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Parmi ces espèces, 24 Protozoaires, 3 Kchinodermes, et 13 Mollusques viennent d’une profondeur de 450 brasses. Le professeur Sars ajoute: « Nous pouvons affirmer, d’après l’état actuel de nos connaissances, que la zone profonde commence véritablement à 100 brasses. La plupart des espèces de grande profondeur se montrent là, quoiqu'elles y soient peu abondantes encore; le nombre des individus va augmentant, à mesure que l’on descend, jusqu'à 300 brasses, et dans certains cas jusqu'à 450, toutes les fois que les recherches ont été poussées jusque-là. On ignore encore jusqu'à quelle profondeur s'étend cette zone, et s’il en existe, plus bas encore, une autre plus profonde et de caractère différent *.

Pendant l’année 1864, M. Barboza du Bocage, directeur du Muséum d'histoire naturelle de Lisbonne, étonna beaucoup le monde savant en annonçant Vapparition, sur les côtes du Portugal, de touffes de spicules siliceux semblables à ceux de VHyalonema du Japon *. Ces touffes avaient été ramenées par les pêcheurs de Requins de Setubal, qui (circonstance non moins. étonnante) exerçaient leur métier à 500 brasses de profondeur. Le professeur Percival Wright, désireux de s'assurer par lui-

1. Fortsatte Bemærkninger over det dyriske Livs Udbredning 1 Havets Dybder, af

M. Sars. (Vidensk.-Selsk. Forhandlinger for 1868). 2. Proceedings of the Zoological Society of London for the year 1864, p. 265.

DRAGUAGES PROFONDS. 233

même de la réalité de la chose, et de se procurer | Hyalonema à l’état frais, partit pour Lisbonne pendant l'automne de 1868, et, avec l’aide du professeur du Bocage et de quelques-uns de ses amis, il se procura à Setubal un bateau découvert et un équipage de huit hommes, avec 600 brasses de corde, la drague et quantité d’hamecons, d’appats et des provisions pour deux ou trois jours. « Nous quittames le port de Setubal, dit M. Wright, un peu avant cing heures du soir, et aprés une nuit entière de navication nous arrivames à ce que je compris, aux signes des pècheurs, être le bord de Ja vallée profonde où ils avaient l’habitude de prendre le Requin, et d’où ils avaient accidentellement ramené V Hyalonema. Il était environ cing heures du matin, et les hommes, aprés avoir déjeuné, mirent le bateau sous le vent et descendirent la drague ; avant d’atteindre le fond, elle avait entrainé environ 480 brasses de corde; nous en déroulames encore une trentaine pour donner du jeu, puis, au moyen d’une petite voile mise à Vavant, nous la traindmes lentement sur le fond pendant l’espace d’un mille. Il fallut les efforts réunis de six hommes, retirant la corde à l’aide d’une moufle à double poulie, pour remonter la drague, qui mit juste une heure à revenir ala surface. Elle était remplie d’un limon jaunatre et tenace, au travers duquel on voyait reluire de longs et innom— brables spicules d'Ayalonema: en passant lentement les doigts dans ce limon, on en retirait une poignée de ces spicules. Un spécimen d’Hyalonema, ses longs spicules implantés dans le limon, et couronné de ses parties spongieuses, fut la récompense de mon premier essai de draguage à pareille profondeur '. » Ce draguage offre un intérêt particulier, en ce qu'il prouve que, bien que la chose soit laborieuse et accompagnée de certaines difficultés, peut-être même de quelque péril, il n’est pourtant pas impossible, avec un bateau ouvert, monté par un équipage de pêcheurs étrangers, d'étudier la nature du fond et le caractère de la faune à une profondeur de 500 brasses.

1. Notes on Deep-Sea Dredging, by Edward Percival Wricut, M. D., F. L.S., from the Annals and Magazine of Natural History for December 186%.

En 1868, le comte L. F. de Pourtalès, l’un des officiers em— ployés à l'inspection côtière par le Gouvernement des Ktats— Unis, sous la direction du professeur Pierce, commença une série de draguages profonds à travers le Gulf-stream sur la côte de la Floride; ces travaux furent repris l’année suivante et donnèrent les résultats les plus précieux. Plusieurs mémoires intéressants du comte de Pourtalès, de M. Alexandre Agassiz, de M. Théodore Lyman et d’autres encore, sont venus enrichir le Bulletin du Muséum de zoologie comparée de Boston, et étendre nos connaissances sur la faune profonde du Gulfstream; nous y avons gagné de précieux renseignements sur la nature du fond dans ces régions, et sur les changements qui sont en voie de s’y opérer.

