IV. - — Collrets reliquaires. Le tléeor au coquille

Pour toute la période du haut Moyen Age, il est à peu près impossible de séparer l'idée de coffret de celle de reliquaire. En effet, jusqu'au xne siècle, les riches abbayes et les somptueuses cathédrales possédaient les corps entiers des martyrs sous le vocable desquels elles avaient été placées. La possession de ces saintes reliques était, souvent, une cause de dissensions entre ces différentes édifices religieux, dissensions qui se terminaient parfois par des luttes à main armée avec effusion de sang. La possession d'une relique célèbre était en effet, en dehors de toute idée de religion, une source de bénéfice pour la communauté, en raison des fructueux pèlerinages et des dons généreux qu'elle provoquait

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