NOMBRE ORDRES

Brachiopodes. . .

Gonchiteres.4....2 |

Gastéropodes. ........|

Hétéropodes:.:". 2... .°

Ptéropodes

» Les espèces septentrionales dont nous venons de faire mention sont au nombre de trente-quatre, et comprennent : Dacridium vitreum, Nucula pumila, Leda lucida, Leda frigida, Verticordia abyssicola, Newra jugosa, Niwra obesa, Tectura fulva, Fissurisepta papillosa, Torellia vestita, Pleurotoma turricula, Admete viridula, Cylichna alba, Cylichna ovata (Jeffreys, sp. n.), Bulla conulus (S. Wood, non Deshayes) (crag corallin), et le Scaphander lhbrarius. Le Leda lucida, le Newra jugosa, le Tectura fulva, le Fissurisepta papillosa, le Torellia vestita, ainsi que plusieurs autres des espèces connues, sont également fossiles en Sicile. Presque tous ces coquillages, ainsi que quelques-uns des plus petits Échinodermes, des Coraux, et des autres organismes, avaient été évidemment transportés par les courants à l'endroit où ils ont été trouvés ; ils ont dû y former un épais dépôt, semblable à ceux dont sont composées beaucoup de couches de fossiles tertiaires. Il parait vraisemblable aussi que le sédiment a été en partie formé par l’action du reflux, car un fragment de Melampus myosotis (Pulmobranche du littoral) a été trouvé mélangé aux Pectinibranches et aux Lamellibranches des erandes profondeurs de lOcéan. Aucun de ces coquillages n'appartenait à la période miocène ni à aucune période anté-

rieure.

» Cette remarquable série, dont la moitié seulement environ est connue des conchyliologistes, nous donne la mesure de tout ce qu'il reste encore à faire avant de pouvoir se flatter que les annales dela zoologie maritime soient complètes. Comparons la vaste étendue du lit de l’océan Atlantique du Nord avec l’étroite zone qui, dans le voisinage des côtes, à ses deux extrémités, a été partiellement étudiée, et, en songeant à ce dernier draguage, demandons-nous si nous pouvons espérer connaitre jamais tous les habitants des mers du globe entier. Nous croyons pourtant qu'un examen approfondi des tertiaires récents faciliterait beaucoup cette étude, et cet examen est non-seulement possible, mais relativement facile. De sérieux travaux ont déjà été accomplis dans cette voie; mais, quoique les recherches des Brocchi, des Bivona, des Cantraine, des Philippi, des Calcara, des Costa, des Aradas, des Brugnone, des Seguenza, et d’autres savants paléontéologistes du sud de Italie, datent depuis plus d’un demi-siècle et n'aient jamais cessé d’être énergiquement poursuivies, bien des espèces de Mollusques y sont continuellement découvertes, sans être jamais livrées à la publicité. Outre les Mollusques de ce draguage dans 994 brasses d’eau, M. le professeur Duncan annonce qu'il a trouvé deux nouveaux genres de Coraux, plus le Æabellum distinctum, qu'il croit identique avec celui qui a été découvert au nord du Japon. Ceci coinciderait avec la découverte, sur les côtes lusitaniennes, de deux espèces japonaises d’un genre de Mollusque très-curieux, le Verticordia. Les deux se trouvent en Sicile à l’état fossile, et l’une des deux dans la roche calcaire de Suffolk. »

ll s’est trouvé dans le même draguage quantité d'Éponges fort curieuses et non décrites, dont plusieurs rappellent les caractères les plus distincts d’une des sections des Ventriculées. Nous y reviendrons dans un des chapitres suivants.

Le jeudi 21 juillet, le draguage continua pendant toute la Journée, à des profondeurs variant de 600 à 1095 brasses, par 39°42’ de latit. N. et 9°43’ de longit. O., avec une

température de fond, à 1095 brasses, de #°,3 C., et de 9°,# C. à 740 brasses. Le draguage fut fructueux, et ramena vivants plusieurs des Mollusques nouveaux'et remarquables de la dernière pêche, ainsi que plusieurs autres formes. Quelques Crustacés non encore décrits vinrent aussi s'ajouter à nos listes. Parmi les Coraux, une nouvelle espèce du genre Canocyathus, et une espèce, d’un genre inconnu, voisin des Bathycyathus. Le Brisinga endecacnemos et quelques nouveaux Ophiurides faisaient partie des trouvailles, mais la plus belle de toutes fut sans contredit un Penfacrinus d'environ un pied de longueur dont plusieurs spécimens se trouvèrent accrochés aux houppes. Ce Lis de la mer septentrionale, auquel mon ami M. Gwyn Jeffreys a donné le nom de Pentacrinus Wyville Thomson, sera décrit un peu plus loin, avee d’autres membres non moins intéressants du mème groupe.

