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Fic. 11. — Porocidaris purpurata, WYVILLE Taomson. Grandeur naturelle. (N° 47.)

La nouveauté la plus intéressante pourtant qui soit venue récompenser notre labeur, c’est un bel Echinide appartenant aux Cidaridées, et auquel j'ai donné le nom de Porocidaris

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CROISIÈRES DU PORCUPINE. 87 purpurata (fig. 11). Je erois être dans le vrai en rapportant cette belle espèce au genre Porocidaris, quoiqu elle ne possède pas le trait spécial d’après lequel Desor distingue le genre. Quelques radioles — on appelle ainsi les spicules fossiles de Cidarites — présentant un caractère très-prononcé, ont été trouvés dans diverses formations, depuis l’oolithe inférieure. Ces spicules ont la forme de spatules; ils sont comprimés, sillonnés longitudinalement, aplatis, et fortement dentelés sur les bords. Des spicules semblables ont été découverts dans les couches nummulitiques du val Dominico, prés de Vérone; ces spicules étaient associés à des plaques qui ont beaucoup de rapports avec celles des Cidaris, à cette différence près, qu'une rangée de trous perfore le test dans l’espace aréolaire qui “entoure le tubercule primordial. Notre Oursin ne possède peint ce trait, mais les radioles ont les stries longitudinales, la forme plate et les bords dentelés de ceux du Porocidaris.

Jen’attache qu’une médiocre importance aux perforations des plaques. D’après les dessins de Desor, elles ne sont pas rondes, mais ovales, assez irrégulières, et rayonnant autour de la base du spicule. Notre nouvelle espèce présente une série de dépressions occupant la place de ces sillons perforés qui sont sans aucun doute destinés à l’insertion des muscles qui font mouvoir ces longs spicules ; le test est mince, ces sillons creusés dans la plaque la pénètrent si profondément, que le moindre effort, le frottement même de l’eau, achève de la percer.

Nos espèces récentes et les formes éocènes ont un autre caractère commun : les cereles aréolaires ne sont pas très-accusés, ct les aréoles tendent à devenir confluentes.

On n'avait découvert jusqu'ici de ce genre, à l’état fossile, que des plaques détachées; les plaques ovariennes étaient inconnues. Elles présentent un caractère très-singulier et qui a certainement une grande valeur générique. L'ouverture ova— rienne ne pénètre pas la plaque, mais perfore une membrane qui garnit un espace de forme carrée dont une moitié est prise sur le bord extérieur de la plaque sous la forme d’une entaille

triangulaire ; l’autre moitié est formée par la séparation angu— laire que forment deux plaques interradiales supérieures, au milieu de l’espace interradial. Les spicules caractéristiques en forme de spatules sont rangés autour de la bouche. Les spicules plus grands qui sont plantés autour de la ligne équatoriale de la couronne sont de formes diverses; quelques-uns sont eylin— driques, s’amincissant un peu à l’extrémité, d’autres ont un ren— flement épais et finissent rapidement en pointe. La coloration de l’animal est très-remarquable. Les spicules courts qui couvrent le test sont d’un beau violet; un violet plus foncé et plus riche encore teint le tiers inférieur du spicule et finit brusquement par une ligne nettement tranchée. Le spicule, au delà de cette partie violette, est d’un charmant rose pâle. Deux exemplaires adultes de cette belle espèce nous tombèrent entre les mains,” ainsi que deux jeunes, dont l’un avait atteint à peu près la moitié de son développement et l’autre était beautoup plus petit.

Nous marchons lentement vers le nord dans la direction des Faréef, en faisant de fréquents sondages pour déterminer le plus exactement possible le point où l’on passe de l’eau chaude dans l’eau froide. Un sondage de température, fait par 59° 37’ de latitude et 7° 40’ de longitude, indique une profondeur a peine moindre que celle du fond des Æoltenia, 475 brasses, avec une température de fond légèrement plus élevée, 7°,4 C., et ala station 50, par 59° 54’ de lat. et 7° 52’ delong., avec une profon— deur de 335 brasses, le minimum de température s’était élevé à 7°,9 C. Un sondage, station 51, par 60° 6’ de lat. et 8° 14’ de long., donne 440 brasses et une température de fond de 5°,5 C., témoignant que nous passons à un ensemble de conditions dif— férentes. A la station 42, par 60° 25’ de lat. et 8° 10° de long., quelques milles seulement plus loin, avee une profondeur de 384 brasses, presque la même qu’à la station 20, les thermomètres indiquent un minimum de — 0°,8 C. Nous changeons notre direction pour l’est-sud-est, et après un trajet d’environ 25 milles, nous sondons dans 490 brasses avec une température

