I. — Miroirs d'orfèvrerie, de bronze, «l'étain ou d'acier

L'idée de contempler son propre visage, réfléchi sur une surface polie fut réalisée de très bonne heure et les miroirs remontent à la plus haute Antiquité. Les métaux faciles à planer et à polir, furent tout naturellement choisis en premier lieu pour la fabrication de cet accessoire de la toilette : l'or, l'argent, le bronze, le laiton, le cuivre furent mis à contribution. Un peu plus tard on se servit de l'acier, mais avec moins de succès, ce métal étant essentiellement oxydable.

Les premiers miroirs dont on trouve la mention étaient en étain. Dans le Livre des Mestiers d'Etienne Boilcau, au titre XIV, traitant de « toutes les menues euevres que on fait d'estaim ou de plom à Paris », il est dit (art 1er) .

Quiconques veut estre ovriers d'estaim, c'est à savoir fesières de miroirs d'estain, de frémaus d'estain, de sonneites, etc.. il le puet estre franchement.

Les miroirs de métal précieux étaient fabriqués par les orfèvres, et à cette époque reculée ils étaient déjà d'un usage commun de même que les miroirs d'acier poh .

1317. — Un coffre fustin (de bois) ferré de fer, où il a 1 mirouer d'acier quevrechies (couvre-chefs), espingues, et autres choses de pou de value... 1 coffre ouquel il avoit queuvrechies, tourez, espingues et un mirouer d'acier. (Cpte de Geoffroi de Fleuri, argentier de Philippe-le-Long.)

1360. — Un petit mirouer d'or tout ront qui se euvre en deux pièces, et est pandu à une chesnete d'or qui se fourche en II II et au bout de la chesnete a un sifflet et est ledit mirouer, par dehors, fait aux armes d'Estampes et par dedens a une lunete d'un costé et de l'autre a un ymage de Nostre Dame qui tienent son enffant en son bras. {Inv. de Louis Ier, duc d'Anjou.)

Les miroirs précieux de ce genre sont extrêmement nombreux depuis

(1) Le Musée Le Secq des Tournelles possède cinq jolis spécimens de ce genre d'écran. (PI. CCXXXIX)