Le 25, on atteignit le cap Espichel; mais le temps était si mauvais, que le capitaine Caiver dut chercher un refuge dans la baie de Setubal. M. le professeur Barboza du Bocage, de Lisbonne, avait donné à M. Gwyn Jeffreys une lettre @introduction pour l'officier garde-côte de Setubal, qui savait où les pécheurs trouvent le Requin des grandes profondeurs ainsi que | Hyalonema; mais M. Gelfreys ne put en profiter à cause de l’état du temps.

A la hauteur du cap Espichel, avec 740 et 718 brasses, une température de 10°,2 C., les Mollusques se sont montrés à peu près les memes qu'à la station 16; ils comprenaient en plus : le Leda pusio, le Limopsis pygmæa (fossiles siciliens) et le Ver#cordia acuticostata. Cette dernière espèce est aussi intéressante au point de vue géologique qu'à celui de la géographie ; elle existe à l’état fossile dans les couches pliocènes de la Sicile, et elle vit dans l'archipel japonais. M. Jeffreys suppose une migration à travers la mer Arctique pour expliquer comment tant d'espèces identiques sont communes aux côtes orientales du bassin de VAtlantique, à la Méditerranée, où l’on trouve plu-

sieurs Brachiopodes et Crustacés japonais, et aux mers de l’Asie

CROISIÈRES DU PORCUPINE. EYE septentrionale. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'avant d’arriver à aucune conclusion sûre et positive sur ces questions, il nous faudra acquérir ici encore bien des données qui nous manquent sur l'extension, dans le temps et dans l’espace, de la faune des grandes profondeurs.

Les draguages exécutés à l’entrée du détroit de Gibraltar, dans 477, 691 et 054 brasses (stations 31, 32 et 33), avec une tempéra— ture de fond de 10°,3, 10°,1 et 10°, ramenèrent plusieurs formes reimarquables et une très-élégante Eponge, très- voisine, sinon iden— tique au Caminus Vulcani d'Oscar Schmidt, et quelques belles formes de Corallio-spongiaires sur lesquelles nous reviendrons plus loin. La station n° 31 a donné une forme d'Éponge qui rappelle le Cladorhiza à branches de bruyère de la zone froide des Farôer. Le Chondrocladia virgata (fig. 36) est un organisme ramifié et gracieux qui a de 20 à 40 centimètres de hauteur. Une racine

divisée, de consistance cartila-

gineuse, composée de faisceaux WT Pr de spicules réunis et serrés en- \

semble par un ciment organique ri. 36. — Chondrocludiu virgatu, Ws- VILLE THOMSON. Demi-grandeur natu-

D 0 ix 4 7? a Ps r) Det amorphe, fixe l'Eponge à un corps (Ne 93, DL V)

étranger et la maintient dans une

position verticale. Les mêmes organes se continuent pour former un axe qui accompagne la tige principale et les branches. L’axe se compose d’une réunion de cordons bien distincts, comme les

brins d’une corde, réunis en spirale, de façon à présenter à première vue une grande ressemblance avec la tige de ! Hyalonema; seulement ces cordons sont opaques et se brisent facilement sous la pointe d’un couteau, Au moyen du microscope, on voit qu'ils sont composés d’imperceptibles spicules, pointus comme des aiguilles et solidement assujettis ensemble. La substance molle de l'Éponge s'étend sur toute la surface de l’axe et s'élève en processus allongés, arrondis et coniques, vers l'extrémité desquels se trouve une masse ovale, vert noirâtre, d’une matière spongieuse. Le contour du cône dépasse cette masse au moyen de groupes nombreux de spicules aigus entourant une étroite ouverture osculaire. Toutes les parties de l'Éponge sont chargées de spicules à trois pointes.

Le 5 août, le Porcupine fit son entrée dans la baie de Tanger, après avoir inutilement essayé de draguer dans 190 brasses, à la hauteur du cap Spartel. Dans la baie même, deux draguages furent exécutés à une profondeur de 35 brasses. La faune s’est montrée à peu près celle de la Grande-Bretagne, avec addition de quelques espèces méridionales.

