II. — Les bijoux, au Moyen A^çe

Pour se faire une idée de ce qui constituait le luxe au Moyen Age, on ne saurait mieux faire que de reproduire la déclaration rythmée d'Eustache Deschamps, écuyer et huissier d'armes de Charles V, qui a indiqué dans de naïves poésies quels étaient les bijoux dont toute femme noble devait être parée :

Et sces tu qu'il fault aux matronnes

Nobles palais et riches trônes

Et à celles qui se marient

Qui moult tost leurs pensers varient

Elles veulent tenir d'usaige

D'avaoir pour parer leur mesnaige

Et qui est de nécessité

Outre ta possibilité

Vestemens d'or, de draps de soye

Couronne, chapel et courroye

De fin or, espingle d'argent.

Et pour aler entre la gent

Fins couvrechiefs à or batus

A pierre et perles dessus ;

Tissus de soye et de fin or...

Encore voy-je que leurs maris

Quand ils reviennent de Paris,

De Reims, de Rouen, de Troyes,

Leur apportent gans et courroyes,

Pelices, anneaulx, fremillez,

Tasses d'argent ou gobeletz,

Pièces de couvrechiefs entiers,

Et aussi me fust bien mestiers

D'avoir bources de pierreries

Couteaulx à ymaginerie

Espingliers tailliez à esmaulx...

{Poésies morales et historiques d'Eustache Deschamps.)

A cette époque de profonde piété, l'orfèvrerie produisait une grande quantité de petits reliquaires portatifs et de bijoux à sujets saints, des miroirs, des écritoires, des couteaux-trousses, etc..