CROISIÈRES DU PORCUPINE. BY de fond de— 1°,1 C. Les six stations suivantes, n° 54 jusqu’à 59, sont toutes dans la zone froide, avec une température audessous du point de congélation de l’eau douce. A la dernière station, n° 59, 60° 21’ de lat. et 5° 41’ de long., à une profondeur de 580 brasses, le thermomètre abrité indique la plus basse température que nous ayons encore rencontrée, — 1°,3 C.

Pendant que nous traversons la zone froide en faisant ces observations, le temps est extrêmement beau, et sous la surveillance minutieuse du capitaine Calver tous nos appareils fonctionnent admirablement. Les températures sont toujours notées d’après les indications des deux mêmes thermomètres de Miller-Casella; nous les comparons de temps en temps avec d’autres instruments, et nous trouvons toujours leurs indications exactes, malgré la prodigieuse pression à laquelle les soumettent leurs immersions fréquentes. Les instruments de sondage et les dragues ne nous ont jamais donné de mécomptes, et un ingénieux procédé que nous devons à notre capitaine nous a permis quelquefois de multiplier nos prises au centuple. Quelques touffes d’étoupe de chanvre qui rappelaient les fauberts servant à laver le pont, ont été suspendues au bas de la drague ; ces touffes enchevétrées balayent le fond de chaque côté de l’engin, entrainant et accrochant tout ce qui offre quelque aspérité et n’est pas adhérent au sol. Comme les Echinodermes, les Crustacés et les Éponges sont très-abondants dans la zone froide, les touffes revenaient souvent littéralement chargées, tandis qu'il n'y avait que fort peu de chose dans le sac.

Pendant le cours de notre dernière série de draguages nous avons traversé la position du bane sur lequel, l’année précédente, nous avions recueilli de gros spécimens de Terebratula cranium en grande abondance ; mais nous n’avons pu parvenir à le retrouver: ce banc parait être d’une étendue fort restreinte: dans cette circonstance, comme la première fois que nous y passämes, le ciel fut si couvert pendant plusieurs jours de suite, qu'on ne put déterminer la position du Lightning ou du Porcupine par l’observation. Un caleul d'estimation pour établir le

a 90 LES ABIMES DE LA MER.

chemin parcouru par un vaisseau qui flotte pendant la plus erande partie du jour, trainant après lui une drague, est difficile à faire avec une certaine rigueur.

Après la 59° station nous nous dirigeons au nord et nous sommes chaudement accueillis à Thorshaven par notre bienveillant ami le gouverneur Holten, qui, avertide notre arrivée, vient dans sa chaloupe nous souhaiter la bienvenue. Le gouverneur Holten était très-fier de son canot, et ce n'était pas sans raison. Cette embarcation était très-bien et très-élégamment construite: elle était montée par douze vigoureux rameurs des Farôer eu uniforme propre et soigné et par notre ami lui-méme, grand et bel homme, enveloppé de la capote et de l’épais capuchon que nécessitent les brumes et l’air un peu vif de cette région; le drapeau danois flottait à sa poupe, et, ainsi paré, ce canot faisait plaisir à voir. Arrivé à bord, le gouverneur proposa au capitaine Calver une course en l'honneur de la vieille Angleterre et du drapeau blanc. Quelques-uns d’entre nous se disposant à se rendre à terre, notre chaloupe était prête, et quand le gouverneur remonta de la cabine, douze Shetlandais en vestes bleues, immo biles comme des statues, s’appuyaient sur leurs avirons qui sein tillaient au soleil, attendant le signal du départ. Le gouverneur examina les deux bateaux de l'œil exercé d’un marin, et continua à parler avec amour de « la Vierge de Faréer » ; mais sapercevant, je suppose, comme l’a dit Tennyson, « que nous étions tous Danois, » la proposition de l’épreuve de nos forces fut abandonnée d’un commun accord.