Le 6 août, M. Jeffreys se rendit à Gibraltar, remit la direction au D'Carpenter, et poussa lui-même jusqu’en Sicile, en passant par Malte, dans le but d’examiner les formations tertiaires récentes du sud de l'Italie, et de visiter les collections des Mollusques fossiles de Catane, Messine, Palerme et Naples, afin de les comparer avec les produits de sa croisière.

Le lundi 15 août, le capitaine Calver avec le D' Carpenter, accompagnés de M. Lindahl comme préparateur, gagnèrent le milieu du détroit pour commencer une série d'observations sur les courants de Gibraltar.

Ces expériences, qui dans le moment même ne parurent pas très-concluantes, ont été reprises et continuées pendant l'été de 1871 par le capitaine Nares, de la Marine royale, et par le D" Carpenter, sur le vaisseau de Sa Majesté Shearwater. Les résultats fort curieux en ont été publiés avee détail par

. > | x À De 4 le D° Carpenter dans les procès-verbaux de la Société Royale

de Londres, et par le capitaine Nares dans un rapport spécial présenté à lAmirauté. Mon but étant de me borner presque exclusivement, pour le moment du moins, à la description des phénomènes connus des grandes profondeurs de l'Atlantique, je ne reproduirai pas ici le récit des expériences faites dans le détroit. Je tiens cependant à tracer une rapide esquisse de la croisière du D’ Carpenter dans la Méditerranée, parce que les phénomènes qui ont trait à la distribution de la température et de la vie animale confirment, tout en contrastant avec elles, les conditions singulièrement différentes qui ont été déjà décrites et qui règnent dans l'Océan.

Le premier sondage dans la Méditerranée a été fait le 16 aout par 36°0' de latit. N. et 4°40’ de longit. O., à une profondeur de 586 brasses, avec fond de limon gris foncé. La température de la surface était de 23°,6 C., et celle du fond de 12°,8 C., c’est-à-dire plus élevée d'environ 3° que celle de l'Océan à la même profondeur. Une série de sondages a été faite ensuite pour déterminer la proportion dans laquelle la température diminue. Voici quels en ont été Les curieux résultats :

ST ET Ry yet ens ON he RE ES 23,6 MAS AR RS CRM ES cts goth att ee Se 20,9 PR EE RE See ON St ors 18,6 Ci A6 bp Se Ca dh es CPS TE oe ee {7,5 PRE la nts a SECS a er mae trac Re eee 16,7 ST AT Er yee A LE PE ee UE 15,6 LOL eet eet ee Retr ONE AR ER LE 12,8 oi SR Raa PORT EE NS ES CeO ANT OP E PTS 12,8

La température s’est donc abaissée rapidement pendant les 30 premières brasses, plus lentement pendant les 20 suivantes, na perdu de 50 à 100 brasses que 3° C., et avait atteint son minimum avant meme d'arriver à 100 brasses, car depuis cette profondeur jusqu'au fond il n’y a plus eu dabaissement. Cette série de sondages, ainsi que toutes les observations de température faites pendant la croisière dans la Méditerranée, ont prouvé que le fond est rempli, depuis la pro-

fondeur de 100 brasses, d’une masse d’eau à la même température, un peu au-dessus ou un peu au-dessous de 12°,75 C.

Les exemples suivants ont été cités par le D' Carpenter d'après des observations prises plus anciennement dans le bassin de la Méditerranée, pour démontrer la grande uniformité de sa température de fond à toutes Les profondeurs :

LDS eos 790 13,2 23,2 35 49 Oil Aes yo) 162 i3,4 23,8 39 21 3 04 30" Te Re 13,0 21,0 35 42 20") ~ 3 00°30 Bhs 207 12,4 | >. 23.6 |. BosabetO 4 2 29°30 10. 193 13,0 | 12920 fe S529 1 56 17 | 845 12,6 = 21,0 37 29 30 1 10 30

On a pris à cette dernière station (n° 47) une série de son— dages qui ont pleinement confirmé les résultats de la première expérience (n° 40) :

Sur HTC CESR Ne RE ee 230,9 LOT ASSe SRE RE ARR 15,2 DD ET RE worse. ea nit ache eae eas See were ne 14,4 DD ARTS RAR atl EC QE re PERS DT RER 13,8 ANRT RER AE Re RER EE 13,3 EDS Sea hears PRET EM CR ce ee ome 13,1 LOC ET Gl Re RE ER AR 12,6

Une masse dean de 845 brasses (près d’un mille), au plus profond de la mer, se maintient donc uniformément à la température de 12°,6 C. (ou 54°,7 Fahr.).

