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Boites à miroir en ivoire sculpté : i. I,es quatre âges de la vie. xive siècle. — 2. ha. chasse au faucon. xive siècle. 3. I,e siège du château d'amour. Style du xrve siècle. — 4. ha. partie d'échecs, xiv8 siècle.

(Collection Albert Figdor.)

MIROIRS D'ORFÈVRERIE, DE BRONZE, d'ÉTAIN OU d'ACIER 99

le xive siècle jusqu'à la fin du xvie siècle et dans la plupart des inventaires

de cette époque il en est fait mention. Beaucoup d'entre eux sont rehaussés

de pierreries ou de perles :

1380. — Ung myroer d'or garny do perles. — Ung myroer d'or où il a quatre saphirs et trente quatre perles pesant troys onces. — Un myroer d'or, poinçonné dehors à lys et à ung C et un J ; et dedens est une annunciation, esmaillée sur le blanc. — Ung myroer d'or, et autour la bordeure sont les douze signes esmaillés sur rouge cler, et au doz est Fymage de Nostre-Dame, saincte Katherine et autres..., etc.. (Inv. de Charles V.)

Au xve siècle, on continua à fabriquer des miroirs en métal précieux splendidement décorés de gravures :

1416. — Un mirouor d'or, à une lunette esmaillée par derrière de Nostre-Dame, un serpent à sept têtes, un angle (ange) et Saint Jean l'Evangéliste, garny autour de feuillages et d'oiseaulx. (Inv. du duc de Berry.)

1483. — Un myrouer garny d'or avecques un camahieu ouquel camahieu a troys petitz personnaiges, garny de cinq petitz rubiz et de cinq petites perles estimé XX escus. (Inv. de Charlotte de Savoie.)

1599. — Un myrouer, tout d'or, au milieu duquel y a une agate, deux figures taillées de relief dessus et le portrait du roy dedans ledit mirouer, garny de diamens et rubiz avec une chiesne d'agate, où il y a des testes de relief esmaillé de rouge, prisé la somme de deux cens cinquante escuz. (Inv. de Gabrielle d'Estrécs.)

A cette époque, les miroirs étaient fort en honneur et Gilles Corrozet, dans ses Blasons domestiques (1539), n'a pas manqué de leur réserver une place fort honorable :

Miroir cler et resplendissant, Miroir plaisant et réjouissant, Miroir ardant de grand splendeur, Miroir de très bonne grandeur, Miroir de cristal précieux, Qui tant es doulx et gracieux Qu'à chascun tu monstres sa forme, S'elle est belle, laide ou difforme, Et ne refuse en ta clarté D'aulcun la laidure ou beaulté ; Miroir d'acier bien esclarcy, Miroir luysant, qui es ainsi Que l'eau elère, qui représente C.hascune figure apparente ; Miroir de verre bien bruny, D'une riche châsse garny Où la belle, plaisante et elère, Se void, se mire et considère.

De même que les miroirs de métal précieux, les miroirs d'acier étaient fort appréciés et leur parure était souvent remarquable :

1380. — Deux myroers d'assier, l'un grant, qui est environné de cuivre et de brodeure par derrière, et l'autre assiz sur boys. (Inv. de Charles V.)

1420. — Un grant mirouer d'acier, ouvré et doré par les bors à orbevoies a quatre escussons de France et de Bourbon. (Inv. de Charles VI. N° 169.)

1523. — Ung petit myroir d'assier rond, mis en argent, à ung manche d'argent derrière comme un seel, pour le tenir. (Inv. de Marguerite d'Autriche.)

1536. — Ung grand miroir d'achior faict à l'antique et garny de menues perles, fermant, à deux clouans. (Inv. de Charles -Quint.)

Au xvne siècle on utilisait encore les miroirs d'acier pour certains usages.

Dans le Catalogue des choses rares qui sont dans le Cabinet de Me Pierre

Borel, médecin à Castres, on rencontre la désignation de trois espèces de

miroirs fort différents :

1649. — Un miroir concave d'acier qui bruslc le bois, fond le plomb au soleil, renverse les objets, porte fort loin la lumière et fait le visage très gros... Un miroir convexe dans lequel on se void tout debout et y voit tout ce qui est dans le cabinet... Un miroir cylindrique d'acier alongeant fort le visage et plusieurs perspectives qui s'y rapportent.

On rencontre aussi dans les inventaires du xve siècle la mention de

quelques miroirs d'argent. Au xvne siècle, il faut croire qu'il s'en fabriquait

encore beaucoup puisque l'Edit du 26 avril 1672, faisait expresses défenses

d'en fabriquer :

Très expresses inhibitions et défenses à tous orfèvres et ouvriers de fabriquer et exposer ni vendre... girandoles, plaques de miroirs, miroirs, tables, guéridons, paniers, corbeilles... et tous autres ustensiles d'argent massif, ou appliqué sur bois, cuirs et autres matières sous peine de confiscation et de quinze cens livres d'amende.

Les miroirs de verre ou de cristal remontent à une époque ancienne, M. De Laborde, dans son Glossaire, cite deux textes latins le premier de Vincent de Beauvais (1250) et le second de Joannes Pisanus (1279) qui font l'éloge des miroirs de verre doublés de plomb.

Toutefois on ne rencontre guère d'objets de ce genre dans les inventaires qu'à partir de la fin du xive siècle.

1372. — Une damoiselle en façon de serainne d'argent doré qui tient un mirouer de cristal en sa main. (Exécution du Test, de Jehanne d'Evreux.)