Philosophical Transactions, 1869, p

et à la forme des pédicellaires, je n'y vois rien qui les distingue d’une forme qui a quatre fois leurs dimensions et qui est com— mune dans les grandes profondeurs à la hauteur des côtes de l'Irlande; ces derniers ne se distinguent par aucun caractère défini, ayant une valeur spécifique, de l'£chinus Fleemingii des bas-fonds, aussi grand que les variétés ordinaires de I’ Echinus sphera.

La variété shetlandaise de ? Equus Caballus n’a certainement pas plus d’un quart de la dimension d’un cheval camionneur de Londres, et je ne vois aucune raison pour qu'il n’y ait pas un poney Oursin aussi bien qu'un poney Cheval.

M. le professeur Alexandre Agassiz‘ a découvert que l’espèce d'Echnocyamus de la Floride n’est que le jeune d’un Clypéastroide trés-commun dans la même région, le S/olonoclypus prostratus (Ag.), et il pense que notre Echinocyamus angulosus (Leske) ne pourrait bien être qu’une de ces variétés naines, rabougries, ou des jeunes non développés du Séolonoclypus américain, dont «le pseudembryon » aurait été entrainé par le Gulf-stream; ce pourrait être encore une forme d’un Clypéastroide européen inconnu jusqu ici.

Les trois prétendues espèces du genre Toxopneustes de la zone froide auront, je le crains, à subir une fusion. Le 70r0pneustes pictus (Norman) et le Toxopneustes pallidus (G.O. Sars) ne sont bien certainement que des variétés du Toxopneustes drobachiensis (O. F. Müller).

Les jeunes du Brissopsis lyrifera (Forbes) se sont montrés en abondance à toutes les profondeurs, mais les exemplaires adultes ne paraissent plus au delà de 200 brasses, et sont plus gros et plus nombreux de 50 à 100 brasses. Le 7ripylus fragilts (D. etK.), forme scandinave assez rare, a été ajouté à la faune britannique. Les draguages profonds dans les zones froides en ont ramené plusieurs spécimens, malheureusement

écrasés pour la plupart, à cause de leur grande fragilité. De

1. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology, n° 9, p. 291.

magnifiques spécimens du bel Oursin-cœur, Spatangus Raschi, sont très-abondants dans la même zone et à la même profondeur.

Les Astéries étaient nombreuses; des espéces rares et nouvelles surchargeaient parfois les étoupes. Les deux formes du Brisinga, le Brisinga endecacnemos (Absjornsen), et le Brisinga coronata (G. 0. Sars), remontaient de temps en temps, ct étaient toujours recus comme des captures précieuses, malgré la difficulté et la peine de débarrasser un à un leurs bras épineux du chanvre au milieu duquel ils se trouvaient enchevêtrés ; ils n'étaient presque jamais à l’intérieur de la drague. Le Solaster papposus (Forbes), apparemment leur plus proche parent, bien que fort éloigné, était très-abondamment représenté par une très-jolie variété des grandes profondeurs. Cette espèce a dix bras; son diamètre est de 40 millimètres du bout d’un bras à l’autre; elle est dun beau rouge orangé, même à la station 64, à une profondeur de 640 brasses. Nous dragudmes en abondance le Solaster furcifer (D. et K.) (fig. 14), qui jusque-là n'avait été vu que dans les mers scandinaves. Le Pedicellaster typicus (Sars) se montrait assez rare, et plus fréquemment on ramenait le joli Astrogonium granulare (Müller et Troschel), qui rappelle un biscuit de mer. En deca de 100 brasses, nous avons trouvé l’Astrogonium Ro Cr eo phrygianum (O. Fred. Müller) et

l’Asteropsis pulvillus (O. F. Müller).

Un curieux petit groupe d’Astéries, en forme de pelotes, était représenté par le Pteraster militaris (Müller et Troschel), le Pteraster pulvillus (Sars), et par deux autres formes nouvelles pour la science : le Korethraster hispidus (sp. nov.), dont toute la surface supérieure est couverte de longues villosités semblables à des pinceaux noirs (fig. 15). Les sillons ambula-

craires sont bordés de rangées de spicules délicats en forme de spatules. Comme le Péeraster, il a une double série de pieds

Fic. 15. — Korethraster hispidus, WYviLLE Taomson, face dorsale Double de la grandeur naturelle. (N° 57.)

coniques. L'autre genre (fig. 16) est peut-être encore plus remarquable. Cette Astérie est très-aplatie ; la surface dor-

Fic.{16.—Hymenaster pellucidus, WYvILLE Tomson, face ventrale. Grandeur naturelle. (N° 59.)

sale est couverte de courts tubercules qui soutiennent une membrane, comme dans le P{eraster. La rangée de spicules.

qui garnit les sillons ambulacraires est très-allongée et garnie d’une membrane qui, régnant le long du côté d’un bras, se réunit à la membrane du bras adjacent, de telle sorte que les angles que forment les intervalles des bras se trouvent entié— rement remplis par une pellicule mince, retenue et soutenue par les spicules : le corps de l'animal devient ainsi un pentagone régulier. Il n’y a pas trace, sur la surface abdominale ni sur les bras, de ces rangées transversales, de plaques mem— braneuses en forme de peignes, qui caractérisent le genre Pteraster.

Parmi les Astéries des grandes profondeurs, les formes qui sont de beaucoup les plus abondantes et les plus remarquables appartiennent aux genres Astropecten et Archaster et à leurs alliés. De 100 à 200 brasses, la petite forme de l’Astropecten . irregularis, de l'Astr. acicularis (Norm.), pullule littéralement à certaines places, ordinairement en compagnie de la petite variété du Zuidia Savignii (Müller et Troschel) et du Zwidia Sarsii (D. et K.). Je ne doute pas que ces deux espèces, Astropecten acicularis et Luidia Sarsii, ne soient simplement des variétés de grande profondeur des formes qui atteignent des proportions beaucoup plus grandes dans les bas-fonds. M. Édouard Waller fit, pendant l’été de 1869, une croisière de draguage dans le yacht de M. Gwyn Jeffreys, sur la cote méridionale de I’Irlande. I] se borna à explorer la zone de 100 brasses et un peu en decà, et obtint une magnifique série d’ Astropecten et de Zurdia, comprenant tous les degrés intermédiaires entre les petites et les grandes variétés.

La zone froide nous a donné l’As#ropecten tenuispinus en erande abondance et d’une grande beauté. Les houppes de chanvre en étaient quelquefois toutes rouges, et avec cette espèce, une belle et nouvelle forme d’un gris plombé tout particulier, avec des tubercules placés sur la surface dorsale du disque formant une rosette pétaloide comme chez les Clypeaster. Nous avons trouvé, à d’assez rares intervalles, l’Aséropecten arcticus (Sars) dans les draguages profonds. Les espèces

boréales du genre Archaster étaient abondantes et de grande dimension: l’Archaster Parelli (D. et K.), dans des eaux rela— tivement basses, et l’Archaster Andromeda abondaient dans de plus-grandes profondeurs.

Aux stations 57 et 58, et a plusieurs autres dans la zone froide, nous primes plusieurs spécimens d’un bel Archaster (fig. 17), qui a sur son bord extérieur un double rang de plaques