La drague fut plongée à chaque station, mais avec si peu de résultats, que le D" Carpenter fut améné à en conclure que le fond de la Méditerranée, au dela de quelques centaines de

brasses, est à peu près dépourvu d'êtres vivants, Les conditions

|. La brasse anglaise dont il est question dans le cours de cet ouvrage vaut 1,80.

CROISIÈRES DU PORCUPINE. 161 ne sont pas absolument incompatibles avec existence de la vie animale, puisque, a la plupart des stations, quelques formes vivantes ont été prises, mais elles lui sont certainement singulièrement défavorables. A la station 49, à une profondeur de 1412 brasses, avec une température de 12°,7, les espèces suivantes de Mollusques ont été retirées : Nucula quadrata, n. sp., Nucula pumila (Absjornsen); Leda, n. sp.; Verticordia granulata (Seguenza); Hela tenella (Jeftreys); Trochus gemmulatus (Ph.); Rissoa subsoluta (Aradas); Natica affinis (Gmel.); Zrophon multilamellosus (Ph.); Nassa prismatica (Br.); Columbella Haliwti (Jeffreys); Buccinum acuticostatum (Ph.) ; Pleurotoma carinatum (Cristofori et Jan), Plewrotoma torquatum (Ph.), Pleurotoma decussatum (Ph.).

La faune est plus abondante dans le voisinage de la cote d'Afrique, mais le fond y est si inégal, qu'il n'a pas été possible de se servir de la drague; les houppes ont presque toujours dû être employées seules. Bien des Polypiers, bien des Échinodernes, des Coraux et des Éponges ont été pris de cette manière ; mais presque tous appartenaient à des espèces méditerranéennes bien connues. Après avoir passé quelques jours à Tunis et visité les ruines de Carthage, le draguage est repris le 6 septembre sur le bane de l'Adventure, ainsi nommé parce qu'il a été découvert par l'amiral Smyth pendant un voyage de surveillance sur le vaisseau de S. M. l'Adventure. Ici, aux profondeurs de 30 à 250 brasses, la vie animale est assez abondante. Les Mollusques ont donné les espèces suivantes : Zrochus suturalis (Ph.) (fossile sicilien) ; Xerophora crispa (Konig) (fossile sicilien); Cylichna striatula (Forbes) (fossile sicilien), Cylichna ovulata (Broechi) (fossile sicilien) ; Gadinia excentrica (Tiberi); Scalaria frondosa (J. Sowerby) (fossile sicilien et du crag corallien); Pyramidella plicosa (Bronn) (fossile sicilien et du crag corallien); Ac/æon pusillus (Forbes) (fossile sicilien). Les Kchinodermes sont abondants en tant qu'individus, mais les espèces sont peu variées et

toutes sont des formes bien connues de la Méditerranée.

Diverses variétés du Cidaris papillata (Leske) ont été retirées, mais aucun caractère spécifique ne les distingue des nom— breuses formes de la même espèce qui vivent dans l’océan Atlantique depuis le cap Nord jusqu’au cap Spartel. Les variétés méditerranéennes de cette espèce constituent, sans aucun doute, le Cidaris Hystrix de Lamarck. J’éprouve une grande hésitation au sujet du joli petit Cidaris décrit par Philippi sous le nom de Cidaris affinis. Certains exemplaires caractéristiques de cette espèce, qui abondent sur le banc de Adventure et le long de la côte africaine, paraissent être très-distincts. Ils sont d’un beau rose rougeatre foncé, et les spicules, qui sont striés transversalement de rouge et de brun jaunatre, se terminent en pointe aiguë, tandis que ceux du Cidaris papillata sont ordinairement émoussés au sommet, et même souvent élargis ou terminés en coupe. La partie des plaques interambulacraires qui est couverte de granules miliaires est plus large, et deux rangées régulières de radioles de dimensions presque égales s'élèvent auprès de la base des spicules primaires, au-dessus des alvéoles. Ces caractères devraient, semble-t-il, avoir une valeur spécifique ; mais il existe une grande quantité de formes intermédiaires, et, après en avoir fait une étude attentive, tout en ayant décrit les deux espèces comme distinctes, j’aurais grand’peine à bien définir la ligne de démarcation qui les sépare. Plusieurs spécimens d’un bel As#ogomium, voisin de VA. granulare, ont été pris sur le bane de PAdventure.M. le professeur Duncan annonce d’intéressants Coraux, et M. le professeur Allman deux espèces nouvelles d’Aglaophenia. Le D" Carpenter y a retrouvé le délicat Orbitolites tenuissimus, ainsi que Lituola, erand nautiloide, si fréquents tous deux dans l'Atlantique. Après un court séjour à Malte, le Porcupine quitta le port de la Valette le 20 septembre et gouverna au nord-est, se dirigeant sur un point situé à 70 milles de distance, désigné sur les cartes comme ayant une profondeur de 1700 brasses. On Vatteignit le matin suivant de frès-bonne heure, et la corde de sonde déroula 1743 brasses pour atteindre le fond, par

