XVI PRÉFACE

chacun apporterait sa part; mais à l’exécution, cependant, ce plan offrit quelques difficultés : chacun de nous était trèsoccupé; les nombreuses communications et la correspondance active qu'eût exigées ce travail de collaboration, menaçaient de devenir une sérieuse et pénible complication. Il fut done décidé que je me chargerais de la besogne de reporter. Voilà comment je me trouve responsable des opinions et des faits énoncés dans cet ouvrage, à l'exception cependant de ceux dont la source est de quelque facon nettement indiquée.

Depuis nos recherches dans les grandes profondeurs, il nous arrive de tous côtés, d'Angleterre et de l'étranger, des demandes de renseignements sur notre manière de procéder et sur le matériel dont nous nous servons. Pour y répondre, jai décrit avec détail les opérations de sondage et de draeuage; je désire que les chapitres qui traitent spécialement de ces sujets, et qui sont le résultat d’une grande expérience, fournissent aux commencants des indications utiles.

Je mai pas fait d’études approfondies de chimie, et j'aurais de beaucoup préféré m'en tenir à la biologie, qui est mon véritable domaine : mais certaines questions de physique se sont imposées à nous pendant nos récentes explorations ; elles ont une si grande portée à cause de leur influence sur la distribution des êtres vivants, qu'il m'a été impossible de ne pas étudier avec une sérieuse attention leurs rapports généraux avec la géographie physique. Je me suis fait à leur égard des idées très-arrètées, qui, je le dis à regret, ne se trouvent pas entièrement d'accord avec celles du D" Carpenter. Les points principaux sur lesquels mon ami et moi sommes « convenus de différer d’opinion », sont traités dans le chapitre relatif au Gulf-stream.

J’avais d’abord eu l'intention de faire suivre chaque chapitre

d’un appendice contenant les listes et la description scientifique