ÉCRANS A FEU

1673. — Un pied d'escran d'argent en triangle, de trois consoles en cartouche, avec sa brandie toutte unie au haut de laquelle est une grosse fleur de lys. {Inventaire du mobilier de la Couronne.)

Cependant peu d'écrans devaient approcher en somptuosité celui qui

fut offert, en 1680, à Mme de Savoie par le cardinal d'Estrées et dont

Mme de Sévigné nous a laissé la description suivante dans une lettre

adressée à sa fille. (Lettres, t. v, p. 149).

Je voudrois pouvoir vous décrire un écran que M. le Cardinal d'Estrées a donné à Mme de Savoie en forme de sapate et dont Mme de La Fayette a pris tout le soin et donné le dessin... Cet écran est d'une grandeur médiocre ; d'un côté du tableau, c'est Mme Royale peinte en miniature, fort ressemblante, environ grande comme la main, accompagnée des vertus avec ce qui les caractérise ; cela fait un groupe fort beau et très bien entendu. Vis-à-vis de la princesse est le jeune prince, beau comme un ange, d'après nature aussi, entouré des jeux et des amours ; cette petite troupe est fort agréable. La princesse montre à son fils, avec la main droite, la mer et la ville de Lisbonne. La Gloire et la Renommée sont en l'air et l'attendent avec des couronnes. Sous les pieds du prince ont lit ces mots de Virgile : Matre deâ, monstr ante viam.

Rien n'est mieux imaginé. L'autre côté de l'écran est une très belle et très riche broderie d'or et d'argent. Le pied est de vermeil doré, très riche et très bien travaillé. Les clous qui attachent le galon sont de diamant ; la cheville qui retient l'écran est de diamant aussi. Le haut du bâton est la couronne de Savoie...