CROISIÈRES DU PORCUPINE. 163 36° 31’ 30” de latit. N. et 15° 46’ 30” de longit. (n° 60), avec une température de 13°,4 C., plus élevée d’un degré que celle du plus profond des sondages du bassin occidental. Le tube de l'appareil de sonde rapporta un échantillon de limon jaunâtre si semblable à celui du fond de la Méditerranée dans ses parties les plus stériles, qu'il ne fut pas jugé opportun de faire une dépense de temps inutile pour un essai de draguage, qui, à pareille profondeur, eut employé une journée presque entière. S’étant donc ainsi assurés autant que possible par quelques observations que les conditions physiques du bassin oriental de la Méditerranée sont les mêmes que celles de son bassin occidental, nos collègues gouvernèrent sur la Sicile, dont ils longèrent lentement les côtes pendant la nuit. Ils franchirent à l’aube la partie la plus resserrée du détroit entre Messine et Reggio, passèrent devant Charybde et le rocher crénelé de Scylla, et sortirent du « Faro » pour déboucher au nord de la Sicile, dans la pleine mer des iles Lipari. Un sondage de température tout près de Stromboli, par 28° 26° 30° de latit. N. et 15° 32’ de longit. E., indiqua une profondeur de 730 brasses, une température de fond de 13°,1 C., pendant que celle de la surface était de 22°,5 C.

Sous le cône déchiré de Stromboli, les dragueurs relevèrent une série de températures qui donna le résultat ordinaire trouvé sur toute la zone volcanique de la Sicile : la température était légèrement plus élevée que celle des grandes profondeurs du bassin occidental de la Méditerranée, phénomène dont la cause ne saurait être expliquée sans de longues et minutieuses observalions. Pendant cette opération, ils eurent le loisir de méditer sur le nuage de fumée qui, sortant incessamment du cone, trahit le travail souterrain qui s’accomplit dans ses entrailles ; ils admirèrent l’esprit industrieux et entreprenant de ceux qui, rendus insouciants par une habitude séculaire, étagent leurs vignes sur toute la surface du volcan, à l’exception seulement des parties qui regardent le sud-est et le nord-est, et qui recçoivent d’incessantes décharges de lave et de cendres.

Leur itinéraire les conduisit ensuite droit au cap de Gate, devant lequel ils passèrent le 27 septembre; ils arrivèrent à Gibraltar le 28. Le D' Carpenter reprit alors ses observations et ses expériences sur les courants du détroit, jusqu’au 2 octobre, époque à laquelle les nécessités du service obligeaient le capitaine Calver de regagner l'Angleterre. Is repassèrent par une belle mer devant les côtes du Portugal, mais, pressés par le temps, ils ne purent tenter aucun draguage daus ces grandes profondeurs. Après avoir lutté contre une brise assez forte dans le parcours du détroit, le Porcupine jeta Pancre à Cowes

le 8 octobre.

Lille Dimon (Farôer).

APPENDICE A

Extraits des procès-verbaux du conseil de la Société Royale, et autres documents officiels au sujet de la croisière entreprise par le vaisseau de Sa Majesté le Porcupine, pendant l'été de 1870.

2% mars 1870.