Obligés de passer quelques jours à Thorshaven pour renouveler différentes provisions épuisées, nous désirions profiter de ce temps pour voir Myling-Head, magnifique falaise, située à la pointe nord-ouest de Stromoé; ce rocher dont le sommet surplombe la base et plonge perpendiculairement dans la mer d’une hauteur de 2000 pieds. Autour de ces iles la marée a la rapidité d’un courant capable de faire marcher un moulin. Le gouverneur nous apprit qu'en partant avec la marée montante du matin, si notre vaisseau était assez bon marcheur pour suivre le

PLANCHE [V.— Troisième Croisière du “ Porcupine.’ —1869. 0 rh

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mouvement de l'Océan, ilserait possible de faire le tour de Vile en passant sous Myling, et de rentrer à Thorshaven en six heures; si nous ne profitions pas de la marée, l’entreprise devenait difficile et ne pouvait plus s’exécuter qu'avec une grande dépense de temps et de combustible.

La marée devait atteindre son point le plus élevé le lundi suivant 23 août, à quatre heures du matin; le ciel s'étant maintenu d’une limpidité inaccoutumée dans ces régions jusqu'au dimanche soir, nous prenons tous nos arrangements dans l’espoir de faire une excursion des plus agréables, car nos aimables hôtes avaient consenti à nous accompagner. Le lundi, à l'aube, la tempête et la pluie battante nous forcent à renvoyer notre visite au célèbre promontoire.

Le lendemain, le temps s'étant remis au beau, nous quittons Thorshaven vers midi, marchant au sud-est, de maniére à traverser le profond détroit qui sépare Farôer des Shetland. Nos deux premières stations de draguage sur le plateau de Faréer dépassèrent 100 brasses, mais le troisième sondage exécuté dans la soirée du 24, dans une profondeur de 317 brasses, donna une température de 0°,9 C. ; nous sommes donc revenus dans le courant froid. Persistant dans cette direction, sous petite vapeur, pendant la nuit, nous faisons un sondage dans la matinée, par 61°21’ de latitude N. et 3°44 de longitude O., dans une profondeur de 640 brasses, avee une température de fond de — 1°,1 C. Un draguage ramène des cailloux roulés et du gravier fin, avec quelques formes animales. Parmi ces dernières il s’en trouve une particulièrement intéressante, un spécimen de grande dimension d’une belle espèce du genre Pourtalesia, Oursin en forme de cœur, dont un des congénères fut découvert par M. de Pourtalès dans ses explorations du Gulf-stream, le long de la côte américaine, et un second par M. Gwyn Jeffreys près de Rockall. L’exemplaire actuel (fig. 12) est plus gros que ceux qui avaient été précédemment dragués et paraît appartenir à une espèce distincte.

Le test est complétement dissemblable à celui de tous les

autres Kchinodermes vivants et connus. Il est long de deux pouces, de forme presque cylindrique et se termine, dans sa partie postérieure, par un rostre peu allongé; son extrémité antérieure est tronquée. La surface du test est couverte de spicules courts ayant la forme de spatules, et vers ’extrémité antérieure il existe une espèce de frange composée de longues épines

Fic 12. — Pourtalesia Jeffreysi, WYVILLE THOMSON. Légèrement grossi 1. (N° 64.)

cylindriques qui vont se multipliant vers la surface supérieure. La bouche se trouve au fond d’un sillon antérieur et inférieur très-profond, et l’anus est placé sur la surface dorsale, dans une cavité située au-dessus du rostre terminal. La disposition des ambulacraires est toute particulière. Les quatre ouvertures ovariennes et le tubercule madréporique sont sur la surface dorsale, au-dessus de l’extrémité antérieure tronquée à la base de laquelle la bouche est placée, et les trois sillons ambulacraires du ¢rivium font un court trajet qui part de l’anneau oral vasculaire; le premier parcourt le centre de la face antérieure, et les deux autres passent le long de ses bords, pour se réunir au premier et former ensemble un anneau autour des ouvertures ovariennes. Les deux sillons du bivium font un singulier trajet : ils retournent dans la grande prolongation postérieure du test, sur les côtés de laquelle ils forment des boucles en passant au travers des ouvertures qui garnissent une double rangée de plaques ambulacraires assez irrégulières qui viennent se réunir

