DOUZIEME PARTIE

|. — Leur emploi «lans le eostiime au Moyen Age. — - Corporations

se livrant à leur fabrication

11 est peu d'accessoires du costume qui aient laissé moins de traces que les boutons communément employés, car, étant donné leur usage constant et, souvent, le peu de valeur de la matière utilisée à leur fabrication, ils étaient voués, dès leur apparition, en quelque sorte, à une prompte et irrémédiable disparition.

A l'origine, les boutons étaient d'une valeur si minime que les poètes, pour indiquer qu'une chose était de vil prix, disaient qu'elle « n'était pas prisée un bouton». Ce dicton, cependant, ne devrait pas être pris au pied de la lettre, car les riches chaperons, chapes, jaques, pourpoints et manches de robes du xive siècle étaient agrémentés de boutons d'une importance et d'une valeur que justifiaient aussi bien la matière employée, que le fini de leur exécution.

Si l'on considère les statues du xne siècle qui décorent les piliers de nos cathédrales et notamment celles de Chartres, on est étonné de voir à quel point les manches des robes des dames étaient ajustées sur les bras, qu'elles moulaient exactement. Le secret consiste en ce que les élégantes d'alors

(1) Le Musée Le Secq des Tournelles possède quelques ceintures en acier, mais elles ne remontent pas au delà de l'époque Directoire.

PI. CCXLIV, nous voyons une ceinture formée d'une bande d'acier flexible, garnie de deux doubles rangs de perles taillées à facettes entre lesquels sont inscrits de place en place des médaillons garnis de fixés, soit de forme ronde soit en écusson.

Les ceintures en toile d'acier qui sont reproduites PI. CCXLVI sont de l'époque Louis-Philippe : elles sont munies de fermoirs en acier poli garnis de perles taillées à facettes suivant la mode du jour.

faisaient coudre leurs manches sur elles, après avoir endossé leur robe. Ces manches, extrêmement collantes jusqu'au coude, étaient garnies d'une rangée de très petits boutons.

Dès le milieu du xme siècle, les fabricants de boutons s'étaient unis en corporation et le Livre des Mestiers, d'Etienne Boileau, nous donne quelques détails sur leur industrie.

En 1282, il était interdit aux clercs, par le Concile de Tarragone, de porter des boutons d'or, d'argent ou de tout autre métal.

Au xive siècle, la chape des femmes était garnie d'une cinquantaine de boutons et le pourpoint des hommes n'en comptait pas moins de 78, dont 20 pour chaque manche. Ces garnitures étaient dénommées des «boutonneures» et dans les inventaires on en rencontre d'assez nombreuses mentions.

1353. — A Pierre Boudet, orfèvre, pour XX boutons d'or, pour une boutonneure à surcot, pour ma dicte dame (la reine). (Cptes royaux.)

1379. — XI paires de boutonneures, c'est à sçavoirIX paires pour manteaux et II paires pour chappes, dont l'une boutonneure pour chappe à L boutons chacun bouton d'un glan d'or et de III perles. Item l'autre boutonneure pour chappe est de L boutons en manière de frezette et une perle dessus. {Inventaire de Charles V.) (De Laborde. Glossaire.)

Les parures de boutons que possédaient Marguerite de Hainaut, Jeanne de Boulogne et Jeanne d'Evreux, devaient être de véritables joyaux d'un grand prix, car ils étaient constellés de pierres précieuses ou de perles.

A cette époque, la fabrication des boutons de métal précieux était réservée aux orfèvres.

Les boutonniers fabriquaient les boutons d'archal, de laiton et de cuivre, tandis que les pâtenostriers établissaient les boutons de corne, d'os et d'ivoire.

Au xvie siècle, c'étaient les passementiers-boutonniers-enjoliveurs qui faisaient les boutons considérés par les petites gens comme un objet d'utilité. La fabrication des boutons de métal précieux était toujours réservée aux orfèvres.

Outre les boutons de métal précieux, on employait également des boutons de verre.

1420. — 11 gros boutons d'or d'ouvraige de Venize, plains de must, au bout de chacun a une grossette ronde perle et 20 autres moindres boutons d'icelle façon plains de must, au bout de chacun des quelx a une petite perle, pes. tous ensemble 6 o. 10 est.

2 boutons d'or faits à demi rond de Pouvraige de Venize et sur chacun d'iceulx à une perle, poisant 6 o. 0 est. (Inv. de Philippe le Bon.)