Il est donné lecture au conseil d'une lettre du D' Carpenter à l'adresse du Président, demandant que l'exploration des grandes profondeurs de la mer qui à eu lieu en 1868 et 1869 dans les régions situées au nord de la Grande-Bretagne, soit étendue à celles du sud de l'Europe et à la Méditerranée, et que le conseil de la Société Royale en recommande l'entreprise à la bienveillance de l'Amirauté, afin d'obtenir, comme dans les occasions précédentes, la coopération du Gouvernement.

Il est résolu : qu'une commission composée du Président, des officiers avec l’ingénieur-hydrographe, de MM. Gwyn Jeffreys, Siemens, professeur Tyndall et D' Carpenter, avec faculté de s’adjoindre d’autres membres si besoin est, soit nommée pour décider de l'opportunité de donner suite à la proposition du D' Carpenter, du plan à suivre pour la mettre à exécution, et du matériel, instruments et appareils qui deviendraient nécessaires. Le rapport sera fait au conseil, et la commission pourra le communiquer au préalable à VAmirauté, s’il lui paraît utile de le faire pour éviter toute perte de temps,

: 28 avril 1870.

Il est donné lecture au conseil du rapport suivant :

La commission nommée le 24 mars pour délibérer sur une proposition de continuer l'exploration des eaux profondes de la mer pendant l'été prochain, et sur les préparatifs scientifiques qui seront nécessaires pour cette nouvelle expédition, a fait son rapport ainsi qu’il suit :

Le plan général à suivre et le but principal à atteindre par cette nouvelle expédition sont indiqués dans l'extrait suivant d’une lettre du D' Carpenter, qui a été lue devant le conseil le 24 du courant et qui a été renvoyée à la commission :

« Le projet tracé par mes collègues de l’année dernière et par moi est celui-ci :

» Ayant quelques raisons d’espérer que nous pourrions encore disposer du Porcupine vers la fin de juin, nous fixerions son départ au commencement de juillet ; le navire ferait route vers le sud-ouest pour arriver au point le plus éloigné de notre parcours de l’année dernière, en explorant le fond avec soin aux profondeurs de 400 à 800 brasses, qui sont celles où l'expérience nous a appris que se font les trouvailles les plus intéressantes; on ferait aussi quelques draguages à des profondeurs plus grandes, ainsi que des sondages de température suivant que l’occasion s'en présenterait.

» L'itinéraire deviendra alors droit sud, et la direction générale parallèle aux côtes de France, d'Espagne et de Portugal, en prenant la précaution de se maintenir en deçà des profondeurs qui viennent d’être indiquées, et de ne pousser qu'exceptionnellement à l’ouest dans des zones plus profondes. D’après ce qui a déjà été fait dans les eaux de 400 brasses à la hauteur des côtes du Portugal, il n’est pas douteux que ces parages ne soient très-riches. En approchant du détroit de Gibraltar, les observations physiques et zoologiques devront être faites avec un soin extrême pour arriver à résoudre entièrement la question des courants entre les mers Atlantique et Méditerranée, et celle des rapports qui existent entre la faune de la Méditerranée et celle de l’Atlantique (question sur laquelle M. Gwyn Jeffreys est d'avis que nos travaux de l’année dernière jettent déjà une lumière toute nouvelle).

» M. Gwyn Jeffreys est prêt à se charger de la direction scientifique de cette première partie de l'expédition; M. le professeur Wyville Thomson ne pouvant l’accompagner, il trouvera facilement un préparateur convenable.

» Le vaisseau arrivera probablement au commencement d’août à Gibraltar, où je pourrai le rejoindre et prendre la place de M. Jeffreys, avec un de mes fils en qualité d'aide. Nous terminerions d’abord l'étude du détroit de Gibraltar, si elle se trouvait encore inachevée, puis nous nous avancerions à l’est, le long de la Méditerranée, en poussant des reconnaissances entre les côtes de l’Europe et celles de l'Afrique, de manière à obtenir une étude physique et zoologique de cette partie du bassin méditerranéen aussi complète que le permettrait le temps dont nous pourrions disposer. Malte serait probablement la limite la plus extrême de l'expédition, et nous pensons qu'elle y arriverait vers le milieu de septembre.

