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des tabatières

On ne saurait se faire une idée du luxe qui présidait à l'ornementation des tabatières. Les matières les plus rares furent mises à contribution. Les tabatières étaient tantôt en matière précieuse ou en écaille brune ou blonde cerclée avec des ors de couleurs, ou bien encore en écaille moulée, en os, en laque, en bois sculpté, en nacre, en burgau, en ivoire, en opale, en lapis lazzuli ou autres pierres dures, en vernis Martin, en faïence, en porcelaine dure de Saxe, en pâte tendre de Sèvres, de Mennecy ou de Chantilly.

A la fin du xvne siècle, c'était chez les orfèvres, qui se trouvaient groupés sur la place Dauphine et sur les quais et rues avoisinantes, qu'on achetait les boîtes à poudre, les drageoirs en métal précieux. Un procèsverbal dressé lors de la visite faite chez un orfèvre, au moment des lois somptuaires (1687), nous apprend qu'il était défendu aux orfèvres de vendre des soufflets et des grils d'argent mais, qu'en revanche, ils avaient le droit de proposer à leurs clients des boîtes à poudre, des boîtes à savonnettes, des sonnettes, des bassinoires, des écritoires et des pots de chambre en argent.