Id., ibid

Nord, dont les deux dernières sont à peine saumâtres. L'eau est pesante dans les premiers de ces bassins maritimes, dans les autres elle est légère. L’étendue de l'Océan les sépare, mais l'eau cherche et conserve son niveau; ne découvrons-nous pas là une des causes du Gulf-stream '? »

Ainsi que M. James Croll l’a démontré avec une grande clarté, les deux causes invoquées par le capitaine Maury doivent avoir pour effet de se neutraliser réciproquement.

«Il est parfaitement évident que si la différence de tem— pérature doit se combiner avec la différence de salure pour produire les courants océaniques, les eaux les plus salées, c’est-à-dire les plus denses, se trouveront dans les régions polaires, et les moins chargées de sel, c’est-à-dire les plus légères, seront dans les espaces équatoriaux et intertropicaux. L'eau la plus salée se trouvant à l’équateur et la plus douce aux pôles, l'influence de la chaleur serait neutralisée, et l'existence de courants résultant des différences de température rendue impossible, » Suivant ces deux théories, ce sont les différences de densité entre les eaux équatoriales et les eaux polaires qui produisent les courants : seulement lune donne aux premières moins de densité, tandis que suivant l’autre elles sont plus pesantes que les polaires. L’une ou l’autre de ces théories peut être la vraie, ou toutes deux se trouver fausses, mais il est logiquement impossible qu'elles soient justes l’une et l’autre, par cette simple raison que les eaux de l’équateur ne sauraient se trouver à la fois plus légères et plus lourdes que celles des pôles. Tant que ces deux causes continueront à agir, aucun courant ne pourra se produire, à moins que la puissance de l'une n'arrive à surpasser celle de l’autre, et alors le courant produit n’existera que dans la proportion exacte de cet exeé—

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dant de puissance Il serait inutile d’entrer dans d’autres détails sur la théorie des courants océaniques exposée par le capitaine Maury; ce 1. Captain MAURY, op. cil.