CHAPITRE VIII

Théorie de la ruche. — Étude sommaire des ruches à rayons fixes, et des ruches h rayons mobiles ou à cadres.

Il est facile de comprendre que la nature même nous commande de placer les Abeilles dans des ruches, si nous voulons augmenter dans une proportion considérable les produits de leurs travaux. Reprenons, suivant l'ingénieuse idée de M. de Layens (1), un es^im naturel qui vient de se suspendre à une branche, par tin temps assez chaud pour que les insectes bien actifs se mettent immédiatement à travailler à l'air libre, dans le but d'assurer la propagation de leur espèce qui domine toute leur existence.

La forme de l'essaim est celle d'un cône renversé, fermé de tous côtés par les Abeilles, excepté à la pointe où leurs rangs serrés laissent un petit trou pour l'entrée et la sortie des insectes intérieurs. Qu'on suppose, au bout de peu de jours, l'essaim coupé en deux par un plan vertical mené suivant l'axe du cône, on verra au milieu un premier rayon de cire attaché à la branche, et, à droite et à gauche, suspendus, deux autres rayons

(1) De Layens, Élevaqe des Abeilles par les procédés modernes. Paris, p. 144