manquait en France un livre qui pût être un guide à la fois scientifique et pratique, qui mît à la portée de l'éleveur l'ensemble des connaissances qu'il a besoin de posséder.

Sans avoir la pensée de remplacer l'expérience individuelle, qui, en matière d'élevage raisonné des Abeilles, vaudra toujours mieux que tous les écrits, nous avons exposé les manipulations agricoles, les procédés d'extraction, la composition chimique dli miel et de la cire ; nous avons décrit les organes, les fonctions, les maladies, les ennemis de l'Abeille.

Nous avons voulu donner aux apiculteurs un résumé clair et précis des faits d'histoire naturelle et des opérations techniques qui se rattachent à la récolte des produits; aux savants,

VHI PRÉFACE.

une monographie complète, au point de vue entomologique; aux amis de la nature, une histoire simple et vraie de cet industrieux insecte, qui constitue une curiosité digne de leur patiente observation, en même temps qu'il est une source de fortune pour des populations entières.

Aux préceptes et aux descriptions nous avons joint des figures, qui font connaître, avec de forts grossissements, les organes internes et externes de TAbeille, les modèles de ruches et d'appareils d'extraction ; dans une planche en taille-douce, nous avons représenté avec leurs couleurs naturelles les trois espèces ou races élevées en Europe, en mettant à côté l'un de l'autre les types du mâle^ de la reine et de V ouvrière. Les dessins ont été exécutés par MM. Poujade et Clément, membres de la Société entomologique de France. C'est une garantie de leur exactitude scientifique, en même temps que de leur valeur artistique.

Nous avons voulu faire un livre à la fois intéressant et utile. Puissions-nous avoir réussi.

Maurice Girard.

1" Août 1877.