VINGT-TROISIÈME PARTIE

TABLETTES ET SOUVENIRS I. — Les tablettes «le cire «iaiis l'antiquité.

A une époque où la matière subjective destinée à recevoir les traces laissées par l'encre, était fort rare, on utilisait de minces feuilles de corne, de bois dur, d'os, d'ivoire, d'argent et même d'or qu'on enduisait de cire et sur lesquelles on écrivait au moyen d'un style ou greffe.

Les plus anciennes tablettes remontent à l'Antiquité et l'histoire nous dit que les tables de la Loi reçues par Moïse étaient en airain.

Les Romains se servaient couramment des tablettes et les fameuses feuilles de bronze découvertes dans le Rhône, sur lesquelles était gravée la Constitution que l'empereur Claude avait donnée à la ville de Lyon,

(1) Dans le Musée Le Secq des Tournelles, il existe quatre pièces qui peuvent rentrer dans cette catégorie ; nous les avons reproduites PL CCXXXVI. A la partie supérieure de cette planche, la figure de droite est évidemment un corset de femme terminé par une taille très en pointe (n° 2522). La figure voisine servait simplement à maintenir le dos (n° 2521) ; il est bien possible que nous nous trouvions ici en présence d'une pièce d'orthopédie, étant donné la confection même de l'objet et les innombrables trous dont il est percé.

La pièce n° 6127, placée au bas et à gauche de la planche semble être une cuirasse secrète comme on en portait à l'époque de la Renaissance ; elle est garnie tout autour de bandes gravées à l'eau forte ; les contours sont bordés de velours de façon à en rendre le port moins pénible.

Le dernier corset de fer (n° 2524) est vu de dos ; comme le n° 2521, il est entièrement garni de lignes de trous destinés à alléger la pièce et à faciliter l'aération.

Sur la même planche nous avons représenté un bras de mutilé en fer. Cette pièce orthopédique a été construite suivant les modèles et les données indiqués par Mathurin Jousse dans son traité.