THÉORIE DE LA RUCHE

plus rationnelle sera celle où il pourra se placer au milieu. Quand un essaim est introduit dans une ruche, il va toujours s'établir à la partie supérieure, et la paroi contre laquelle il appuie ses gâteaux remplaçant en partie la croûte calorigène de ce côté, un plus grand nombre d'Abeilles pourra aller à la récolte. La meilleure ruche, au point de vue naturel, abstraction faite de la question de frais, est celle où Ton peut ramener l'essaim, et par suite le couvain, au milieu de l'édifice, en le limitant par des planches de partition, de manière que ces planches et les parois puissent remplacer de toutes parts la croûte inactive d'Abeilles réchauffeuses, et permettre à la plus forte proportion possible d'insectes de butiner au dehors et de travailler au dedans.

Les ruches se divisent en deux types fondamentaux : celles à rayons fixes, celles à rayons mobiles, qui correspondent à deux écoles distinctes parmi les apiculteurs, les fixistes et les mobilistes, selon qu'ils adoptent l'un ou l'autre système, présentant tous deux des avantages et des inconvénients, suivant les conditions locales et pratiques. Nous serons très-sobres de détails sur les ruches ; chaque traité d'apiculture en préconise en général une, par suite de particularités auxquelles leur auteur donne la préférence, ou en. obéissant aux coutumes de sa localité. Au fond, il n'y a là que des nuances inutiles à discuter dans notre ouvrage élémentaire.

Les ruches fixes sont celles où les Abeilles suspendent d'elles-mêmes leurs gâteaux verticaux à

ItO THËOHIE DE LA RUCHE.

une paroi supérieure immobile, les atlacliant comme il leur convieul, de sorte qu'on ne peut séparer les rayons qu'en praliquant une section intérieure. La ruche est alors la fidèle image du creux d'arbre ou du trou de rocher envahi par un essaim vagabond. Les partisans du mobilisme, au contraire, cherchent à guider le travail des Abeilles, en les obligeant à édifier leurs alvéoles sur des traverses ou dans des cadres mobiles, de telle sorte qu'on puisse encore enlever à volonté une partie quelconque de leur travail, sans déranger le reste de la ruche.

FlG. 14. ~ Ruelle vulgaire FiG. 15. — Ruche ïulgaii

eD paille. en peiit bois.

Les ruches fixes les plus communes, accessibles aux plus pauvres par leur bas prix, sont des paniers en l'orme de cloche, plus ou moins globuleuse ou allongée, en paille ou en osier, viorne ou troène. On emploie encore, principalement dans