LES CROCHETS DE TAPISSEHIE

Après avoir, en 1830, ainsi que les dames, porté la grande chaîne à mailles estampées, puis le grand cordon d'or, dit sautoir, les hommes mirent à leur montre un petit bout de chaîne qui sortait du gousset et laissait pendre sur le pantalon une clef cachet. Cette mode, qui dura quelque temps, fut remplacée par les chaînes de gilet qu'un crochet ou une barrette fixait à la boutonnière, l'autre extrémité adaptée à la montre était dans la poche du gilet.

On est étonné de rencontrer dans les collections publiques ou privées un aussi grand nombre de châtelaines, dont l'apparence est cependant bien fragile et de constater qu'elles sont parvenues jusqu'à nous dans un si bel état de conservation. Les raisons qui ont sauvé de la destruction tous ces menus travaux d'acier sont d'ordres multiples. En première ligne c'est le peu de valeur du métal qui les a préservés du creuset ; la seconde raison, réside dans ce fait que leur élégance et leur commodité les ont souvent fait préférer à des articles de pacotille achetés souvent à un prix beaucoup supérieur chez les marchands spécialistes de ce genre d'objets ; la troisième raison est qu'un grand nombre de châtelaines et de bijoux d'acier ont été, dès le xvme siècle et au moment même de leui production, exportés à l'étranger, dans des pays moins sujets aux conflagrations politiques et économiques que notre pauvre France. La mode, qui, depuis quelques années, nous fait rechercher si activement tous les vestiges du temps passé, a fait revenir peu à peu chez nous tous ces jolis bijoux (1).