1. J'ai le plaisir de dédier cette intéressante espèce à mon savant collègue J. Gwyn Jeffreys, membre de la Société Royale.

sur un même point, très-postérieurement au point de conver— gence des trois ambulacraires du bivium. Entre les deux points de convergence placés sur la ligne centrale du dos, se trouvent intercalées plusieurs plaques. Ainsi les trois ambulacraires antérieurs se terminent au point de convergence de leurs plaques oculaires, où se trouvent également quatre plaques génitales, ainsi que le tubercule madréporique; les deux ambulacraires postérieurs avec leurs plaques oculaires se rencontrent sur un autre point, où ils forment un sommet. La cinquième plaque génitale est nulle. Ce qui donne un intérèt particulier à la découverte de cet Oursin, c’est que, bien qu'il n’existät, à notre connaissance, aucun type vivant de cette conformation, désignée sous le nom « d’ambulacraires disjoints », nous connaissons depuis longtemps une famille fossile, les Dysasteride, qui présente ce caractère. Plusieurs espèces du genre Dysaster (Agassiz), les Collyrites (Desmoulins), Metaporhinus (Michelin), Grasia (Michelin), se retrouvent depuis l’oolithe inférieure jusque dans la craie blanche. On en avait jusqu'ici supposé la race éteinte.

Le draguage suivant compte parmi le très-petit nombre de nos tentatives complétement avortées, car le sac nous revint tout à fait vide ; nous avons attribué ce mécompte à un accroissement de vent et de houle, qui, en faisant dériver le vaisseau, a empèché la drague d’atteindre le fond.

Notre matinée est consacrée à une série de sondages de température, à intervalles de 50 brasses, de la surface au fond. Notre réussite est satisfaisante et les résultats en seront développés plus tard. Pendant les 50 premières brasses l’abaisse— ment de température fut rapide; les 150 brasses suivantes se maintiennent à une température élevée et assez égale, puis il y a un nouvel abaissement entre 200 et 300 brasses, les thermomètres marquant à la plus grande profondeur 0° C. Depuis 300 brasses jusqu’au fond, la température ne tombe guère que d’un degré. Ainsi la masse entière de l’eau dans ce détroit est divisée presque également en couche supérieure et couche

inférieure ; cette dernière est formée par un courant arctique de près de 2000 pieds d'épaisseur, coulant dans la direction du sud-ouest, sous une couche supérieure relativement chaude, qui se dirige lentement vers le nord-est; la moitié inférieure de celle-ci est soumise à l’influence de la couche sur laquelle elle coule, et sa température en est sensiblement modifiée ”.

Nos draguages suivants s’exécutent sur le plateau des Shetland, à des profondeurs inférieures à 100 brasses et sur un terrain qui avait été déjà soigneusement étudié par M. Gwyn Jeffreys. Nous ne ramenons que fort peu de nouveautés, mais nous sommes redevables aux perfectionnements apportés à nos appareils de draguage de recueillir quelques-unes des euriosités de « Haaf », telles que le Fusus norvegicus (Chemnitz), le Fusus berniciensis (King), le Pleurotoma carinatum (Bivona) en nombre considérable. Les touffes de chanvre nous sont d’un grand secours pour les Échinodermes. La drague souvent a ramené en une seule fois, soit dans le sac, soit sur les étoupes, plus de 20 000 exemplaires du joli petit Oursin Erchinus norvegicus (D. et K.).

Le 28 août, nous jetons l'ancre dans le port de Lerwick, où nous demeurons plusieurs jours à nous ravitailler, à examiner les antiquités remarquables et les curiosités géologiques du voisinage, et à bouleverser les magasins de mercerie et de bonneterie de la ville, afin d’y trouver ceslégers tissus de laine dont le travail et les matériaux imitent, avec une délicatesse presque égale à la leur, les mailles du squelette des Holtenia, des Euplectella et des Aphrocallistes.