Une grande partie des collections résultant de ces draguages se trouvait malheureusement à Chicago, entre les mains du D' Stimpson, chargé de leur classification, au moment de la terrible catastrophe qui a réduit en cendres la plus grande partie de cette ville. Tout ce qui y était fut détruit; seulement, par une circonstance singulièrement heureuse, notre collègue M. Gwyn. Jeffreys se trouvant à Chicago un peu avant l'incendie, le D" Stimpson lui confia une série de Mollusques obtenus en duplicata, pour qu'il les comparat avec les espèces draguées par le Porcupine. Cest ainsi qu'une partie des collections a été sauvée. M. de Pourtales, dans une lettre adressée à l’un des éditeurs du Journal de Silliman, et datée du 20 septembre 1868, dit: « Le draguage a été fait à l'extérieur de la chaine des brisants qui borde la Floride, simultanément avec les sondages profonds, par zones s'étendant des rochers jusqu’à une profondeur de 400 à 500 brasses, de manière à reconnaitre la forme du fond et à en étudier la composition et la faune. Six de ces zones ont été sondées et draguées dans l’espace compris entre Sandy-Bay et Coffin’s Patches. Toutes sont à peu près identiques: depuis les rochers jusqu'à la zone de 100 brasses, le fond se compose, à 4 ou 5 milles en avant, principalement de coquilles brisées avec de rares Coraux; ily a là très-

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peu d’animaux. Une seconde région s'étend du voisinage de la zone de 100 brasses jusqu’à environ 300 brasses; la pente est extrémement douce, surtout entre 100 et 200 brasses; le fond est rocailleux et habité par une faune abondante et riche. La largeur de cette zone varie de 10 à 20 milles. La troisième région commence entre 250 et 300 brasses; c’est là que se trouve la couche des Foraminiféres qui s'étend si largement sur le lit de ?Océan..... |

» La drague ramena de la troisième région des spécimens moins nombreux, mais non moins intéressants, dont le plus remarquable est un nouveau Crinoide qui appartient au genre Bourguetticrinus de VOrbigny; il se pourrait même qu'il appartint à l'espèce nommée par lui Bourgquetticrinus Hotessiert, qui se trouve à l’état fossile dans une formation récente à la Guadeloupe, mais dont on n’a retrouvé que de petits fragments de tiges. Jen ai pêché entre 250 et 300 brasses cing ou six échantillons, malheureusement tous plus où moins endommagés par la drague. Le draguage le plus profond s’est fait à 517 brasses; il a produit un très-beau Mopsea, et quelques Annélides”, »

Les résultats de la croisière que fit le Lightning en 1868, pendant laquelle le draguage se fit avec succès jusqu’à 650 brasses, ont été déjà racontés.

Pendant l'été de 1870, M. Marshall Hall, portant à la science un intérêt qui est malheureusement rare parmi les propriétaires de yacht, consacra le petit navire Vorna au draguage profond, pendant une croisière qu'il fit sur les côtes de l'Espagne et du Portugal. A en juger par diverses notes préliminaires qu'a fait paraître sur ce sujet M. Saville Kent, les collections faites pendant cette excursion doivent être abondantes et précieuses *.

Les recherches les plus récentes sont celles qui ont été faites

l. American Journal of Science, vol. XCVI, p. 413.

2. Zoological Results of the 1870 Dredging Expedition of the Yacht Norna, off the coasts of Spain and Portugal, communicated to the Biological Section of the British Association, Edinburgh, Auguste 8, 1871. (Nature, vol. IV, p. 456.)

en 1869 et 1870, à bord du vaisseau de S. M. le Porcupine. Nous disposions d’un vaisseau qui, appartenant au service de surveillance du Gouvernement, était abondamment pourvu du matériel nécessaire; toutes les bonnes chances étaient done en notre faveur, et le draguage fut poussé, ainsi que je lai déjà dit, jusqu'à 2435 brasses. Le fait de l'existence d’une faune d’Invertébrés abondante et caractéristique à toutes les profondeurs a été constaté d’une manière qui ne saurait plus admettre de doute. C’est là, jusqu'à présent, tout ce qu'il est permis d'affirmer. Le champ des investigations est ouvert, mais la culture en est terriblement laborieuse. Chaque voyage de la drague ramène à la lumière des formes nouvelles et inconnues, formes qui se rattachent d’une manière étrange à celles des périodes écoulées de l’histoire de la terre; mais nous sommes loin encore de posséder les données qui sont indispensables pour généraliser ce que nous connaissons de la faune des grandes profondeurs et établir ses rapports bioloeiques et géologiques: malgré notre ferme volonté et tous les avantages qui ont été mis à notre disposition, les parties du fond de la mer qui ont été sérieusement draguées Jusqu'ici se comptent par mètres carrés seulement,

Fugli, vu de la côte ouest de Viderü (Farüer).

DRAGUAGES PROFONDS. 237

APPENDICE A

L'un des bulletins de draquage publiés par l'Association Britannique, rempli par M. Mac Andrew.

BULLETIN DE DRAGUAGE N° 5.

Bilemn See eres bite ee coe a RS 7 juin 1849. PO CALE RE RER ER SSP ER Ter Malte.

Enotomd EURE RE RE NAS AR PT 40 brasses.

PSE AUS TVA a. ons. notte Nate Pee { à 2 milles. RONA RP a CRE CLAIRE ASS Sable et galets.

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