PUISSANCE MELLIFÈRE COMPARÉE
qui fournissent le plus aisément et le plus facilement.
On se tromperait beaucoup si on concluait de ce qu'une espèce est très-nectarifère, que les autres espèces du même genre botanique le sont également. Ainsi, par exemple, dans les genres MelilottiSy Salvia, Acer, Èchiuniy etc., toutes ou • presque toutes les espèces sont nectarifères au même degré, tandis que dans les genres Jlfm^/ia, Epilobium, Polygonum, etc., certaines espèces ont du nectar au plus haut point, ainsi le sarrasin {Polygonum fagopyrum), tandis que d'autres ne sont jamais fréquentées par les Abeilles.
Si maintenant on compare entre elles les plantes nectarifères au même degré, on trouve aussi entre elles de fortes différences. Ainsi, par exemple, M. de Layens a remarqué que les Epilobiuniy les Sedum, les Sempervivum et les Echinops des Alpes fournissent du nectar, même par les temps secs, tandis qu'une foule d'autres genres, nectarifères au même degré que les précédents, ne sont fréquentés par les Abeilles que lorsque le sol est plus ou moins chargé d'humidité. Enfin, il est évident que les plantes à floraison successive, comme les Mélilots, etc., ont beaucoup plus de chance de fournir un nectar plus abondant que les autres.
En résumé, pour qu'une espèce mérite les frais d'une culture à titre de plante nectarifère, il faut qu'elle remplisse à la fois les conditions suivantes : sa floraison doit être de longue durée; elle doit produire du nectar, même par les temps relative-
PLANTES MELLIFÈRES VIVACES. 201
ment secs, et ce nectar être de bonne qualité ; enfin il faut qu'elle ne soit pas difficile sur la nature du sol, afin que l'apiculteur puisse l'élever dans des terrains sans valeur. On voit donc que si on élimine successivement toutes les espèces qui ne réunis- ;:;entpas ces conditions, le nombre des plantes recommandables à placer autour du rucher devient fort restreint.
M. G. de Layens a donné (1) une liste des plantes mellifères vivaces^ ou de celles qui repoussent d'elles-mêmes, qu'il est bon de planter autour du rucher, et qui fleuriront, sans semis annuels, dans les différents mois de l'année :