Pendant cette première partie de notre croisière, presque tous les draguages ont été faits dans la région froide, et nous y avons constaté une grande uniformité de conditions. La-température moyenne du fond se maintient toujours un peu au-dessous du point de congélation de l’eau douce, et tombe quelquefois à près de 2 C. au-dessous de zéro. Le fond se compose uniformément

1. Dr Carpenter in ,, Preliminary Report on the Scientific Exploration of the Deep Sea, 1869 ”. (Proceedings of the Royal Society, vol. XVII, p. 441.)

de gravier et d'argile; le gravier du côté du détroit avoisinant l'Ecosse consiste surtout en débris du gneiss laurentien et des autres roches métamorphiques du nord de l'Écosse et des couches devoniennes de Caithness et des Orcades. Du côté de Farôer, les cailloux sont surtout basaltiques. Cette différence se montre d’une façon très-marquée dans la couleur et la composition des tubes des Annélides, et dans le test de divers Foraminifères. Les cailloux sont tous arrondis, et leur volume varié, ainsi que l'inégalité et les rugosités du gravier dans plusieurs parties, témoignent d’un mouvement sensible au fond de l’Océan.

Il parait certain, d’après la direction des dépressions qui existent sur la ligne isotherme de la région (pl. VIL), qu'il y a un courant direct d’eau froide se dirigeant de la mer du Spitzberg dans celle du Nord, et qu'un embranchement de ce courant froid passe par le détroit de Farüer. La faune des régions froides est certainement caractéristique, quoique plusieurs de ses espèces les plus remarquables leur soient communes avec les grandes profondeurs des régions chaudes, dès que la température tombe au-dessous de 2° ou 3° C.

Une étendue considérable du détroit de Farüer est recouverte par une Eponge qui est probablement identique avee le Cladorhiza abyssicola (Sars), dragué par G. O. Sars dans les grandes profondeurs, près des iles Loffoten. Cette Eponge forme une espèce de buisson ou d’arbrisseau qui, dans certaines parties, recouvre des espaces considérables, comme la bruyère revêt une lande. Il y en a au moins trois espèces, dont l’une a les branches fixes et roides, tandis que dans une autre le corps est beaucoup plus mou, et des branches latérales s’échappent d’un rachis central comme les barbes sortent de la côte d’une plume d’autruche. Les rameaux paraissent quelquefois avoir de 90 à 80 centimètres de longueur, et les tiges près de la base ont de 2 à 3 centimètres de diamètre. La tige et les branches ont un axe central composé d’une substance demi-transparente d’un vert jaunatre, ressemblant à de la corne et remplie de masses de spicules en forme d’aiguilles disposés en faisceaux serrés et

longitudinaux. Cet axe est recouvert par une écorce molle de substance spongieuse soutenue par des spicules aigus à deux crochets, qui caractérisent le genre Esperia et ses alliés. La croûte est couverte de pores et se soulève çà et là en papilles perforées de grandes ouvertures (oscula). Cette Éponge paraît appartenir à un groupe voisin des Espériadées, ou encore peut— ètre à quelques-unes des formes fossiles dont les traces sont si abondantes dans certaines couches des terrains crétacés. Une espèce encore plus belle, appartenant au même groupe, a été draguée par M. Gwyn Jeffreys pendant la première croisière de l’année suivante.

Une autre Éponge de grande dimension (fig. 13) est très-abondante. Elle a été admirablement dé— crite par M. le professeur Loven sous le nom (j ne sais trop pourquoi) VHyalonema, boreale.

Elle est plus rapprochée

SK du Zethya, car le corps Fic. 13. — Stylocordyla boreals, Loven. Grandeur de l'Éponge doit la faire RE RAA rentrer certainement dans le type des Éponges cortiquées, bien qu’elle diffère de tous les autres membres connus de cet ordre, en ce qu’elle est supportée par une longue tige symétrique formée, ainsi que M. le professeur Loven l’a démontré, de faisceaux de courts spicules reliés entre eux par un ciment corné. Une touffe de fibres minces sert à fixer la base de la tige. M. le professeur Oscar

