XI. — Lustres en l>ois en forme rie croix ou «croisées

Au xve siècle, pour éclairer les châteaux à l'occasion des fêtes, on se servait d'appareils de bois extrêmement simples, dénommés « croisées » : ils tenaient lieu de lustres. Ces appareils consistaient en deux planches clouées l'une sur l'autre en forme de croix ; une chaînette de métal et quel-

est maintenue dans un collier qui est renvoyé à la partie supérieure de l'appareil par un puissant ressort en fer forgé (PI. CCCXIX).

A la même époque, on peut attribuer ces chandeliers à hélice montés sur plateaux supportés par un pied triangulaire analogue à celui des chandeliers à écran ou à réflecteur. (PI. CGC XX.)

Au xvme siècle, la forme des chandeliers se rapproche beaucoup des appareils similaires en bronze. On intercale même parfois ce dernier métal dans la fabrication des chandeliers d'acier ; l'aspect en est du reste assez plaisant et donne plus de richesse à l'ensemble. (N° 1402.)

A la même époque, on a fabriqué des chandeliers en acier tourné et guilloché du même travail que les boucles qui étaient alors en si grand honneur. (N° 1407.)

Enfin nous avons reproduit sur la même planche (n° CCCXXIX), des chandeliers en tôle roulée d'un aspect fort simple et qui présentaient l'avantage d'être très légers et faciles à transporter.

Pour le xix° siècle, nous signalerons ces chandeliers en filigrane de fer. (PI. CCCLV) qui sont plutôt des objets décoratifs, si l'on peut toutefois donner ce nom à une aussi vilaine production.

(1) M. Le Secq des Tournelles a réuni toute une série de chandeliers suspendus dont les plus anciens peuvent remonter à la fin du xvi« siècle. Citons entre autres, le n° 475 (PI. CCCXXII) qui porte quatre bobèches ajourées reliées par des branches torses. Cet appareil possède encore la petite pellette qui servait à régulariser la combustion de la chandelle de suif ou du ■ mestier de cire ».

PI. CCCXVIII on trouvera encore quelques chandeliers de ce genre, mais plus modestes.

Comme types de chandeliers pouvant être suspendus, nous citerons les n°8 471-477-470 (PI. CCCXXII) sur le plateau desquels on pouvait poser une petite lampe portative en terre vernissée ou en métal.

168 LE LUMINAIItE

quefois,, même, une simple corde de chanvre servait à les fixer au plafond. On obtenait, grâce à la multiplicité de ces croisées, un fort bel éclairage ; telle est du moins l'opinion d'un contemporain, Lefèvre de Saint- Rémi, qui, faisant la description du mariage de Philippe-le-Bon et d'Isabelle de Portugal, en 1429, écrit :

Et au milieu de la salle, il y avoit chandeliers croisiez de fust pendans, emplis de torchins de chire, que faisoit moult bel veoir ardoir la nuyt. (Chroniques. Ch. CLXIII.)

Dans les comptes et les inventaires, les mentions de la fourniture de

ces chandeliers suspendus, en bois, sont très nombreuses :

1450. — '- Dedans lad. salle doivent faire dresser... chandelliers de bois pendans, qu'on applle croisées, garnis d'escuelles de bois, pour tenir les tortis qui allument en la salle. (Le roi René. Devis d'un tournois. Edit. Quatrebardes. T. II, p. 40.)

1471. — En la grant salle, 2 grans chandeliers de boys penduz en lad. salle à 4 bobesches chascun. — Ung chandelier de bois à une croisée garnie de 4 escuelles et de 4 bobesches. (Inv. du roi René à La Menistré.)

1515. — A Ysambert de Carmin, menuysier du feu roy Loys, pour 2 grans croisées de bois garnies de 8 platines et 8 boubesches de fer, à mectre 8 flambeaux en lad. salle (des Tournelles) qui jour et nuyt ont brûlé.

Pour cecy, pour bois, poullies et cordes pour les hausser et besser pour y mectre d'autres flambeaux quant ilz estoient usez ; au feur de 17 s. 6 d. chacune croisée, 35 s. t. (Cptes des funérailles de Louis XII, f° 30.)

Les croisées continuèrent à être en usage jusqu'au xvne siècle et la

dernière mention que nous avons rencontrée se trouve dans les Mémoires

de Brienne (t. Ier, p. 338 et 341), à propos du ballet offert par la Ville de Paris

à Louis XIII, le 24 février 1626 :

Aussi ont (les prévôt et échevins), envoyé quérir l'espicier de la ville, auquel ils ont commandé de tenir prest grande quantité de flambeaux blancs, pour mettre dans les chandeliers et croisées, qui seront au plancher des grandes salles, chambres, galeries et bureau dudit hostel de ville... Et aussi envoyé quérir le menuisier de la ville pour travailler de son mestier à ce qui sera nécessaire, faire tous lesdits chandeliers et croisées de bois...

Suivant Brienne, la grande salle, à elle seule, contenait « trente-deux croisées de chandeliers dedans lesquels il y avoit cent vingt-huit flambeaux qui furent changés et renouvelles deux fois en toute la nuit. »

Dans le Musée épiscopal de Vich, près de Barcelone, il existe plusieurs

lustres en fer qui répondent assez exactement à la dénomination de ces

croisées de bois dont il est question dans les inventaires que nous venons de citer.