» C’est chose bien connue que des questions d’un grand intérêt pour la géologie sont attachées à la distribution actuelle de la vie animale dans cette zone, et nous avons bien des raisons de croire que nous y trouverions dans les grandes profondeurs nombre d'espèces tertiaires qu'on

supposait éteintes. En ce qui concerne les conditions physiques de la Méditerranée, il paraît, d’après tout ce que nous avons pu apprendre, qu’on n’en connait que bien peu de chose. La température et la densité de l’eau aux différentes profondeurs d’un bassin si complétement séparé du grand Océan, et qui pourtant en reçoit un affluent constant, sont un sujet d'étude des plus intéressants, auquel nous serons heureux d'apporter toute notre attention, pour peu que les moyens en soient mis à notre portée. »

D’après le succès des deux précédentes expéditions et particulièrement de celle du Porcupine de l'année dernière, la commission, convaincue des avantages non moins grands qui seront obtenus par celle que l’on propose pour l'avancement des connaissances scientifiques, est d'avis qu'il soit présenté une demande à l’Amirauté, afin d'obtenir comme précédemment par son entremise la coopération du Gouvernement de Sa Majesté,

La commission approuve la proposition faite par M. Gwyn Jeffreys d'accepter les services gratuits offerts par M. Lindahl, de Lund, comme préparateur-naturaliste.

Quant aux instruments et appareils scientifiques, la commission a reçu l'avis que ceux dont on a fait usage pendant le voyage de l’année derniére sont encore en état de remplir les mémes services. M. Siemens espère pouvoir rendre son indicateur électro-thermal d’un usage plus pratique à bord.

La commission ayant appris que le D' Frankland est l'inventeur d’un appareil propre à ramener des grandes profondeurs l’eau de mer encore chargée des gaz qu'elle renferme, a résolu de se l’adjoindre, et demande l'autorisation de se réunir de nouveau pour compléter ses arrangements et faire son rapport final au conseil.

Il est décidé que le projet suivant d’une lettre adressée au secrétaire de l’Amirauté serait approuvé :

« Monsieur, je suis chargé par le Président et par le conseil de la Société Royale de vous apprendre, afin que les Lords Commissaires de l’Amirauté en soient informés, que, vu les résultats importants pour les sciences physiques et zoologique obtenus par l'exploration des grandes profondeurs de la mer, qui s’est faite en 1868 et 1869 avec la coopération du Gouvernement de Sa Majesté, ils estiment qu'il est d'une grande importance que cette étude se continue pendant le cours de cet été, et qu’on l’étende à une zone nouvelle.

» La marche qu’on se proposerait de suivre pour cette nouvelle expédition, les buts principaux qu’on désire atteindre et le plan général d'après lequel auraient lieu les opérations, sont tracés dans l'extrait ci-inclus d'une lettre adressée au Président par le D' Carpenter, et qui à été à tous les points de vue approuvée par le conseil.

» Le Président et le conseil recommandent chaudement une pareille entreprise à la bienveillante attention de Leurs Seigneuries, dans le but d'obtenir du Gouvernement de Sa Majesté l’aide si généreusement accordée et si utilement prêtée dans les occasions précédentes.

» La direction scientifique de l'expédition serait, comme l’année dernière, partagée entre le D' Carpenter, M. le professeur Wyville Thomson, si toutefois ce dernier est en état d'entreprendre ce travail, et M. Gwyn Jeffreys. On propose aussi que M. Lindahl, jeune Suédois accoutumé aux études marines, accompagne l'expédition en quels de préparateur-naturaliste.

» Il me reste à ajouter que tout ce qui regarde la partie strictement scientifique de l'équipement de l'expédition sera, comme auparavant, à la charge de la Société Royale.

» W. SHARPEY, secrétaire. »

Une somme de 100 livres sterling, prise sur les fonds alloués par le Gouvernement à la Société Royale, a été consacrée aux fournitures scientifiques de l'expédition.

19 mai 1870.

Il est donné lecture au conseil de la lettre suivante émanant de |’Amirauté :

«Monsieur, j'ai soumis aux Lords Commissaires de l'Amirauté votre lettre du 2 courant, par laquelle vous demandez qu'il soit fait de nouvelles recherches dans les grandes profondeurs de la mer ; je suis chargé par Leurs Seigneuries de vous apprendre que le vaisseau de Sa Majesté le Porcupine sera de nouveau affecté à ce service, et que la Trésorerie a, comme auparavant, reçu l'avis qu'elle aura à pourvoir à bord aux dépenses du personnel de l'expédition,

Agréez, etc., etc.