Schmidt, dans son £squisse de la faune spongiaire de l'Atlantique, classe cette forme dans son genre Cometella, qu'il associe aux Swherites, qui ne sont que des Zethya modifiés ; avec un ou deux autres groupes génériques il forme la famille, les Suberitidinæ, qui fait partie de l’ancien ordre des Corticate, ordre qu’il propose de démembrer. Je doute fort que eet arrangement soit adopté, car les éponges siliceuses, dont le squelette se compose surtout de faisceaux rayonnés de longs spicules, forment un ensemble naturel et remarquable. Le Sfylocordyla est évidemment très-rapproché, par les formes et les caractères généraux, de l’Eponge pédiculée de la Méditerranée, dessinée par Schmidt sous le nom de Zetilla euplocamos'.

Les Foraminifères n’abondent pas dans la zone froide, quoique ca et là de nombreuses et remarquables formes, de dimensions considérables, s’attachent aux touffes de chanvre. Elles appartiennent principalement au type Arenaceus. A la station 51, un des draguages intermédiaires entre la zone froide et les courants chauds, les touffes de filasse remontèrent une multitude de tubes longs de près d’un pouce, formés de grains de sable cimentés ensemble. Pendant l’excursion du Lightning, l'année précédente, sur le banc du milieu, avec les spécimens de 7erebratula cranium, nous avions trouvé en abondance un Lituola des sables qui avait à peu près la même apparence, si ce n’est qu’à l’une de leurs extrémités les Zifuolæ ont une bouche proéminente ; en les brisant, cette bouche se répète, moulée distinetement en grains de sable colorés d’une nuance particulière, dans chacun des compartiments en lesquels le test est divisé. La nouvelle forme pourtant n’était pas sectionnée en chambres; la cavité centrale était continue, « bien que parcourue dans toute sa longueur par des processus irréguliers, formés en partie de grains de sable et de spicules d’Eponge teintés d’une couleur spéciale, et ressemblant à ceux que le D* Carpenter a

1. Die Spongien der Küste von Algier. Von Dt Oscar Scampr, Professor der Zoologie und vergleichenden Anatomie, Director des Landschaftlichen zoologischen Museums zu Gratz. Leipzig, 1868.

décrits dans le gigantesque fossile Parkeria'. L’une des extrémités de cette cavité est voitée ; des intervalles ménagés entre les grains de sable agglutinés permettent, paraît-il, à l’animal gélatineux qui l’habite de communiquer avec le monde extérieur, en faisant passer au travers ses tentacules charnus. L'autre extrémité est invariablement brisée, et cette fracture a fait supposer au D' Carpenter que l'animal, auquel il a donné le nom générique de Botellina, nait et se développe attaché à un corps étranger.

Les Echinodermes pullulent dans la zone froide. Dans le détroit au nord et à l’ouest des Shetland, nous avons ajouté à la faune des mers de la Grande-Bretagne, outre un grand nombre d'espèces nouvelles, toutes les formes décrites par les natu— ralistes scandinaves comme vivant dans les mers de Norvége et du Groenland.

Le Cidaris hystrix est très-abondant et de grande dimen-— sion à une profondeur relativement faible. La grande forme de l’'Echinus Fleemingii (Ball) est rare; mais à toutes les pro— fondeurs la drague ramène quelque variété douteuse, comme l'Echinus elegans (D. et K.), certaines formes de l’Echinus norvegicus (D. et K.), ou de l’'Echinus rarituberculatus (G. 0. Sars). Il serait peut-être nécessaire de les décrire, car dans leurs formes extrêmes elles présentent des différences trés-marqueées ; mais, après en avoir vu des milliers, car chaque voyage de la drague en rapporte, depuis Farüer jusqu'à Gibraltar, je les regarde simplement comme des variétés del’ Echinus Fleemingu. Vai déjà parlé des innombrables myriades du petit Æchinus norvegicus (D. et K.). Il n’a que 15 millimètres de diamètre, et il pullule sur les bancs de péche de Haaf. Ces petits Oursins sont adultes, comme le prouve le développement de leurs organes ; et, en voyant l’abondance de trois grandeurs différentes, Je suppose qu'ils atteignent leur entier développement en deux ans et demi ou trois ans. Quant à leur couleur, à leur structure