GALLÉRIES DE LA CIRE

l'année. Les chenilles deviennent chrysalides dans la ruche, entourées de cocons d'une soie blanche, comme gommée, épais et résistants, agglomérés les uns contre les autres. Les adultes sortent pour s'accoupler et les femelles rentrent bientôt pour la ponte. Ils ne sont actifs qu'au début de la nuit et volent peu, quoique leurs ailes soient bien constituées, mais ils courent et sautillent avec une grande rapidité, surtout la petite espèce (alvearia). Elle est au reste beaucoup moins nuisible que l'autre, car elle ne promène pas ses galeries partout, mais reste confinée dans quelques portions de gâteaux. En hiver, les chenilles des deux espèces et de tout âge restent engourdies jusqu'à ce que la chaleur du début du printemps leur permette de reprendre leur activité malfaisante.

Les grands ravages de ces Lépidoptères ont lieu dans les ruches faibles, à reine décrépite, pondant peu; dans les ruches populeuses, les ouvrières tuent les chenilles à mesure qu'elles apparaissent, et si l'on jette un très-fort essaim dans une bâtisse dont les rayons sont envahis par les Galléries, on voit souvent les Abeilles actives et vigoureuses ne pas larder à les expulser. Le meilleur remède est donc de couper les rayons envahis et de fortifier la population par une réunion. Quand le mal est trop grand, il faut, à la fumée, transvaser les insectes qui restent dans une autre ruche, de manière à constituer une forte colonie. On peut aussi faire, le soir, la chasse aux papillons et les écraser, et disposer des lumières au milieu d'assiettes pleines d'eau recouverte d'huile, de sorte que les papil-

GALLÉIUES DK LA CIllE.

Ions qui se brillent les ailes et tombent sont asphyxiés par l'huile qui bouche leurs stigmates; mais ces moyens sont peu elTicaces, ainsi que le concours utile des Chauves-Souris (lig*. 29.)

FiG. 29. — Ennemis et épizoïques.

Pliilanthe apivore emportant une Abeille au vol : a, grande rialléric de la cire; ft, sa chenille; c, tuyaux de progression; (/, cocons accolés; /*, Braulacœcaoïi Pou de l'Abeille; g. Trichodactvle ('Ac.irien).

On peut encore citer comme nuisant aux Abeilles, les Guêpes et les Frelons, l'Asile frelon (Diptère carnassier), le Philanthe apivore, Hyménoptère

PH1l,ANTHE, sphinx. 237

fouisseur, à corps svelte et robuste à la fois, dont la femelle emporte, pour nourrir ses larves au nid qu'elle a creusé en terre rouvrièreanesthésiée par son venin, retournée ventre contre ventre, et jamais le faux bourdon, le papillon tête de mort (Acheronlia a tropos), énorme Sphingienquienlre dans les ruches pour se gorger de miel. Il existait en France sur les Solanées sauvages avant l'introduction de la pomme de terre, qui est actuellement la nourriture habituelle de sa chenille. Une paraît un peu dangereux que dans le Midi, e\ il est bon de rétrécir l'entrée des ruches dans les automnes où il est abondant; c'est ce que font au reste les Abeilles, au dire de Iluber; elles construisent à l'entrée des contre-forts en propolis, quand elles l'ont vu et entendu son cri.

Les ouvrages d'apiculture font une couite et insuffisante mention de ce qu'ils nomment le Méloé et qui n'est autre que la larve primitive de diverses espèces du genre Meloe (Coléopt. Cantharidiens). Grimpant dans les fleurs nectarifères après l'éclo^ion des œufs, cette larve, munie de fortes mandibules et de grifles acérées à ses six pattes, peut s'accrocher aux poils des Abeilles qui butinent, comme aux autres Apiens et même à des Diptères. En France cette larve, qu'on signale aux environs de Paris, paraît surtout commune, par les années chaudes et humides, dans les sainfoins du Gâtinais.Saprésencegêne beaucoup les Abeilles, qui !ont de violents eff*orts pour s'en débarrasser, et peuvent s'épuiser dans de véritables convulsions,