GHUEUR DE LU RUCHE

vaut trop d'ombre que trop de soleil, surtout dans les pays méridionaux (A. Siau).

Cette chaleur extérieure au rucher se lie à la condition thermique de Tintérieur. Le maintien d'une certaine température est indispensable à la vie des Abeilles, et si elle n'atteint pas une élévation suffisante les insectes demeurent inactifs, incapables de dégorger le miel, et surtout de former la cire par une élaboration digestive, et de l'employer aux constructions.

C'est par leur accumulation dans un petit espace que les Abeilles dégagent de la chaleur libre en quantité qui permette d'établir une température convenable. Non-seulement un fort excès de température peut exister dans les ruches au-dessus de l'air ambiant, mais aussi dans les nids de Bourdons, les guêpiers, les fourmilières, où la chaleur est la conséquence naturelle de la vie sociale des insectes. Il y a également excès de température si beaucoup d'insectes, comme des Cantharides, des Hannetons, sont en amas dans un pot ou dans un sac, et le même fait a lieu pour des larves : ainsi les chenilles de la Teigne ou Gallérie de la cire réunies en grand nombre dans les gâteaux qu'elles dévorent, les asticots ou larves de Muscides en provision pour la pêche à la ligne, etc.

Les anciens observateurs, Swammerdam, Réaumur, Huber, avaient reconnu qu'il règne toujours dans les ruches, même en hiver (en certains points, ceux occupés par les Abeilles), la chaleur d'un perpétuel printemps. Cette chaleur, comme